— Тебе кто-то говорил обо мне? — Алексей нахмурился, представляя тусовку оборотней. — Ладно. Не важно. Не бойся, все будет хорошо. Скоро мы отсюда выйдем и разойдемся по своим делам. Ты пойдешь домой, а я пойду искать Веру. Все будет хорошо.
— А они, — немного успокоившаяся Лена мотнула головой в сторону дырявой двери. — Как же они?
— Не проблема, — решительно отрезал Кобылин. — Просто встанем и уйдем. А если потом кто-то тебя спросит обо мне… Скажи, что я очень сердит из-за того, что на меня повесили пропажу Веры. И что я очень сердит на тех, кто это сделал. И еще больше рассержусь, если что-то случится с тобой. Понимаешь?
— Да, — тихо выдохнула Лена. — Спасибо. Верка всегда меня защищала, но теперь…
— Скажи им, Кобылин вышел на охоту, — в приступе вдохновения выдохнул Алексей, выдвигая вперед бритый подбородок, — он идет по следу.
Лена даже не ответила — кивнула, не отводя взгляда от сурового профиля охотника, что беззастенчиво пользовался доверчивостью девчонки. В самом деле. Пусть те, кто устроил на него засаду, понервничают. Пусть задергаются, наделают глупостей. Если они и правда именем Кобылина пугают щенят, то они точно должны задергаться. Обязательно. Взбаламутим этот омут и посмотрим, что всплывет на поверхность. А всплыть может очень много, потому что дело тут не только в пропаже юной волчицы, или как там они себя называют. Нет. Уже не только в этом.
Услышав шум в коридоре, Кобылин дернулся, вскинул опущенный было пистолет, взял дверь на прицел. Лена тут же отползла в сторону, но не к кабинкам — спряталась за широкой спиной охотника. Алексей прислушался — вот, опять. Там, в зале, кто-то закричал. Какой-то человек. Грохот. Звон. Кого-то швырнули на стол. Теперь в коридоре шаги. И рядом — звонкий шлепок удара, потом грохот тела, упавшего на пол. Возня, невнятные восклицания, удаляющийся грохот, шаги у самой двери…
Кобылин спустил курок, и грохот второго выстрела больно ударил по ушам. Из дешевой пластиковой двери не полетели щепки, нет, но рядом с первой дырой появилась вторая — аккуратное черное пятно на белоснежном поле.
— Тихо, — рявкнули из коридора. — Кобылин, это я! Не узнал шаги, что ли?
— Узнал, — подал голос Алексей. — Но их можно подделать. Ты уже почти не хромаешь, так что это довольно легко.
— Твою мать, — простонал Борода из-за двери. — Вот параноик, а! Все под контролем. Можешь выходить.
Кобылин медленно поднялся на ноги, опустил пистолет, но не стал его прятать. Обернулся к Лене, сидящей на полу, и протянул ей свободную руку. Улыбнулся — приветливо, насколько мог. Девчонка вцепилась в его ладонь, как утопающий в спасательный круг, и охотник рывком поднял ее на ноги.
— Мы выходим, — тихо сказал он ей. — Ничего не бойся. Там мой друг. Выйдем, осмотримся. Если все хорошо, я тебя отпущу. Иди в знакомое место, но не домой. Спрячься на время, пока все не утихнет. Понимаешь?
— Да, — так же тихо отозвалась Лена, откидывая длинную черную прядь с лица. — Я понимаю.
— Есть куда пойти?
— Да, у меня есть друзья в другом клубе, там можно пару дней потусоваться, — ответила девчонка и тут же, увидев выражение лица охотника, уточнила: — Обычные друзья! Не такие.
