– Он не покинет пределы королевства, – пренебрежительно бросила герцогиня, морщась. – Ему нечего делать в вашем мире ереси, коррупции и гонки вооружений.
– Мне не нужен ваш сын…
– Неужели? Считаете меня выжившей из ума идиоткой?
– Что вы, Ваше высочество…
– Я знала, что замарашка влюбится в принца! Но наша сказка, дорогуша, на этом и заканчивается. Продолжение в следующем мире! И без принца.
– Я хочу вернуться со своей подругой Светланой Кольцовой!
– Кто она?
– Спящая красавица из дворца сбежавшей колдуньи.
– Она к нашему делу не имеет никакого отношения.
– Имеет, раз оказалась здесь вместе со мной! Признавайтесь, герцогиня, это вы ее заколдовали?! А приказала вам это сделать жена Теобора?!
– Вульгарная особа вы, Талия Грэм! Что только он в вас нашел? Прекратите так разговаривать с особой королевской крови!
– Я тоже особа! И тоже королевской крови!
– Бред, дорогуша. Чистый вымысел ради того, чтобы этот олух Гельм позарился на королевскую сестру. Ему два года назад королем в качестве невесты была обещана принцесса! И султану тоже. И Фредерику. Но Лаурина одна…
– Значит, все это выдумка, и мы просто клоны?!
– Какая разница? В вашем мире не требуют родословных на венчании!
– Я повторяю, что не покину это королевство одна!
– Берите свою подругу и перемещайтесь обе!
– Но она спит!
– И что с того?
– Ее должен разбудить принц!
– Принц?
– Ну, да, как в сказке! Принц или кто-то королевской крови.
Герцогиня внезапно побледнела и замерла. Я уж испугалась, не хватил ли ее какой-нибудь инсультный удар, вскочила с постели и принялась одеваться.
Воины, умеющие облачаться в форму, пока горит спичка, таких успехов вам не добиться никогда! Я напялила на себя платье за секунду! Вторая пошла на обувь. Я держалась за ручку двери, чтобы скатиться вниз и позвать людей на помощь, когда герцогиня издала звук.
– Стойте.
– Что вы сказали, Ваше высочество?
– Стойте, Талия. Наш разговор еще не закончен. Кто заколдовал вашу подругу?!
– Это вы меня спрашиваете, Ваше высочество?
– Вас.
– Но я собиралась спросить вас о том же! Это вы заставили ее спать беспробудно?!
– Нет.
– Опять я ничего не понимаю!
– Вы все прекрасно понимаете, дорогуша, – словно зашипела герцогиня.
Их что, всех учат шипеть как змей? Для того чтобы было страшно собеседникам? Но я герцогиню не боюсь, за меня заступятся два брата!
– Вы все понимаете и знаете, кто это сделал! Или, по крайней мере, догадываетесь, кто. Скажите мне его имя.
– А-а, все-таки считаете меня умной девушкой. Нет, я не Шерлок Холмс, детективное расследование не веду, впрочем, надо бы. На подозрении старушенция одна, обожающая приблудных кошек. Как ее звать, не знаю.
– Это все?
– Все.
– Благодарю вас, леди Грэм.
– За что?
– Я передаю вам благодарность от имени Его величества и Ее величества за помощь в организации военных действий. Они послали вам это, – и герцогиня швырнула мне мешочек с золотом.
– Мерси, – поймала я мешочек и усмехнулась. Так легко они не отделаются.
– Лично от меня этот порошок, – она поставила на стол пузырек с белым содержимым. – Сегодня полнолуние, вы как никто подвержены воздействию луны, перемещение дается вам свободно. Растворите ложку порошка в воде и выпейте.
– Я просила йаду, но передумала.
– Это не яд. Выпейте и очнетесь дома.
Все так просто! Выпью и очнусь. А если нет? Мне поверить коварной тетке на слово? Они и так провели меня как младенца! Значит, ничего королевского во мне нет! И переместили меня потому, что лунатики легче перемещаются! Где справедливость? Ее нет ни в этом мире, ни в том.
– Я все сказала, – заявила герцогиня, поднялась и пошла к двери.
– Ложка-то какая должна быть?! – прокричала я ей напоследок.
– Столовая, дорогуша! Столовая!
– Наверняка, и чайной вполне достаточно, – пробурчала я.
Закрыла за ней дверь, герцогиня не потрудилась сама этого сделать, и подошла к столу. Такой маленький пузырек! Всего-то ложки три. Нам со Светкой по разу, и если не получится, то кому-то одной. Но как в нее влить воду с порошком?! Она же спит! Спит! Что же делать?
– Собралась сбегать? – поинтересовался Миканиэль, вышедший из-за громоздкой портьеры.
– Ты?! Что ты тут делаешь?!
– Не мог же я оставить тебя наедине с герцогиней, Талия. От нее можно ожидать чего угодно.
– Тогда ты все слышал.
– Слышал.
– И что понял?
Я смотрела на Микки, пытаясь по глазам догадаться, какая картина после наших с герцогиней признаний сложилась в его голове. Он не отвел взгляда, приблизился ко мне и взял за плечи. О-о-о, у него очень красивые золотисто-карие глаза с желтыми солнечными проблесками, они такие теплые и притягательные, ласковые и нежные, грустные и сосредоточенные…
– Ты не моя побочная сестра из дальней провинции. И не из нашего королевства. Из другого мира. Ты другая.
– И что теперь будет?
– Ничего. Все останется по-прежнему, я буду тебе помогать. Задачи не меняются? Ты все так же не желаешь становиться женой Гельма?
Я кивнула.
– И снова попытаешься разбудить свою подругу?
– Конечно.
– И третье желание – вернуться обратно в свой мир – в силе?
Он крепко сжал мои плечи, я почувствовала тревогу и смятение. Или он меня сейчас поцелует или убьет. Хочу ли я вернуться? Конечно, хочу. Там мой дом, родители, бабуля. Но здесь Микки! И пока здесь все еще дрыхнет Светка. Сейчас они на одной чаше весов: подруга и брат. И я не знаю, кто перевесит в мою сторону. Но ведь Миканиэль мне не брат!
– Ты мне не сестра.
– И что? – голос отчего-то предательски задрожал.
– Ничего. Я просто привыкаю к этой мысли.
Он внезапно разжал руки и отошел от меня к окну, сел на подоконник и усмехнулся.
– Кто такие Шерлок Холмс, Замарашка и Спящая красавица? – небрежно поинтересовался Миканиэль, глядя на то, как я старательно перед зеркалом привожу себя в порядок.
Не слишком приятно, когда привлекательный парень, внезапно оказавшийся не братом, появляется сразу после сна в твоей комнате. Еще неприятней, когда ему приходится открывать душу. Но ведь это Миканиэль! Он и без того сегодня узнал слишком много, так стоит ли скрывать сущую мелочь?
