— Придется! Я не хотел вообще-то…
— Почему? — удивилась я.
— Ну, бабушка знает про моих подружек, Асю и Матильду,
а вчера я ей сказал, что этим делом интересуются девчонки из нашей школы Варя и
Лиза. Но бабка настояла, чтобы вы со старушками у нее дома беседовали. И
теперь, конечно, догадается, что вы и есть Ася и Матильда.
— Почему? Мы вполне можем называть друг друга Варей и
Лизой! Только надо решить, кто из нас Варя, а кто Лиза. Аська, ты кем хочешь
быть? — веселилась Матильда. — Я лично предпочитаю быть Лизой! Буду
все время петь: «Ах, истомилась, устала я!»
— Да ну тебя, Мотька, тебе бы все хиханьки да хаханьки,
а тут дело серьезное, бабушку нельзя пугать, у нее сердце больное, —
рассердился Митя.
— В таком случае пусть Мотька будет Лизой, раз уж ей
так хочется, а я Варей, мне все равно! И вообще мы тебя плохо знаем, так,
только шапочное знакомство! Тем более ты уже в одиннадцатом классе, а мы только
в девятом!
— А вы выдержите, не собьетесь? — усомнился Митя.
— Обижаешь, начальник! — пожала плечами Мотька.
Уже в подъезде Митя сказал:
— Мою бабушку зовут Анна Дмитриевна!
Дверь нам открыла приятная пожилая дама.
— Проходите, проходите, девочки! Митенька, здравствуй,
милый! Что ж, давайте знакомиться! Анна Дмитриевна!
— Очень приятно, Варя, — благонравно сказала я.
— Лиза! — заявила Мотька.
— Как мило! Чудные имена — Варя, Лиза! В этом есть
что-то тургеневское!
Я подумала, что Ася — тоже вполне тургеневское имя, а вот
Матильда… это уже скорее из Дюма.
— Заходите, девочки, в комнату, мои приятельницы уже
ждут вас, сейчас будем пить чай с кексом, я сама пекла.
В комнате за круглым столом сидели две славные старушки,
одна похожая на старую барыню из кино — с высокой аккуратной прической, в
черной гипюровой блузке с камеей у горла, а вторая больше смахивала на
постаревшую пионервожатую из старого фильма «Друг мой Колька». Я сразу решила,
что «барыня» — это Мария Бенедиктовна, а «пионервожатая» — Мария Гавриловна. Но
оказалось все наоборот.
— Глазам своим не верю! — всплеснула руками Мария
Гавриловна. — Такие девочки, нежные, изящные, и занимаются черт-те чем…
воровок ищут! Вы не боитесь, девочки?
— Да нет, — ответила я, — мы же только
пытаемся их вычислить.
— А у вас какой-то отряд создан? —
полюбопытствовала Мария Бенедиктовна.
— Отряд? Почему отряд? — удивилась Мотька.
— А вы что же, вдвоем этим занимаетесь? —
поразилась барыня.
— Нет, вчетвером! — ответила я. — С нами еще
два мальчика…
Я заметила, как Митя поднес палец к губам.
— …Петя и Вова, — докончила я свою фразу. Мы все
глубже увязали в дурацком вранье.
— Погодите, Машеньки, — вмешалась Анна
Дмитриевна, — пусть девочки сперва чайку попьют, а потом уж приступят к
делу.
Ничего не попишешь, пришлось пить чай. И вот наконец Анна
Дмитриевна убрала со стола чашки, мы с Матильдой разложили свои блокноты и
взятый для понту у Кости диктофон.
— Глядите, Машеньки, как девочки серьезно к делу
подходят! — умилилась Митина бабушка.
Митька все это время сидел молча, только изредка посмеивался
в пробивающиеся усы.
Матильда взглядом подбодрила меня: начинай, мол.
— Итак, Мария Гавриловна, начнем с вас?
— Почему это? — обиделась Мария
Бенедиктовна. — Всегда все с нее начинают, это несправедливо!
Мария Гавриловна загадочно улыбнулась и пожала плечами:
— Ради бога, я на первенстве не настаиваю!
— Хорошо, — согласилась я. — Мария
Бенедиктовна, вы можете описать этих женщин, как они были одеты, ну и все
такое?..
— Конечно, могу, — довольная своей победой,
заговорила «пионервожатая». — Значит, их было четверо…
И она подробно описала тех же самых женщин.
— А вы не запомнили какие-то мелочи, ну, скажем,
сережки, брошку?
— Да нет, ничего такого я не припоминаю. Вот берет
красный был на одной…
— Девочки! — вмешалась в разговор Мария
Гавриловна. — Я заметила на одной брошку в виде крокодильчика.
— Это на какой? — резво обернулась к сопернице
Мария Бенедиктовна.
— На толстой, в голубом костюме!
— Не было на ней никакой брошки! — возразила
«пионервожатая».
— Нет, была! — стояла на своем барыня.
— Мария Гавриловна, — вмешался вдруг Митя, —
а вы милиции про брошку говорили?
— Кажется, да. Не помню!
— А скажите мне, — продолжала я допрос свидетеля,
вернее, потерпевшей, — вам не бросилась в глаза какая-нибудь характерная
черта или жест…
— Одна очень вертлявая была, прямо как волчок, —
продолжила свой рассказ Мария Бенедиктовна, — а вот та, что в красном
берете, она все время нервно поправляла волосы. Вот так! — Мария
Бенедиктовна показала, как именно поправляла волосы неприметная женщина в
красном берете.
В общем, было совершенно ясно, что это те самые бабы, что
обокрали Машкину бабушку и Валькину. Когда мы закончили свои расспросы, Мария
Бенедиктовна поинтересовалась:
— Вы что, по собственной инициативе действуете?
— Да, — ответила я.
— А с милицией почему не связываетесь?
— Потому что, пока дело не раскрыто, милиция нас
всерьез не воспримет, — объяснила я.
— Значит, вы вроде тимуровцев? — продолжала
«пионервожатая».
— Вроде кого? — не поняла Мотька.
— Неужели вы не читали «Тимур и его команда»? —
поразилась Мария Бенедиктовна.
— Нет, — отвечала Мотька. — А ты читала, Ась?
Митя сделал страшные глаза.
— Варь, а ты читала, ась? — приложила руку к уху
Матильда.
— Лизонька, ты плохо слышишь? — спросила Анна
Дмитриевна.
— Ась?
— Варенька, она плохо слышит? — смеясь одними
глазами, спросила Митина бабушка.
— Да, неважно! И всегда так по-деревенски
переспрашивает: ась? — на ходу выдумывала я.
Митька уже едва не падал со стула от смеха, Мотька сидела,
потупив глаза и сложив бантиком губы, чтобы не рассмеяться. А мне каково?
— Да, так о чем мы говорили? Вы спрашивали, читали ли
мы «Тимур и его команда»? Я — читала!
— Вот! Я сразу так и подумала! — воскликнула Мария
Бенедиктовна. — А пионеркой ты была?