Кобылин медленно кивнул и шагнул к двери, ведя за собой перепуганную и заплаканную девчонку, что пять минут назад готова была его убить, а теперь видела в нем защитника. Кобылин ненавидел себя за это. За эту роль героя, которую он опять сыграл почти безупречно. Но ему очень была нужна эта девчонка. За ней придут, обязательно придут. Так называемые друзья Веры. Нет, ее не тронут, с ней поговорят. А ему очень нужно, чтобы эта девочка рассказала ему, о чем пойдет речь. Сама. Добровольно. Без принуждения. И она расскажет.
Чтобы открыть дверь, ему пришлось освободить левую руку — убирать пистолет охотник не собирался. Пришлось отпустить девчонку, что неохотно разжала холодные пальцы, выпуская кисть своего то ли защитника, то ли обидчика. Алексей тихонько потянул на себя железную ручку, и дверь бесшумно распахнулась, выплеснув в полутьму коридора поток ослепительно-белого света.
Гриша был там. Стоял боком к двери, напряженно посматривая в сторону общего зала, откуда доносился тихий гул разговоров. В правой руке он держал большой темный пистолет, свою любимую «беретту» с увеличенным магазином, а в левой — короткий дробовик без приклада, напоминающий огромный кремниевый пистолет. Тот самый «ремингтон» Кобылина, который достался ему в наследство от предыдущего владельца-охотника. На Бороде был его любимый длинный плащ из жесткой кожи — потрепанный, но еще не совсем затертый. Курчавые волосы стояли дыбом, бородища, давшая охотнику прозвище, ложилась на грудь, а приличный пивной животик заметно выступал из распахнутого плаща. В целом Гриша напоминал байкера-наркодилера, вынырнувшего из голливудского боевика.
— Как ты тут очутился? — тихо спросил Кобылин, вставая рядом с другом и пытаясь заглянуть в общий зал.
— Стреляли, — невозмутимо прогудел Гриша.
— Ты это брось, — предупредил Алексей. — Следил?
Борода замялся, и охотник заметил, как Лена быстро скользнула за их широкие спины.
— Присматривал, — скупо отозвался Борода, кося глазом в сторону девчонки. — Был неподалеку.
— Ясно, — сухо отозвался Кобылин. — Что здесь?
— Один при входе, пострадал, — отозвался Борода. — Двое в зале, загнали их в угол, сейчас нервничают, но не дергаются. Надо уходить. Слишком много людей вокруг. Могут пострадать. Да и свидетели…
— Уйдем, — согласился Алексей. — Но сначала мне надо парой слов перекинуться с этими мохнатыми деятелями. Первый не труп?
— Жить будет, — бросил Гриша. — Ты же знаешь. На них все заживает как на собаках.
Кобылин кивнул и скользящим шагом двинулся в сторону общего зала, решив не тратить время на объяснения. С Гришей поговорить можно потом, когда они выберутся из этой мышеловки.
В зале охотника ждал сюрприз. Прямо у выхода из коридора, спиной к охотникам, стоял высокий широкоплечий человек. С густой гривой волос, длинными руками, в которых он сжимал черную и тяжелую на вид палку. Это был оборотень, Кобылин сразу это почувствовал и не выстрелил лишь потому, что тот стоял спиной и не представлял угрозы. А потом, спустя пару биений сердца, он узнал знакомые очертания.
— Твою мать, — тихо простонал Алексей, осторожными шажками продвигаясь вперед. — Вам что тут, цирк, что ли? Вы что тут устроили, эпические деятели?
— Ага, цирковой номер, — глухо отозвался Борода. — С названием «Спасти задницу рядового Кобылина».
Алексей не ответил — шагнул вперед и встал плечом к плечу с Вадимом, что не отводил взгляда от двух широкоплечих фигур, замерших у ближайшего столика. Остальные столы рядом с ними были пусты — те, кто сидел ближе к двери, успели удрать подальше от разборок в баре. А те, кто сидел ближе к лестнице, быстро слиняли на второй этаж и теперь осторожно поглядывали сверху, перегибаясь через деревянные перила. От этих храбрецов и шел тихий гул разговоров — оборотни, оставшиеся одни в пустом зале, предпочитали помалкивать.
