Сейчас он сочинит первую фразу, а там все пойдет своим
чередом. Появятся описания природы, появятся люди, они вступят между собой в
какие-то взаимоотношения, и начнется тот тайный, необъяснимый и не каждому
подвластный процесс, который называется творчеством.
Пересилив себя, Ефим сел за машинку, и само собой написалось
так:
"Штормило. Капитан Коломейцев стоял на мостике и
тоскливо озирал взбесившееся ("Именно взбесившееся",- подумал Ефим)
пространство. Огромные волны громоздились одна за другой и бросались под
могучую грудь корабля с самоотверженностью отчаянных камикадзе..."
Сравнение волн с камикадзе понравилось Ефиму, но он вдруг засомневался, как
правильно пишется это слово - ками- или комикадзе. Он придвинул к себе телефон
и механически стал набирать номер Баранова, но тут же вспомнил о своем
бесповоротном решении.
Не успел опустить трубку, как его собственный телефон
зазвонил. Ефим всегда утверждал, что по характеру звонка можно догадаться, кто
звонит. Начальственный звонок обычно резок и обрывист, просительский -
переливчат и вкрадчив. Сейчас звонок был расхлябанный, наглый.
- Ну что тебе еще? - спросил Ефим, схватив трубку.
- Слушай, слушай,- зашепелявил Баранов,- я тебе совсем забыл
сказать, что писателям шапки дают.
- Понятно,- сказал Ефим и бросил трубку. Но бросил не для
того, чтобы нагрубить Баранову, а по другой причине.
Надо сказать, что Ефим и Баранов, живя на порядочном
расстоянии друг от друга, чаще всего общались по телефону. По телефону
обсуждали все волнующие их проблемы и события, которых, бывало всегда в
изобилии. Сплетни о тех или иных своих коллегах, об очередном заседании в
секции прозы, о том, кто где проворовался, к кому от кого ушла жена и о многих
политических событиях. Они критиковали колхозную систему, цензуру, книгу
первого секретаря Союза писателей, обсуждали все события на Ближнем Востоке,
побег на Запад очередного кагебешника, заявление новой диссидентской группы,
передавали друг другу новости, услышанные по Би-би-си. А для того чтобы их
никто не подслушал или, подслушав, не понял, они разработали (отчасти стихийно)
сложнейшую систему иносказаний и намеков, что-то вроде особого кода, в соответствии
с которым все имена, названия и основные направления их размышлений были
искажены до неузнаваемости. Сами же они понимали друг друга с полуслова. И
если, например, Ефим сообщал Баранову, что, по словам бабуси, в Лондоне
наметился большой урожай грибов, то Баранов, заменив в уме "грибы"
"шампиньонами", а шампиньонов - шпионами, понимая, что под
"бабусей" имеется в виду Би-би-си, делал вывод, что по сообщению этой
радиостанции из Лондона высылается большая группа советских шпионов.
Разумеется, такой высылке оба радовались, как радовались в жизни всем другим
неудачам и неприятностям государства, того самого, ради которого книжные герои
Ефима охотно рисковали и жертвовали отдельными частями своего тела и всем телом
целиком. А когда, например, Баранов позвонил Ефиму и сказал, что может угостить
свежей телятиной, тот немедленно выскочил из дому, схватил такси и поперся к
Баранову к черту на кулички в Беляево-Богородское вовсе не в расчете на
отбивную или ростбиф, а приехав, получил на очень короткое время то, ради чего
и ехал,- книгу Солженицына "Бодался теленок с дубом".
Итак, Баранов позвонил и сказал, что писателям дают шапки.
Ефим сказал: "понятно" и бросил трубку, чтобы не привлекать внимания
тех, кто подслушивает. И стал думать, что мог Баранов иметь в виду под словом
"писатели" и под словом "шапки".
Естественно, ему пришло в голову, что речь идет о группе
экономистов, которые недавно написали открытое письмо о необходимости более
смелого расширения частного сектора. Это письмо попало на Запад, его передавали
Би-би-си, "Голос Америки", "Немецкая волна",
"Свобода" и канадское радио. Теперь, вероятно, этим
"писателям" дали "по шапке". Ефиму хотелось узнать
подробности, и он взглянул на часы. Было еще слишком рано. Все радиостанции,
которые он слушал, вещали только по вечерам, а работавшую круглосуточно
"Свободу" в его районе не было слышно.
До вечера ждать было слишком долго, и он, забыв о своем
прежнем решении, позвонил Баранову.
- Я насчет этих шапок,- сказал он взволнованно.- Их уже
выдали или только собираются?
- Их не выдают, а шьют,- объяснил Баранов.
- Что ты говоришь! - вскричал Ефим, поняв, что
"писателям" "шьют дело", то есть собираются посадить.
- А что тебя удивляет? - не понял Баранов.- Ты разве не
слышал, что на последнем собрании Лукин говорил, что о писателях будут
заботиться еще больше, чем раньше. Что в Сочи строят новый Дом творчества, в
поликлинике ввели курс лечебной гимнастики, а в Литфонде принимают заказы на
шапки. Я вчера там, кстати, был и заказал себе ушаночку из серого кролика.
- Так ты мне говоришь про обыкновенные зимние шапки? -
осторожно уточнил Ефим.
- Если хочешь, ты можешь сшить себе летнюю.
Ефим ни с того ни с сего разозлился.
- Что ты мне звонишь, голову с утра морочишь! - закричал он
визгливо.Ты знаешь, что утром у меня золотое время, что я утром работаю!
Он бросил трубку, но через минуту поднял ее снова.
- Извини, я погорячился,- сказал он Баранову.
- Бывает,- сказал тот великодушно.- Кстати, в поликлинике
работает новый психиатр. Кандидат медицинских наук Беркович.
Ефим пропустил подковырку мимо ушей и спросил, что именно
Баранову известно о шапках. Тот охотно объяснил, что по решению правления
Литфонда писателям будут шить шапки соответственно рангу. Выдающимся писателям
пыжиковые, известным - ондатровые, видным - из сурка...
- Ты понимаешь,- сказал Баранов,- что выдающиеся писатели -
это секретари Союза писателей СССР, известные - секретари Союза писателей
РСФСР, видные - это Московская писательская организация. К видным могут быть
причислены некоторые не секретари, а просто писатели.
- Вроде нас с тобой,- подсказал Ефим и улыбнулся в трубку.
- Ну что ты,- охладил его тут же Баранов.- Ну какие ж мы с
тобой писатели! Мы с тобой члены Союза писателей. А писатели - это совсем
другие люди. Им, может быть, дадут что-нибудь вроде лисы или куницы, я в мехах,
правда, не разбираюсь. А нам с тобой кролик как раз по чину.
Ефим сознавал, что именно таким образом выглядела иерархия в
Союзе писателей, но Баранов все же зарывался, сравнивая Ефима с собой, о чем
ему следовало напомнить. Ефим, однако, сдержался и ничего не сказал, потому что
Баранов был в общем-то прав. Написав одиннадцать книг, Ефим хорошо знал, что,
даже если он напишет сто одиннадцать, начальство все равно будет ставить его на
самое последнее место, ему все равно будут давать худшие комнаты в домах
творчества, никогда не подпишут на журнал "Америка", никогда не
напечатают фотографию к юбилею, ну и шапку дадут, конечно, самую захудалую. В
таком положении были и свои (другим, может быть, незаметные, но Ефиму
очевидные) преимущества: ему никто не завидовал, никто не зарился на его место,
а он втихомолку продолжал тискать романы о хороших людях.
