– А дальше что было? – спросила я.
– А что дальше? Сижу в лесочке, темноты дожидаюсь и
голову ломаю, кто это сделал и зачем.
– А ты кем работаешь? – спросил Михал Михалыч.
– Экспертом в ювелирной фирме.
– Ого! Ну, и много надумал?
– То-то и оно, как ни верчу, все что-то не сходится! Ну
ладно, стемнело, я на последнюю электричку поспел, вроде никто за мной не
следит, значит, еще не хватились. Добрался я до Москвы, а домой идти боюсь.
– Ты семейный? – спросил Кошелев.
– В смысле женатый? Нет, холостой! И решил я к одной
знакомой податься. Звоню, а она шепчет в трубку: не приходи, мол, искали тебя.
Ладно, позвонил другой знакомой, та приютила меня на три дня, а потом муж ее
вернулся, пришлось ноги уносить; позвонил другу, он тоже говорит: ищут тебя,
затаись. Я уж совсем было в отчаяние пришел, позвонил своему шефу, а он,
говорят, в Швейцарию уехал. Сунулся к секретарше на фирму, а там… словом, они
тоже меня ищут, пока своими силами, – дескать, я получил камней
драгоценных на кругленькую сумму и якобы смылся. Заявлять в милицию они не хотят,
тоже, видно, не все с этими камнями чисто. Ну, думаю, конец мне пришел. И те
меня ищут, и эти, сунуться некуда, и вдруг в памяти всплыл номер с телефоном.
Ну, думаю, судьба, один раз девчонки меня выручили, может, опять помогут…
– Да, хреновые твои дела, парень, – констатировал
Кошелев.
Тем временем мы подъехали к дому Михал Михалыча.
– Ну что, Анастасия, «хвоста» нет? – спросил он.
– Нет! Все чисто!
– Отлично, тогда пошли!
– Куда это мы приехали?
– Ко мне домой!
– Зачем?
– Поговорить спокойно, поесть-попить, помыться тоже не
мешает.
– Это верно! Спасибо! Есть все-таки еще хорошие люди на
свете.
– А ты думал! – воскликнула я. – Хороших
людей очень даже много, можно сказать, на каждом шагу попадаются!
– Счастливая ты! – горько обронил Котя.
– Да нет, Ася права, хорошие люди – они всегда
кучкуются, один хороший притягивает другого, тот – третьего; глядишь, и кучка
образовалась, и если к ним прибьется кто-то не слишком хороший, под их влиянием
он может тоже стать лучше, глядишь, и к нему уже тоже хорошие люди тянутся. Так
и идет.
– К сожалению, с плохими происходит то же самое. И они
кучкуются, как вы выражаетесь! Только кучки эти куда скорее образуются! И
дурные люди размножаются в сто раз быстрее хороших.
– Ну, это еще как посмотреть! Ладно, пошли, чего зря в
машине философствовать!
– Михал Михалыч, а жены вашей дома нет?
– Конечно, нет, иначе разве б я мог… Теперь у нее
отпуск, она с дачи не вылезает. У нее страсть – огород! Ну, парень, первым
делом иди умойся, а мы с Асей пока на стол накроем! Сейчас я тебе чистой
одежонки подберу, мы с тобой вроде одного роста.
– Спасибо!
Котя удалился в ванную, а мы с Михал Михалычем хозяйничали
на кухне.
– Ну что, Анастасия, вижу, не признаешь ты принципа –
моя хата с краю?
– Не признаю! Жалко его! И брата его дурного тоже
жалко.
– Ну уж брата жалеть – последняя глупость! Хотя тоже
как посмотреть… Но это все, так сказать, лирика, а вот что делать-то будем? Как
насчет Николая Николаевича?
– Нет, сейчас рано. Он не хочет брата подставлять, тем
более брат там не главный. Сейчас важно найти ему убежище и, думаю, надо
собрать «Квартет».
– Насчет убежища – не проблема. Я уже все решил –
отвезу его к себе на дачу. Кто его там искать будет?
– Но как же ваша жена?
– А я ей чего-нибудь наплету, только пусть он там ей с
огородом поможет!
– А как же мы связь держать будем? Может, лучше его
пока к нам на квартиру, там сейчас никого, правда, со дня на день дед может
вернуться…
Тут появился чистый, выбритый Константин в джинсах и майке Михал
Михалыча.
– Ася, да он у тебя справный! – поддразнил меня
Михал Михалыч. – Садись, парень, поешь-попей, а потом поговорим, куда тебя
на время определить! Мы уж тут с Асей рассуждали… Я предложил отправить тебя на
мою дачу, Лизавете моей с огородом помочь, а мы бы тут с братишкой твоим пока
разобрались, но вот она говорит – связь затруднительна будет.
– А где у вас дача? Далеко? – спросил Котя.
– Да нет, не особо. Километров пятьдесят по Щелковскому
шоссе. Слушайте, а зачем нам дача? Оставайся прямо здесь, и мне веселей будет,
и телефон мой вроде никому не нужен, чтоб его прослушивать. А? Жене на всякий
случай скажу, что ты мой дальний родственник из… Мелитополя.
– Из Мелитополя нельзя! – прервала я.
– Почему? – удивился Кошелев.
– Потому что у него выговор московский, а в Мелитополе
совсем иначе говорят…
– Ну, Анастасия, ну ты даешь! Во конспираторша! Надо
же, о чем сразу подумала! Сильна! – восхищался Михал Михалыч.
– Да, серьезная девица, – улыбнулся Котя. – С
такой в разведку идти не страшно, любую мелочь учитывает.
От их похвал я растаяла как мед в горячем чае. Все-таки
взрослые лучше умеют хвалить, чем свои ребята. Эти только стукнут по плечу:
молоток, Аська, и все дела!
– Михаил Михайлович, вы что, и вправду согласны
оставить меня в своей квартире?
– А что? Ты разве вор?
– Боже упаси!
– Тогда в чем вопрос? Оставайся сколько нужно,
родственник из… Нижнего Новгорода. Это можно? – обратился он ко мне.
– Можно, хотя на Волге немного окают, но ничего, можно,
вон их губернатор, Немцов, как говорит хорошо и чисто.
– Ты подумай, какие нынче дети! – умилился Михал
Михалыч. – Они и в политике соображают!
– И в фонетике, или как там это называется, –
засмеялся Котя. – Знаете, я вот помылся у вас, поел, а главное, поговорил
с вами и чувствую – все обойдется! Верю!
– Вот и отлично, ты сейчас поди поспи часок-другой, а
мы пока с Асей тут помозгуем, хотя вообще-то мне на работу давно пора. Ну да
ладно, позвоню, попробую отпроситься.
Глава X. Была бы ты постарше…
– Ну, Ася, что делать будем? – спросил Михал
Михалыч, когда Котя ушел спать.
– По-моему, первым делом надо собрать «Квартет». Одним
нам не справиться, дело сложное. Можно, я сейчас от вас позвоню? А то Матильда
меня ждет.
Мотька сразу схватила трубку.
– Что? Как? Ты где? – засыпала она меня вопросами.
– Я сейчас у Михал Михалыча!
