— Быстрее, — раздался у меня за спиной тоненький голос, явно принадлежащий полурослику. — Времени почти не осталось. А еще надо открыть дверь — там серьезный механизм, много секреток.
Раздались шаги, я увидел три тени, пересекающие площадку.
— Интересное дело, — сказал я неожиданно для себя самого. Причем сказал вслух. Черт.
— Кто здесь? — раздался голос, и вспыхнул небольшой огонек, видимо, на навершии посоха мага.
— Я тут, — сообщил я. — А если не будете благоразумны — то сюда сейчас еще и пара дюжин «Гончих» пожалует.
«Гончие» им точно были не нужны. Полурослика по имени Мато я не знал, а вот имена Гедрона Старого и Диорда, благодаря Милли Ре, уже слышал.
— Ай, какой смелый, но какой глупый воин, — сказал Мато, делая шаг вбок и убирая одну руку за спину.
— Руки держи так, чтобы я видел. Кстати, прошу пардону, но это ко всем относится.
— Борзый, — сказал Диорд, сбрасывая с плеча мешок, — я ведь тебя одним ударом снесу.
— Даже не сомневаюсь, — сказал я. — Но заорать я точно успею, пока ты до меня доберешься. Ору я громко и поэтому мое: «Гедрон здесь», — услышит весь двор. А за ваши головы обещали хорошую награду. И кстати, мохноногий, ты даже не пытайся метать в меня нож. Тот же результат будет.
— Да? И что за нас обещали? — заинтересованно спросил Гедрон, опершись на посох.
— Вещичку из кланхрана «Гончих». Из большого кланхрана. На выбор.
— Эва как. Ценит меня старая жаба.
— Эй-эй. О даме говорим, — осек я Гедрона. — И между прочим, о главе клана, дружественного моему.
Диорд не выдержал:
— Гедрон, ну ладно мы. Но ты же его щелчком пальцев можешь испепелить. Чего ждешь? Время уходит!
— И пламя от фаербола или огненной стрелы увидят во внутреннем дворе. Может, и не заинтересуются, а если все-таки решат проверить?
— Плюс это не так уж и тихо будет, — усугубил я.
— Совершенно верно, — согласился Гедрон.
— Ну и пусть. Успеешь уйти! — горячился Диорд. — Я задержу.
— На секундочку, — хмыкнул я, — там около пятидесяти бойцов-соток на дворе. Плюс еще надо дверь открыть, а это время. И про мешок не забудь.
— Эх-эх, Мато, — покачал головой кланлидер «Диких», — язык твой — враг мой.
Полурослик понуро опустил плечи.
— Ну как там тебя… Хейген… Так чего же ты хочешь? — поинтересовался Гедрон.
— Да я и не знаю, — ответил я. — Я вообще еще раздумываю, что с вами делать.
— Ты дурака-то не включай, — сказал мне Гедрон. — Мы тут все ребята непростые. Все ты знаешь. Говори, не тяни. Золото, предметы — что?
Мато дернулся при слове «золото». Может, от жадности, а может, и нет.
— Ну что такое золото, — протянул я задумчиво, — и что такое предметы? Это все так, тлен. Есть вещи на порядок выше.
— Слушай, не говори загадками, — вспылил Мато. — Говори, чего тебе надо, и разбегаемся.
— Не торопи человека, — сказал Гедрон. — Он в своем праве. По крайней мере, сейчас. Но время и правда уходит, поэтому я могу кое-что тебе предложить. Это не золото и не предмет.
— А что же? — спросил я.
— Это разовая помощь клана «Дикие сердца». Ты будешь иметь право один раз попросить у нас помощи, и мы не откажем тебе в ней, чего бы нам это ни стоило.
— Это слишком мутное предложение, чтобы быть правдой, — сказал я. — Да и клана такого, считай, уже нет.
— Не хорони нас раньше времени, — ответил мне Гедрон. — А по поводу мутности — я готов оставить залог своих слов. Держи.
Маг кинул мне что-то, блеснувшее в свете огонька, горящего в навершии посоха.
Это было кольцо. Я вгляделся в него.
«Перстень с левой руки Фистандантилиуса Рейстлиниуса. Принадлежал величайшему магу прошлого, одному из основателей ордена Священной Тайны и повелителю Великого Червя Картипелиуса. Предмет из сета „Наследие ордена Священной Тайны“. Состав сета: тиара Алхимериуса; перстень с левой руки Фистандантилиуса Рейстлиниуса; перстень с правой руки Фистандантилиуса Рейстлиниуса; медальон Риана Тамерийского; посох Фрегота; мантия Флеруса Флавия; трубка О. Ж. Гранта. Защита — 340 единиц. +36 к мудрости; +30 к интеллекту; +36 % к возможности нанести максимальные повреждения огнем; +9 % к увеличению выпадающего из убитого врага золота; +26 % к скорости восстановления жизненной энергии; +18 % к возможности перевести полученный урон в ману. Прочность — 1320 из 1470. Минимальный уровень для использования — 75. Для использования классом — маг. Украсть, потерять, сломать — невозможно. Имеется возможность передать перстень в качестве подарка. После смерти владельца не исчезает из инвентаря. При полном использовании сета будут доступны следующие бонусы: умений для мага — вариативно; +45 % к шансу выпадения из убитого врага магического предмета; +30 % к увеличению жизненной энергии; +30 % к увеличению жизненной маны».
— Ух ты! — восхитился я. — Сильная штука! Старинная, цены, поди, немалой.
— Ну да, — кивнул маг. — И ты мне ее вернешь, когда мы выполним свои обязательства.
— Ну тут еще надо сказать, что вы мне ее дарите, — намекнул я.
— Да сейчас, — оборвал меня маг. — И ищи тебя потом.
— Ну ладно. Договорились. Только, коли вы мне не доверяете, так и я кое-какие меры предприму. Вы не против?
— Да конечно, — сказал Гедрон. — О чем речь!
— Вот и славно, — сказал я. — Номер Девятнадцать, можно вас попросить прийти к нам. Есть вопрос к игровой администрации.
Ох как выпучились глаза у всей троицы. Точнее, у Гедрона и Диорда. Мелкий давно их выпучил. Как снимать на внутреннюю камеру сцену торга начал — так и выпучил. Но у этих двоих… Как у крабиков!
— Вы меня звали? — Прямо из стены вышел знакомый мне уже товарищ с чемоданчиком и в черном костюме.
— Да, — ответил я, молясь про себя, чтобы отцы-командиры не забыли об обещании и уже добавили в мой аккаунт нужную опцию. — Можно вас попросить подойти поближе.
— Разумеется. — Номер Девятнадцать приблизился.
— Код 33, — тихо шепнул ему я и замер в ожидании реакции.
— Да, я наслышан об определенных преференциях, связанных с вами, — сообщил мне Номер Девятнадцать очень тихо. — Но только в ситуациях, не связанных с нелинейным игровым ростом и нарушением игрового процесса.
Трех «Диких», наблюдавших сцену моего разговора с Девятнадцатым, как мне показалось, не удивило бы уже ничего. Даже если бы сейчас сюда ввалилась Седая Ведьма и станцевала бы стриптиз.
— Конечно, — сказал ему я. — Тут ничего такого. Все по обоюдному согласию, как в загсе.
— А это чего? Это кто? — промямлил полурослик.
