— Я тебе клянусь, что на этот раз все будет по-другому, — обещал Кузьмин, глядя на нее умоляющими глазами.
— Ну что, что будет по-другому? — глубоко затягиваясь, спросила она. — Ты посмотри на себя — ты же неудачник! У тебя ничего не получается!
— Наташа, у меня получится, — с жаром произнес Петр, сжимая ее руки, но она тут же вырвала их. — Я обещаю, что у нас скоро будут деньги.
— Я не верю в это, — покачала головой женщина. — У тебя одни только мечты, мечты идиота, а на деле — сплошное дерьмо! Ты посмотри, в чем я хожу! Позор!
— Наташа, я куплю тебе все, что захочешь, — твердил Кузьмин, — только нужно еще немного подождать. Ну я прошу тебя, подожди еще немного.
— Я не хочу больше ждать, — категорически заявила подруга или жена Кузьмина. — Я устала и не хочу больше иметь с тобой ничего общего, потому что я тебе не верю.
— Но ты не можешь оставить меня сейчас! — В голосе Петра зазвенело отчаяние. — Если бы ты знала, как мне сейчас плохо!
— Слабак! — презрительно ответила женщина, качая головой. — Ты просто слабак и тряпка! Ты вечно распускаешь нюни, вечно ищешь у меня утешения! Я больше не хочу быть жилеткой для твоих соплей. Все, я ухожу! — Она отпульнула окурок так, что он перелетел через стоящую напротив лавочку, резко поднялась и зашагала через двор.
Кузьмин бросился за ней. Он шел немного позади и слезным голосом канючил:
— Наташа, ну куда ты пойдешь на ночь глядя, давай сегодня ты останешься, а завтра мы спокойно поговорим. Я тебя уверяю, что наутро все проблемы будут восприниматься по-другому.
— Они никогда не будут восприниматься по-другому, — ответила Наташа. — И я не останусь, даже не надейся. Я же знаю, ты думаешь опять затащить меня в постель и тем самым оттянуть наш разрыв, но заявляю тебе — это ни к чему не приведет. Я ухожу от тебя, это мое решение, и ничто его уже не изменит. Прощай.
— Как ты доберешься — ночь на дворе!
— Я поймаю машину! — упрямо ответила Наташа.
— Ну зачем тратить деньги? — предпринял отчаянную попытку убедить ее Кузьмин.
— Об этом раньше надо было думать, — проговорила женщина и ускорила шаг.
Неожиданно повернувшись, она вдруг выкрикнула:
— И не забудь, что ты должен мне двести восемьдесят рублей!
Петр попытался что-то ответить, но Наташа уже не слушала его, и почти выбежала со двора. Кузьмин остановился совсем рядом с Ларисиной машиной, женщина на всякий случай пригнулась. Он выглядел невменяемым и что-то бормотал про себя, в глазах его застыло выражение тоски. Потом он машинально сунул руку в карман, убедился, что сигарет там нет, и прошел к лавочке. Он тяжело опустился на нее и уронил голову на руки. Плечи его дрожали, и Ларисе показалось, что он плачет. Внезапно у нее возник импульс проследить за Наташей. Она повернула ключ зажигания, быстро развернула машину и выехала со двора. Кузьмин не обратил на это никакого внимания.
Выехав на улицу, Лариса увидела невдалеке удаляющуюся фигурку. Котова поняла, что она спешит к центральной улице, где можно поймать машину. Лара поехала за ней. Наташа вышла к дороге, подняв руку. Через некоторое время перед ней остановилась белая «Нива». Женщина склонилась к открытому окошку и что-то сказала. Водитель что-то ответил. Когда торг был закончен и обе стороны пришли к консенсусу, Наташа быстро села на переднее сиденье, сгрузив назад сумки.
«Нива» тронулась с места, а «шестерка» отправилась в погоню.
Ехали довольно долго. «Нива», свернув с центральной улицы, направилась в сторону Заводского района.
«Да уж, горячий денек сегодня выдался, — подумала Лариса, чувствуя, как усталость наваливается на нее. — Блин, ну какого черта я слежу за этой Наташей? Ведь наверняка ничего этим не добьюсь. Ну, бросила мужика баба — мне-то какое дело?»
Но больше в этом деле Ларе пока не за что было зацепиться, и она убедила себя в том, что отступать сейчас нецелесообразно.
«Нива» свернула на одну из небольших улочек и, проехав несколько метров, остановилась возле старенького двухэтажного дома. Наташа расплатилась, покинула машину и вошла в подъезд. Через несколько секунд в одном из окон на втором этаже загорелся свет. Видимо, женщина жила именно там. Примерно через полчаса свет погас. Лариса постояла еще немного, потом развернулась и поехала к ресторану. Там она отдала ключи от машины Михаилу и поблагодарила всех за помощь. Кто-то тронул ее за плечо. Это была Марина. Вид у нее был утомленный.
— Ну, так что, вы разобрались с ним? — спросила она.
— Почти, — коротко ответила Лариса, не вдаваясь в подробности. — Вы можете ехать домой, спасибо вам за помощь. Дальше мы разберемся сами.
— Но я хочу быть уверена, что моя жизнь вне опасности! — вскрикнула Садовникова. — Я понимаю, что вам важнее всего раскрыть преступление, но меня-то волнует моя безопасность!
— Я понимаю, — устало отозвалась Котова, не став напоминать женщине, что если бы Лариса сама не настояла, то та так и сидела бы сейчас одна, трясясь от страха и не зная, что предпринять. — Думаю, что вам ничего не грозит. Естественно, мы продолжим работу. Если вдруг выяснится, что вам что-то угрожает, мы тотчас же свяжемся с вами, предупредим и скажем, что делать дальше. А пока успокойтесь и езжайте домой.
Марина скептически и довольно суховато произнесла:
— Спасибо.
С этими словами она развернулась и быстро пошла к выходу.
Лариса позвонила полковнику Карташову, и тот вскоре «пробил» адрес. В квартире, куда зашел преследователь Садовниковой, действительно был зарегистрирован — Кузьмин Петр Иванович. С этим все было в порядке. Теперь необходимо было выяснить, что же он представлял собой на самом деле, этот профессор Плейшнер начала двадцать первого века в российской глубинке? Отличия заключались лишь в том, что Кузьмин был помоложе, следила за ним не служба СС и бросаться вниз головой ему не пришлось.
Глава 6
Лариса вздрогнула и проснулась. Она не помнила, что видела во сне, но ощущение осталось преотвратное — какой-то безысходности и неспособности справиться с ситуацией. Словно ее затягивает в мутное болото все глубже и глубже.
Подниматься с постели не хотелось. Настроение было паршивое. Собственно, с чего ему быть хорошим? Муж по случаю стресса пил как свинья уже третий день (а если считать начавшийся сегодняшний, так уже и четвертый), и непонятно было, поедет он на работу или нет. Это как раз волновало Ларису меньше всего. А вот будет он снова пить или нет — вопрос более интересный.
Но и Настя хороша — подкинула, что называется, проблемку! Черт знает что! Первый раз такое, чтобы дочь попала в переплет. С другой стороны, куда деваться, все-таки восемнадцать лет, она уже взрослая. И, наверное, влипать в какие-то истории она неизбежно будет время от времени. Лишь бы не в такие «веселые», как нынче.
