– Тогда я поеду, – сказал Судник.
– Давай, Денис Петрович, минут через десять – пятнадцать и я двину отсюда в Москву.
– Я на связи, береги себя, Илларион.
Друзья обменялись крепким рукопожатием. Судник вылез из «лендровера», пересел в свой автомобиль, развернулся и поехал в сторону шоссе. Выждав немного, за ним последовал и Забродов.
Глава 24
В понедельник вечером Наталья, как всегда после работы, приняла горячую ванну, обтерлась полотенцем, набросила махровый халат белого цвета и пошла на кухню. Включив легкую музыку, она начала готовить себе овощной салат. И в этот момент зазвонил телефон.
«Кого это угораздило звонить в десять вечера? Я просто хочу тишины», – с раздражением подумала женщина.
Она подошла и сняла трубку.
– Слушаю.
– Это хорошо, что ты слушаешь, Наталья Краснова. Тебе нужно хорошо меня выслушать! – раздался в трубке приглушенный, словно из-под земли, мужской голос.
– Простите, с кем я говорю? Представьтесь, пожалуйста. Что вам нужно?
– Женское любопытство? Сейчас я тебе все объясню. Неважно, кто я, важно, что я знаю, кто ты. Знаю, где ты живешь и все такое.
– Я сейчас положу трубку, – решительно сказала Наталья.
– Это будет равнозначно смертному приговору, так что не советую.
– Что вам надо от меня?
– По сути, немного. Нам надо, чтобы ты образумила своего любовника Иллариона Забродова.
– Как я его должна образумить и для чего?
– Передай ему вот что. Если он не прекратит свои «изыскания» (он знает, о чем речь), мы убьем тебя. И это будет весьма прискорбно, ведь ты такая молодая, красивая и не имеешь к этому никакого отношения. Но если он останется глух к твоей просьбе, тогда он будет присутствовать на твоих похоронах. Отнесись к этому серьезно, в противном случае ты – не жилец!
Послышались гудки. Дрожащей рукой Наталья положила трубку на место. Она прошла на кухню, села, обхватила голову руками и тихо заплакала.
Илларион задержался на работе позже своих сотрудников. Была полночь, когда он поставил машину в гараж и шел к своему дому, готовый в любую секунду выхватить пистолет. Он внимательно наблюдал за окружающим пространством, подмечая каждую деталь.
В этот момент в кармане куртки сработал мобильный телефон. Звонила Наталья.
– Что случилось? Почему ты так поздно звонишь? – спросил Забродов.
– Илларион, дело очень серьезное, – дрогнувшим голосом произнесла женщина, – мне нужно срочно тебя увидеть и рассказать нечто важное. Мне страшно, я очень волнуюсь.
– Что произошло?
– Пока ничего. Но может произойти. Приезжай немедленно, я тебя жду.
– Хорошо, я как раз нахожусь недалеко от гаража, скоро буду у тебя, не волнуйся.
– Я жду.
Забродов вернулся в гараж, выгнал «лендровер», закрыл двери и поехал к Наталье. «Что могло случиться? – разогнав машину до предела, напряженно думал Забродов. – Когда она говорила, я не узнавал ее голос».
Едва он позвонил в дверь, как Наталья открыла ее.
– Проходи.
Илларион снял верхнюю одежду, обувь и прошел в гостиную, где он раньше незаметно для Натальи, когда она выходила на кухню, проверил помещение на предмет наличия «жучков». Все было чисто, поэтому в этой комнате они могли говорить спокойно.
– Что стряслось? – присев на диван, спросил Забродов.
Прежде чем ответить, Наталья, сжимая от волнения кулаки, несколько раз прошлась по комнате взад-вперед. Остановившись перед Забродовым, она сказала:
– Илларион, меня хотят убить.
– Кто и почему? Расскажи все по порядку.
Наталья устало опустилась в кресло напротив Забродова и стала рассказывать:
– Кто-то позвонил мне и потребовал от меня, чтобы я тебя образумила и заставила тебя прекратить твои «изыскания». Он сказал, что в противном случае меня убьют и ты придешь на мои похороны, – женщина сотряслась от рыдания. – Он сказал это таким тоном, – сквозь слезы продолжила Наталья, – словно мне позвонили из могилы. Мне никогда не было так страшно.
Забродов поднялся с дивана, подошел к Наталье и крепко обнял ее.
– Я тебя очень прошу, для начала успокойся, ничего дурного с тобой не произойдет, – сказал он.
Женщина немного успокоилась, вытерла слезы.
– Почему ты в этом так уверен? – спросила она.
– Потому что с этой минуты я всегда буду рядом с тобой. Успокоилась?
– Да, чуть-чуть.
Забродов поцеловал Наталью и снова присел на диван.
– Но, Илларион, мне угрожают! А что это за «изыскания», которые ты должен прекратить? О чем они говорят?
– Я тебя просил мне верить, – подбирая слова, тихо произнес Забродов. – Сейчас могу только сказать, что я подобрался к разгадке преступлений, скажем так, одной криминальной группы.
– Но почему ты не заявишь в полицию? Они ведь должны этим заниматься.
– Поверь, не могу.
– Но почему? – повысила голос Наталья.
– Как тебе сказать? Погибли Фемидин, Родионов, и я уже знаю, что погибли они отнюдь не случайно.
– Но кому это было нужно?
– На этот вопрос я тебе пока не могу ответить.
– Не можешь, потому что не знаешь или потому что не хочешь говорить? Только ответь честно, Илларион.
– Я знаю, кто эту мерзость организовал, но сказать пока не могу в силу различных обстоятельств. Не спрашивай меня больше ни о чем.
– Но меня хотят убить! Я напугана! – дрогнувшим голосом сказала Наталья.
– Я тебя понимаю. Могу обещать, что позабочусь о твоей безопасности. Повторяю, с тобой ничего дурного не случится.
– Я тебе верю, потому что ты – профессионал, – выдохнула Наталья.
Несколько минут они сидели молча, обдумывая ситуацию.
– Послушай, вот что мы сделаем завтра, – прервал молчание Забродов. – Сядь со мной рядом на диван. Я хочу быть ближе к тебе.
– Ты что-то придумал? – Наталья пересела на диван.
* * *
Утром, придя на работу, Забродов первым делом отправился к заместителю главы АСБ Котляренко. Он был уже у себя: сидя в мягком кресле, пил горячий кофе и о чем-то размышлял.
– Василий Васильевич, у меня срочное дело, – с порога кабинета сказал Забродов.
Котляренко поставил чашку с кофе на стол.
– Я слушаю тебя, Илларион.
– Моей группе необходимо встретиться с главой АСБ, при этом я хочу, чтобы и вы, как заместитель Федора Максимовича, тоже присутствовали.
