— Вот что, — сказал Кобылин, шагая к лестнице. — Нужно вернуться и собрать всех в одном месте. Тут есть большой зал?
— Только холл на первом этаже, — отозвалась администратор, семеня следом за охотником. — Больше ничего нет. Еще столовая, но там столики…
— Тогда — в холл, — отрезал Кобылин, подходя к лестнице. — Надо собрать всех в одном месте, так, чтобы все видели друг друга.
— Это Штырь, да? — хрипло выдохнула Алла. — Это он?
Алексей остановился, словно наткнувшись на стену, и девушка ткнулась ему в спину.
— И он тоже, — хрипло ответил Кобылин, пораженный внезапной догадкой. — И он.
Снизу, из холла, раздавался шум голосов — похоже, постояльцы, отправившиеся на поиски охранника, начали возвращаться к запертым дверям. Алексей бросил задумчивый взгляд вниз, на ступеньки, и в тот же миг наверху, на последнем этаже, раздался глухой стук и тихий, едва слышный вскрик.
Алексей тут же рванул вверх по лестнице, но, перескочив через пару ступенек, опомнился и резко обернулся. Алла смотрела на него снизу вверх, вцепившись побелевшими руками в деревянные перила.
— Вниз, — хрипло каркнул Кобылин. — Быстро вниз, к остальным!
Не дожидаясь ответа, он развернулся и в пару прыжков взлетел на площадку между этажами. Там, задержавшись на секунду, вытащил из рюкзака дробовик и на цыпочках, легко, как призрак, взбежал по последнему пролету на третий этаж.
Здесь было пусто и темно, все осталось так же, как и полчаса назад, когда он впервые поднялся на последний этаж. Но сейчас Кобылин обратил внимание на то, что в потолок уходит узкая железная лестница, упираясь в едва заметный щит. Кобылин мысленно застонал — значит, тут еще и чердак есть. Наверняка пустой, темный, забитый всяким хламом, в котором может затеряться целый отряд нечисти.
Затаив дыхание, Алексей прислушался, пытаясь разобрать хоть что-то в этой хрупкой тишине. Где-то бубнил человеческий голос — то ли радио, то ли телевизор. В дальнем конце левого крыла шумела вода, сквозь ее приглушенные всхлипы доносился скрип кровати. Ни голосов, ни криков, ни стуков. Алексей чуть двинулся с места, под ногами заскрипела половица, и этот звук показался ему громом, раздавшимся с ясного неба. Охотник замер, обливаясь холодным потом. Ему вдруг стало невыносимо страшно. Не за себя. Он вспомнил рассказы Григория о том, как охотники вскрывали такие запечатанные «коробочки», заваленные окровавленными телами. Здесь людей — больше двух десятков. Неужели он не справится с этой тварью? Невозможно. Это надо прекратить — и быстро. Она не остановится, эта погань. И хуже всего то, что он, опытный охотник, понятия не имеет, как все это прекратить, как найти эту тварь. Он даже не знает, как она выглядит и в чьем теле находится. О, да. Об этом Алексей уже догадался — проклятый убийца перескакивает из тела в тело, подбирая себе новые жертвы. И Штырь, по всей видимости, сейчас одержим этой нечистью. Но никто не даст гарантии, что она уже не перебралась в другое тело.
Крик, пришедший с первого этажа, был настолько громким, что Алексей вздрогнул. Это был мужской голос, полный ярости и боли. А следом раздался женский визг — пронзительный, насквозь просверливший все здание.
Оглянувшись, Кобылин окинул бешеным взглядом темный коридор за спиной, бросил взгляд на длинный ряд закрытых дверей и облизнул губы. Может, эта тварь здесь. А может, уже внизу.
Зашипев от злости, Алексей бросился вниз по лестнице, топоча по ступенькам. На ходу он пытался затолкнуть дробовик за спину и прикрыть его тонкой джинсовой курткой. Это никак не получалось, и от этого Кобылин злился все больше. Так что на первый этаж он прибыл, объятый холодным бешенством, грозящим выплеснуться огненной волной.
В холле скандалили знакомые все лица — Вано опять сцепился с бугаем в красном спортивном костюме. Они стояли у закрытых наглухо дверей и рычали друг на друга, как псы, готовые броситься в драку. За спиной армянина маячили двое подручных, крепких на вид, но явно уступавших сложением двум спортсменам, что прикрывали тылы своего лидера. Эти в перебранку не вступали, но были заметно напряжены и бросали косые взгляды по сторонам, словно заранее прикидывая размеры побоища, что собирались учинить.
Кипя от ярости, Алексей спрыгнул с последних ступенек и устремился прямо к браткам, между которыми только что искры не сверкали. В зрителях тоже не было недостатка — двое поддатых парней торчали в дверях бара, с пьяным интересом разглядывая компанию братвы, а с другой стороны, у стойки, стояли двое бизнесменов с примкнувшим к ним диджеем. Из-за стойки регистрации выглядывали знакомые девицы — блондинка и брюнетка, что живо интересовались выпавшим раскладом. Они напоминали болельщиц, готовых поддержать кричалкой любимую команду. А вот Аллы здесь не было, это Кобылин отметил, уже подходя к спорщикам, и это внезапно отрезвило его. И напугало.
Гнев улетучился, голова прояснилась, и мысли пустились вскачь, с пугающей четкостью укладываясь на заранее приготовленные полочки. Алексей замедлил шаг, глубоко вздохнул и убрал руку из-за спины, перестав нервно хапать дробовик.
Пехота обеих сторон нервно покосилась на него, но никто и слова не сказал — его сочли неопасным. Кобылин же, стараясь не примыкать ни к одной стороне, придвинулся ближе.
— Вано, что случилось? — спросил он.
— А? — тот резко обернулся. — Ты! Опять лезешь, да? Штырь пропал, Толян пропал — вот что случилось! И все эти…
— Не пыли, — буркнул громила в красной спортивной куртке, хмуря кустистые брови. — Стрелы-то не переводи, ара. Нашего Димона куда понычили?
— Какого Димона? — живо спросил Кобылин, прежде чем Вано успел снова завести свою шарманку.
— Такого, — поддержал шефа здоровяк с изломанными ушами. — Шли по коридору, искали этого старого хмыря, а тут — раз! И нет Димона. Был тут и пропал. Как растворился. Это все ихний чебанутый Штырь…
— Не тронь Штыря! — взъярился Вано.
— Тише, ребята, — примирительно произнес Кобылин, лихорадочно соображая, как разнять этих болванов, явно настроившихся выплеснуть лишний адреналин. — Нам надо собраться тут, держаться вместе. По отелю ходит убийца. Настоящий маньяк.
— Маньяка Штырь завалил! — фыркнул Вано.
— Да твой Штырь сам маньяк! Кого он еще завалил, а? — тут же встрял спортсмен. — Говори, куда ваша кодла Димона дела?
— Сами просрали своего Димона, вот и канайте, ищите его по блядям в номерах! — процедил Вано сквозь зубы, нехорошо поблескивая глазами.
— Э, а че, — подал голос один из братков армянина, тот, что был в кожанке. — А че?
Его никто не услышал — спортсмен, налившись багровой кровью, уже обещал увидать всю кодлу ары в гробу, а тот мамой клялся, что еще его так не оскорбляли на его территории. Услышал братка только Кобылин.
— А че, — недоуменно повторил тот. — Лифт заработал?
— Тихо! — заорал Кобылин во все горло.
Это помогло. Оба вожака заткнулись, повернулись к охотнику, а тот всем телом повернулся к дверям лифта у лестницы. В наступившей тишине было слышно, как гудит лифт. Кабина спускалась с верхнего этажа, громыхая и позвякивая на ходу. Где-то высоко двигатель лифта гудел тихо, но натужно, словно из последних сил. Кабина тихо звякнула, опустившись на первый этаж, и замерла. Краткий миг растянулся целым часом ожидания, и в тот момент, когда Кобылин уже собрался сделать шаг к лифту, его створки, громыхая железом, раздвинулись, и из кабины вывалились два тела.
