– Ты о чем?
– Так, о ерунде. В одной сказке Золушка тоже сбегает с бала…
Стоп, сказала я себе. При этом она теряет хрустальную туфельку. И я явственно ощутила неудобство босой ноги. Правую туфлю я все-таки потеряла! И что? Теперь по ней меня опознают?! В приличных странах опознают по отчеткам пальцев, не ног, разумеется. В менее приличных – по уликам. А меня выдаст обувь?! Какая глупость, как сказала бы мачеха. Я все чаще перенимаю ее совсем не сказочные присказки.
Мы приехали домой, Микки закрыл за нами дверь на огромный засов и сообщил, что лично будет запускать входящих. Эммануэль, встретившая нас на пороге, проворчала что-то невразумительное, но мы не обратили на нее никакого внимания. Тогда она многозначительно хмыкнула и указала рукой на кухню.
– Леди Талия, там вас дожидается гостья.
– Кто ждет меня ночью?!
– Почем я знаю.
День восьмой. Как же мало надо для счастья средневековому мужчине
На кухне стоял полумрак, но я сразу разглядела сидевшую за столом фею Альдагиру, уминавшую за обе щеки сладкие пирожки. Надо мной нависло коварство, вероломство с риском для жизни, а эта фейка в джинсовом комбинезоне из последней коллекции разрекламированного на каждом углу модного дизайнера сидит, как ни в чем не бывало, и трескает мои пирожки! Вернее, не мои, но они были бы моими, приди я чуть раньше. Но кто же знал, что на самом деле произойдет на этом ежегодном балу?! Фея знала!
– Почему ты меня не предупредила?!
Я накинулась на нее с кулаками.
Отчаянно жуя… А я-то полагала, что феи как все волшебные существа питаются цветочным нектаром… Альдагира скуксила виноватое выражение лица и развела руками.
– Но ты могла бы намекнуть! – я схватила ее за плечи и принялась трясти, пытаясь достучаться до одурманенного сладким разума.
Наконец она проглотила, к ней вернулся дар речи.
– Не, че обижаться-то? Сама хотела замуж за короля.
– Она хотела замуж за короля?! – Микки плюхнулся рядом с феей за стол и схватил последний пирог, разломив его на две части с такой злостью, что начинка в виде вишневого варенья вытекла. Я проглотила слюну и потянулась за одной частью, но получила от него по руке.
– Ага, – воодушевленная его изумлением кивнула Альдагира. – Так и заявила, хочу, мол, выскочить только за короля.
– Я брякнула, не подумав! А потом захотела исправиться, но ты сказала, что исправлять придется за счет других желаний. А жертвовать Светкой или возвращением я не могу! А желаний всего три!
– Значит, – нахмурился Миканиэль, – она хочет вернуться?
– Очень, спит и видит. Летнюю практику мне не подписала.
Микки протянул половину пирога фее, вторую принялся есть сам. Я поняла, что эта пара объединилась против меня. Против меня, своей подопечной!
– Вместо того чтобы мне помогать, вы начинаете чинить препятствия?!
– Я тебе помогла, – улыбнулась Альдагира, захлопав за спиной двумя прозрачными крыльями. Дизайнер явно креативил! – Ты стояла у алтаря с королем?
– Стояла.
– И чего еще хочешь? Вали в его королевство! У меня еще осталась борьба с какими-то темными силами. Ты не знаешь, кто они? – фея обратилась к Миканиэлю.
– Король, кто же еще, – завел свою песню Микки, и на этот раз я была с ним полностью согласна.
– И еще, – я смирилась с несправедливой действительностью и подсела к ним, – герцогиня! Очень темная и сильная. Еще Светкина соседка по лестничной клетке…Мне и господин Струве не слишком нравится, но он всего лишь пешка в руках короля.
– Значит, – прищурился Микки, – ты обвенчана с другим? Я не успел?
– Ничего это не значит. Попробовали бы они меня обвенчать с кем-то другим! Ха! Я бы им такое показала!
– Слушай, Таш, – повернулась ко мне Альдагира. – А чтобы ты сделала? Прикольно узнать, что может предпринять неразумное существо человеческого подвида, не имеющее магических навыков, в условиях, приближенных к боевым? У меня как раз экзамен завтра на эту тему!
– Что бы я сделала? Что бы я сделала… А почему ты назвала меня подвидом?
Спросила ее для отвлечения от сути вопроса, не знала, как ответить. Что бы я сделала на самом деле?
– Элементарно, Архипова. Мужчины это вид человека, женщины – подвид. Наука называется Бесоведение, она о сущностях, населяющих Землю.
– Бесоведение про людей? – удивился Микки.
– Ну, да. Человек бесообразный, – заученно повторила Алька, – поклоняется высшим силам, но более склонен потакать низменным инстинктам: чревоугодию, словоблудию, графомании и еще тридцати смертным грехам…Ты не ответила на мой вопрос.
– Кто бы говорил про чревоугодие. Что бы я сделала?! Да укусила бы рыжего за нос при поцелуе, одновременно ударяя в пах коленкой, напоследок припечатав его ступню со всей силы каблуком.
– Жесть! – передернула плечами Альдагира.
– Бедный парень, – хмыкнул Микки.
Его настроение заметно улучшилось.
– Кстати, – обронила я как можно беспечнее, – Алька, ты бы не могла вернуть мою хрустальную туфельку?
– Она соскочила с твоей ноги, когда ты сбегала от короля? – заинтересовалась та. – Что-то это мне напоминает…
– Ну, ты даешь! Это твоя сказка, по которой ты должна провести практику!
– Не может быть, – задумалась она. – Может, да? Вот видишь, Таш, сколько у меня дел! Нет, с шузой не помогу. Купи себе новые и не парься.
– Не переживай, Талия, – кивнул Микки, – завтра пойдем и купим тебе еще одну пару.
– Завтра не нужно выходить из дома, – вздохнула фея. – Она же сегодня, то есть, это уже завтра, раз идет второй час ночи, сбежала. Пусть отсидится.
– Точно, я забыл!
– Благодетели вы мои, чтобы я без вас делала!
– Поблагодаришь после. А сейчас рассказывай, что у вас на балу случилось. Только учти, Таш, у меня всего пятнадцать тысяч мигов, дольше задержаться не смогу. Между прочим, подруга, ты нас даже не познакомила!
– Миканиэль это Альдагира. Альдагира, это Миканиэль. Это фея, а это мой брат. Достаточно?
– Вполне, – растеклась, наевшись пирожков, в ласковой улыбке Алька, придвигаясь ближе к Миканиэлю. – Какой у тебя хорошенький братик.
– Проснулась что ли? – хмыкнула я, ревностно следя за ее телодвижениями. – Ты не очень-то к нему… Он не по женскому подвиду.
– Не ври. Врать нехорошо. А то я не чувствую идущие от него мужественные флюиды.
– Вы фея?! – в очередной раз удивился Миканиэль. – Настоящая?
– А то! Можешь меня потрогать в любом месте, шалунишка, чтобы убедиться…
