— Слушай, голубчик, а выруби-ка ты радио, — попросил он водителя. — Хватит уже засорять мой бедный уставший мозг.
И его мысли тут же вошли в привычное русло. То есть вернулись к тем вопросам, ответы на которые он бесполезно пытался найти весь этот день с раннего утра.
Вечер так и не оказался мудренее утра. Да и утро рисковало не стать мудренее вечера.
Потапчук понимал, что дело постепенно заходит в тупик. И теперь вся надежда оставалась только на Слепого, на то, что эта зацепка в Керчи сработает. Что клубок начнет исправно разматываться именно с этого места и в итоге ниточка приведет в самый центр.
Вдруг телефон Потапчука зазвонил. Он взглянул на экран и сразу понял, что это был именно тот звонок, которого он ждал весь сегодняшний день.
— Опять прокол, Федор Филиппович! — удрученно выдохнул Слепой.
Глава 9
Дверь на крышу со скрипом отворилась. Леша Чиканос тут же вдохнул огромную порцию свежего воздуха. Вернее, воздух был относительно чистым — все же смог чувствовался и здесь, на приличной высоте. Но… все равно это было спасение!
А он-то уже думал, что конкретно попал! Что сам себя загнал в ловушку, откуда выход — только через каталажку.
У Леши было необычное хобби. В свободное от работы время — а его работа заключалась, преимущественно, в посещении всякого рода идиотских гламурных вечеринок и написании о них невнятно-похмельных репортажей — он занимался проникновением в те места, куда проникать нельзя. Несколько раз убегал от поезда в тоннелях московского метро, прошлым летом проехал на мотоцикле всю Чернобыльскую зону, а в этом году собирался преодолеть ее еще раз, но уже пешком.
В этот раз Чиканос и его верная спутница Мачупикчу поставили перед собой намного более скромную задачу. Они решили забраться на крышу знаменитого московского Дома на набережной, чью верхушку украшал огромный логотип «Мерседес». В прессе появилась информация о том, что скоро эту громадину собираются снять, и ребята решили напоследок запечатлеть себя на его фоне.
Попасть в дом оказалось не так и просто. Его именитые жильцы позаботились о хорошей охране. Да и камеры видеонаблюдения были там развешены на каждом углу.
Чиканос готовился очень тщательно. Дня два назад он пробрался в дом под видом сантехника и потом по памяти зарисовал его план, обозначив все стремные места. Потом они с Мачупикчу изучили время смены консьержей (внешне они более походили на вышибал в крутом клубе) и маршруты их патрулирования. Учли и то, что у многих жильцов имелась личная охрана, и попадаться ей на глаза также было крайне нежелательно.
Наконец план был готов и приведен в действие. Чиканос и Мачупикчу успешно проникли в дом, поднялись на лифте и быстро вскарабкались по пожарной лестнице. Ни один глаз или глазок их пока не увидел.
Назад возвращаться тем же путем было крайне опасно. Однако сталкеры придумали другой вариант: по пожарной лестнице, которая начиналась на крыше и заканчивалась всего метрах в трех от земли.
Но тут их план чуть было не потерпел крах. Массивный люк, ведущий на крышу с чердака, долго не хотел открываться. И это означало, что придется возвращаться несолоно хлебавши, да еще и рискуя попасться на глаза охране.
Чиканос совсем уже приуныл, зато Мачупикчу оказалась более находчивой. Она предложила попробовать выжечь тот слой липкой грязи, который скопился в зазоре между потолком и крышкой люка и препятствовал ее открытию.
Обжигая пальцы, друзья долго работали своими зажигалками. Как ни странно, это «ноу-хау» сработало. И вскоре они уже могли любоваться красотами вечерней Москвы с приличной высоты.
— Да, Кремль отсюда смотрится весьма необычно! — воскликнула Мачупикчу. — Не так, как с земли. Кажется, будто это сказочный городок из мультика.
— Отличное место для снайпера, ты не находишь? — Чиканос думал о своем. — Если знать, в кого стрелять, то попасть будет очень легко.
Но стрелять в кого бы то ни было не входило в их планы. Снайперской винтовки у них тоже не имелось, Зато в каждом рюкзаке лежало по отличному зеркальному фотоаппарату. И сталкеры тут же пустили эту технику в ход. Они долго фотографировали пейзажи и себя на фоне них. Потом Леша залез на сам знак «Мерседес». Он очень жалел, что никто его не видит снизу.
Последним пунктом в их программе, как обычно, был затяжной поцелуй в столь романтическом месте. Правда, в этот раз излияния чувств нежданно-негаданно прервал телефонный звонок.
— Фиг его знает, кто это, — пожал плечами Чиканос.
— Добрый день, это вас беспокоят из прокуратуры города Москвы, — представился женский голос в динамике. — Я старший следователь Щитцова Светлана Михайловна.
«Ни фига себе!» — подумал Чиканос.
— Хотелось бы поговорить с вами по поводу смерти Артура Покрышкина. Ведь, как я понимаю, вы были друзьями.
— Ну… друзьями — это сильно сказано, — ответил Леша. — Мы вместе учились, потом отношения поддерживали… приятельские, в смысле.
— Я как раз это и имела в виду. Вот и прекрасно, значит, я попала по адресу.
— Простите, а… о чем разговор пойдет? — спросил Чиканос. — Ведь, как я слышал, это был несчастный случай. Даже дело решили не заводить.
— Это не мы решали, — парировала прокурорша. — Мы таких решений как раз и не принимали. А поговорить с вами мне бы хотелось о его профессиональной деятельности. Вы понимаете, о чем я?
— Да, понимаю, — ответил он. — Готов с вами встретиться в любое время.
— Вот и отлично, — обрадовалась Светлана.
Чиканос был далеко не первым, кому она сегодня позвонила. Светлана побеспокоила все редакции, с которыми сотрудничал Артур. Но их сотрудники, как будто сговорившись, ссылались на занятость или отправляли себя в срочные командировки. И, видимо, неспроста.
— У меня есть вещь, которая может вам пригодиться, — добавил Леша. — Это ноутбук Артура. Там сохранилась и его последняя статья, об экстрасенсе по фамилии Правдин. Ее пока так и не опубликовали.
— А вот это отлично! Если не сложно, прихватите его с собой. Так что завтра я вас жду в своем кабинете. В десять утра устроит?
— В десять? — переспросил Чиканос. В такое время он всегда еще дрыхнул без задних ног. — А что, если…
— Ладно, давайте в двенадцать, — Светлана сразу поняла, в чем дело. — Успеете выспаться?
— Хорошо, пусть будет в двенадцать, — согласился Леша. — Но… только ради вас!
По своей натуре, он очень любил делать женщинам комплименты. И строгие барышни из прокуратуры были не исключением.
Правда, вот Мачупикчу обиделась. Но выяснять отношения, к счастью, было не время и не место. Подсвечивая себе шахтерскими фонариками, сталкеры приступили к спуску по пожарной лестнице.
* * *
На все встречи — особенно ранние — Чиканос обычно опаздывал. Но в этот раз он все-таки решил сделать исключение. Как-никак прокуратура — контора серьезная. А тем более, ждет его там барышня. Такие точно опозданий не любят.
