– А мне кажется, что дело тут в другом.
– В чем?
– Сам Жеребчик был им не нужен, их интересовал кто-то другой.
– Правильно. Они депутату Мазуренко хотели навредить. Он ответственный за скачки. Если бы Жеребчик не выступил, то…
– То что? – перебила ее Инга.
– Что? Ну, скачки пришлось бы…
На этом месте Алена запнулась, а потом удивленно пробормотала:
– В самом деле, что бы такого случилось?
И взглянув снова на Ингу, она кивнула:
– Мне кажется, я тебя поняла. Это для нас Жеребчик все равно что родной. Для нас было принципиально важно его выступление. А для всей прочей публики, которая пришла поглазеть на скачки, не все ли равно, какая лошадь будет выступать под тем или иным номером? Жеребчик еще молод, из фанатов у него только мы и есть. Публика охотно посмотрела бы скачки и без его участия.
– Вот именно. Да и по рассказу Железняка, он привязал коня, даже не подумав, зачем это делает. Значит, преступники даже не потрудились толком спрятать Жеребчика. Его мог найти кто угодно.
– И нашли его Забяика и Олег.
– Да, в этом Жеребчику не слишком повезло. Олег спрятал его у себя, держал взаперти и не потрудился сообщить хозяину о своей находке. Но ведь конь мог попасться и порядочным людям. Тем людям, которые бы потрудились объявить о находке вороного, по всем приметам породистого жеребца-двухлетки. И тогда Жеребчик очень быстро вернулся бы обратно к своему хозяину – Василию Петровичу. Нам бы даже не пришлось его искать. Конь мог возвратиться к нам уже на следующий день.
– И что ты хочешь этим сказать?
– Мне кажется, что у Железняка был какой-то другой повод, чтобы выкрасть Жеребчика.
– И что за повод? – недоумевала Алена.
– Им действительно поручили это сделать, только с другой целью.
– Я что-то тебя не пойму, – покачала головой Алена.
– А что, если их целью был совсем даже не Жеребчик? Что, если это был просто повод, чтобы Железняку сблизиться с Марго? Сблизиться с ней настолько, чтобы заманить девушку в уединенное место, где и расправиться с ней без помех?
– Это как?
Но Инга не ответила. Вместо этого она произнесла:
– Ты вспомни, что сказал нам Толя. У Железняка в номере машины стоят три семерки.
– Да, мы сами их видели, это же на удачу!
– Но машину с таким номером видел в ночь убийства мальчик Валя, который возвращался к себе домой в Лебяжий Лог. И она стояла совсем неподалеку от того места, где нашли тело Марго. И те двое, кого мальчишка видел ночью в лесу, вполне могли идти к этой машине.
– Вот оно что! – воскликнула Алена. – Значит, убийцы – это Железняк и его приятель!
– И по времени все сходится, – продолжила рассуждать Инга. – Сначала Марго участвует в спектакле, где Железняк предложил ей главную роль. Она успешно справляется со своей задачей. Задумка осуществлена. Но, наверное, Марго хочется встретиться после того со своими новыми знакомыми и вдоволь поржать с ними над бедолагой Мазуренко, у которого теперь, как она себе воображает, будут из-за ее выходки крупные неприятности.
– Она рассуждает не слишком умно.
– Но Марго умной женщиной и не была. Ею в основном двигают эмоции и чувства. Она человек сиюминутного порыва, вспомнить хотя бы ее дурацкое завещание, в котором она назначает своими наследниками посторонних ей, в общем-то, людей.
– Да, эмоции всегда управляли Марго, – согласилась Алена. – И когда она сбежала пять лет назад от Никиты, она действовала, руководствуясь чувствами, а не здравым смыслом.
– Но зачем Марго нужно подкинуть Мазуренко свинью напоследок?
– А толстяк депутат здорово ее достал за эти годы, это все говорят в один голос.
– Итак, предположим, Марго успешно справляется со своей задачей, выманивает конюха, а ее сообщники крадут лошадь. После этого они уезжают, а она ждет в условленном месте, когда вернутся ее сообщники. Эти двое – Железняк и его приятель, избавившись от Жеребчика, приезжают к Марго и убивают ее.
– А цель? Зачем им убивать Маргариту?
– Им лично, наверное, и незачем. Думаю, что, скорей всего, им заплатили за это убийство.
– Кто? Кто заплатил?
– А сама не догадываешься? Разве ты не видела, кому мадам Мазуренко передавала деньги?
– Железняку она сунула какой-то пухлый конверт, это я видела.
– А теперь вспомни еще одну вещь, Железняк состоит в весьма личных отношениях с мадам Мазуренко. Он ее любовник, с которым она встречается уже давно. Еще у Екатерины Великой были братья Орловы, которые не гнушались выполнять за императрицу грязную работу. В том числе и физическое устранение ее мужа связывают именно с именами этих двоих. И кого, как не своего любимого фаворита, могла попросить здешняя императрица о подобного рода деликатной услуге?
– Убийство соперницы? Но ведь мы это уже обсуждали гораздо раньше и еще тогда пришли к выводу, что мадам не могла убить сама.
– Сама не могла. А попросить Железняка – это очень даже просто.
Алена молчала. В пользу версии Инги говорило много фактов. Но было одно обстоятельство, которое заставляло Алену сомневаться.
– Но ведь Марго была любовницей Мазуренко и год назад, и два, и три. Почему мадам, законная супруга депутата, не заказала свою молодую соперницу еще тогда?
– Соперница стала для нее очень серьезной проблемой лишь в последнее время. Ведь Марго стала особой, от которой, как полагала мадам, у ее мужа будет ребенок. Ребенок долгожданный и явно горячо приветствуемый самим депутатом.
– Но это был совсем не ребенок депутата. Это был ребенок Никиты – мужа Марго. Он как раз навестил ее полтора месяца назад, тогда она от него и забеременела.
– И что? Сама-то мадам депутатша о появлении в жизни Марго ее бывшего мужа знать не может. Марго своего супруга ни с кем не знакомит, я бы сказала, она его прячет. Ведь никто из тех людей, кто знал Марго лично, ни разу не обмолвился о том, что таинственный Никита, появившийся в ее жизни, – это законный супруг Марго. Ни парочка мастеров из «Прелестницы», ни даже соседка Зоя этого не знали.
– Верно, и к Марго в дом Никита тоже не был вхож. Зоя ни разу не заикнулась о том, что к соседке зачастил в гости какой-то незнакомый мужчина.
– А из этого можно сделать вывод: Марго не приглашала Никиту к себе. Они встречались где-то в городе, а не у нее дома.
– И почему?
– Наверное, из-за Мазуренко. Он ведь мог нагрянуть к любовнице буквально в любой момент.
– И Марго встречается с мужем, но при этом врет своему депутату, что она то у одного врача, то у другого.
– А потом он находит положительный тест и воображает, что ребенок от него.
