– К сожалению, были. Три года назад во время одного из испытаний погибли два военных химика, и в прошлом году – один. Всего три. Мы, конечно, тщательно разбираемся в каждом несчастном случае, но, честно сказать, работа у нас опасная, и всего предусмотреть просто невозможно.
– Это точно, – согласился Глеб.
– Как вам спалось сегодня? – поинтересовался Романчуков.
– Лучше спросить, Андрей Александрович, как не спалось, – улыбнулся Сиверов. – Весело у вас здесь. Всю ночь что-то бурлило, клокотало, визжало.
– Понимаю вас, Валерий Владимирович, акустика здесь еще та. Огромные помещения, круглосуточная работа…
– Да ничего страшного, никаких проблем.
Они прошли друг за другом через узкую дверь в очередное огромное помещение, и Глеб увидел в клетках различных животных: кроликов, собак, двух волков, медведя. Животные были в ужасном состоянии: отощавшие, с ввалившимися боками и воспаленными, красными глазами.
– На этих бедолагах, как я понимаю, и проводятся испытания? – Сиверов кивнул в сторону животных.
– Как я и говорил вчера, это часть нашей работы. Этой группе животных осталось жить недолго. Сегодня, насколько я знаю, будет проводиться серия опытов, и все они погибнут. Вместо них привезут новых.
Глеб еще раз взглянул на животных в клетках, затем они с Романчуковым пошли дальше. Осмотр завода подходил к концу, когда в одном из цехов Сиверов обратил внимание на человека в серебристом костюме. Он беседовал с каким-то сотрудником, держа в руках противогаз. Приблизившись, Глеб узнал в нем мужчину, кормившего рыбой бурого медведя в лощине. Определенно это был он: седые волосы обрамляли большую лысину на крупном черепе, скуластое волевое лицо, интеллигентная небольшая бородка. «Интересная встреча», – подумал Сиверов.
– Этот человек с бородкой один из ваших химиков? – спросил Глеб, когда они с полковником прошли немного вперед.
– Да, он работает на заводе с момента его открытия. Высококлассный специалист в своей области, – заметил Романчуков. – Впрочем, других мы и не держим.
Обход огромного завода занял несколько часов. Поднявшись по лестнице в кабинет полковника, Сиверов почувствовал сильную усталость. Сказывалась бессонная ночь.
– Как вам наш завод, Валерий Владимирович? – поинтересовался Романчуков, когда они сели в кресла.
– Впечатляет. Огромный. Люди в серебристых костюмах, как марсиане или космонавты.
– А знаете, – улыбнулся полковник, – наших химиков мы в шутку так и называем – космонавтами. Они не обижаются на это. – Немного помолчав, Романчуков сказал: – Завтра у вас последний день инспекции.
– Да, – кивнул Глеб. – По правде говоря, мне уже не терпится вернуться в Москву.
– Понимаю вас, Валерий Владимирович. Наверное, человеку со стороны все, что вы сегодня видели, кажется, как бы это сказать, необычным, впечатляющим, что ли…
– Примерно так, – согласился Глеб.
– Давайте поужинаем, Валерий Владимирович, – предложил полковник.
– Не откажусь.
Директор завода, как обычно, позвонил кому-то, и вскоре женщина-военнослужащая принесла на подносе ужин. Подкрепившись, Сиверов сказал:
– Завтра утром я хотел бы посмотреть личные дела каждого химика.
– Без проблем, Валерий Владимирович. Все, что вам нужно, завтра будет лежать у меня на столе.
– Отлично. Спасибо, Андрей Александрович, за ужин. Пожалуй, на сегодня все. Вам еще один день придется меня потерпеть.
– Не так уж и сильно вы меня утруждаете.
Приняв холодный душ, Сиверов лег на кровать. «Видимо, этот лысый химик, которого я видел сегодня, подкармливает бурого медведя в лощине Сатаны. Но почему? Из жалости? Может быть, ведь он хорошо знал косолапого», – размышлял Глеб. Спустя некоторое время Сиверов усилием воли отбросил все мысли, расслабился и крепко уснул.
Как и обещал полковник, личные дела химиков завода лежали с утра у него на столе.
– Как спалось, Валерий Владимирович? – поинтересовался Романчуков.
– Сегодня я крепко спал, – ответил Глеб.
Мужчины позавтракали, затем полковник спросил:
– Я нужен вам?
– До обеда вы мне точно не понадобитесь.
– Тогда мой кабинет в вашем распоряжении. А я пойду, у меня дела.
– Спасибо за гостеприимство, Андрей Александрович.
Романчуков вышел, а Сиверов стал быстро просматривать личные дела химиков. Вскоре он нашел то, что искал. Ростислав Антонович Даронин, лысоватый химик с массивным, скуластым лицом, смотрел на Глеба с фотографии, приклеенной на папке. Окончил химфак МГУ, затем аспирантуру. На военном заводе, предприятии № 15, отработал уже почти шесть лет, с момента его открытия. Не женат. «Похоже, химику не до личной жизни», – просматривая личное дело, подумал Сиверов. В графе «Специализация» значилось: «Занимается испытанием нервно-паралитических газов». Сиверов запомнил домашний адрес Даронина, а также номера мобильного и домашнего телефонов.
После обеда Глеб сказал полковнику:
– Моя работа подошла к концу. Завод я осмотрел. Вопросов к вам, Андрей Александрович, больше нет, так что, думаю, я могу покинуть ваши владения. Спасибо. Было приятно иметь с вами дело. Все у вас нормально. Об этом я доложу своему начальству.
– Что ж, Валерий Владимирович, мне остается пожелать вам удачи и счастливого пути.
– Спасибо, полковник.
Романчуков вызвал по внутреннему телефону охранников, дежуривших на контрольно-пропускном пункте, и отдал Глебу ключ от «мерседеса», который стоял рядом с КПП на стоянке.
Когда Сиверов выехал на дорогу, ведущую к Суздалю, он позвонил полковнику Веремееву, который был, естественно, в курсе «инспекции» завода.
– Здравствуйте, Павел Анатольевич. Моя миссия на заводе завершена.
– Понятно. Я собирался связаться с тобой, Глеб, завтра.
– Перейдем ближе к делу. Когда стемнеет, где-то в половине двенадцатого, подъезжайте к тому месту у реки Каменки, где мы с вами встречались.
– Понял.
Сиверов отключил мобильник и съехал на обочину. Торопиться ему некуда. Было только начало седьмого.
В условленное время Глеб подъехал к реке и заметил свой «БМВ», рядом с которым прохаживался Веремеев. Сиверов заглушил двигатель и покинул «мерседес».
– Давно ждете? – спросил он у полковника.
– Не более одной минуты. Пунктуальность – твой конек, Глеб. Как прошла миссия? – в свою очередь поинтересовался Веремеев.
– Нормально, скажем так, без осложнений.
– Что-нибудь удалось выяснить?
– Появились определенные мысли, но их нужно проверить.
Веремеев протянул Сиверову его мобильный телефон и забрал служебный, как он выразился. После этого полковник достал из кармана брюк небольшой пакет и протянул его Глебу со словами:
