– Повторяю, нас ждут… Договор готов, так что прошу вас… – произнесла дама, но олигарх не двигался, не сводя глаз с лежащего на каталке клона.
Настя понимала, что ожидает этого человека – или еще нечеловека? Его увезут в подвал, где располагался крематорий, а потом…
Словно прочитав ее мысли, лысый тип вдруг поднялся, откинув от себя склонившихся над ним врачей. Один из них замешкался, и лысый схватил его за горло. Все бросились врассыпную. Олигарх проворно выскочил в коридор, а дама истошно завопила:
– Охрану, позовите охрану! С оружием! Немедленно!
А лысый тип, подняв врача, словно манекен, швырнул его в сторону, да так, что послышался хруст костей. Лицо у клона было ужасно, из глаз бежала кровь, а изо рта зеленая пена. Однако он и не думал успокаиваться. Он шагнул вперед, Антон Антонович последовал за своим сюзереном, который в страхе пятился по коридору. А потом клон открыл рот и издал пронзительный, нечеловеческий крик.
И в этот момент в соседних помещениях начался хаос. Прочие клоны, находившиеся в автоклавах, похожие до этого на восковые фигуры, завертелись, стали колотить руками и ногами по стеклу, одному даже удалось перевернуть автоклав и вырваться наружу.
Одно дело – справиться с единственным бушующим клоном, а другое – с двумя десятками, если не больше. Опрокинулся еще один автоклав, а в другом клон, изловчившись, выдернул из прикрывавшего его люка металлический кабель и стал дубасить им по стеклу, которое пошло трещинами.
– Все уходим! – закричал кто-то, и люди бросились к лифтам. При этом никто не обращал внимания на коллег, пытаясь первым впрыгнуть в кабину и покинуть злополучный этаж.
Дама же пыталась выбраться из помещения, но ее настиг клон лысого. Он схватил ее и, сжав волосатыми руками за шею, поднял в воздух. Дама захрипела, а клон снова завыл. Настя услышала топот – это бежали люди с оружием наперевес.
– Отпусти ее! – заявил один из охранников, наставляя на него пистолет. Дама же прохрипела:
– Стреляйте ему в голову, черт вас дери!
Настя подошла к клону, и тот явно почувствовал это. Он перевел на нее взгляд, а Анастасия сказала:
– Я, как и ты, всего лишь брак. И мне тоже очень обидно и больно. И изменить ничего нельзя. Но стоит ли из-за этого убивать человека?
Клон издал странное ворчание, которое можно было интерпретировать как вопрос: «И эта особа – человек? Ты не преувеличиваешь?»
Настя знала, что он прав. И чопорная дама была преступницей и мерзавкой, но это не являлось причиной для того, чтобы свернуть ей шею.
– Осторожнее, не заденьте Татьяну Геннадьевну! – кричал кто-то из сотрудников.
Настя приблизилась вплотную к клону, бока которого вздымались и опадали.
– Ни тебя, ни меня не ждет ничего хорошего… Но будет ли лучше, если ты ее убьешь?
Клон посмотрел на нее, в его глазах мелькнуло понимание, он что-то проворчал. А потом отпустил даму, которая, шлепнувшись на пол, закричала:
– Стреляйте, стреляйте в монстра! Убейте этого урода!
Охранники открыли огонь на поражение. Несколько пуль пролетели и сквозь Настю, не причинив ей ни малейшего вреда. А вот клон, крик которого был точь-в-точь как у больного человека, повалился на пол.
Дальше последовала свалка, кажется, застрелили еще одного клона, который пытался на кого-то напасть. Но Настя знала – они не хотели причинить вреда, они всего лишь хотели жить. И не быть марионетками в чужих руках…
Вместе с дрожащим Дуйменовым она покинула лабораторию. Когда они оказались наверху и один из сотрудников, заменивших чопорную особу, завел речь о подписании договора, олигарх проорал ему в лицо:
– И после этого вы хотите, чтобы я что-то подписывал? Все отменяется! Не нужен мне никакой клон!
– Но, Всеволод Дмитриевич, наш план предусматривает, что ваш клон… – начал Антон Антонович, но миллиардер, как следует тряхнув его за плечи, заявил:
– Мой план, запомни это, Антоша, мой! Нет никого нашего плана! И я его только что изменил! Потому что вижу, насколько это рискованное предприятие. Так что не будет клона, не будет инвестиций! Все, уходим!
И ушел – напрасно его просили остаться, ссылаясь на ЧП и непредвиденные обстоятельства. Олигарх уже сел в черный джип, а Антон Антонович шепнул работнику лаборатории:
– Он успокоится, я вам это гарантирую, и еще подпишет договор. Только дайте ему время. И запускайте производство!
Джип рванул с места без Антона Антоновича, которому пришлось довольствоваться автомобилем охраны.
Когда все отбыли, Настя решила больше не возвращаться в лабораторию. Делать ей там было нечего. Она узнала все, что требовалось. И окончательно убедилась в мнении, что Дуйменов причастен к ее смерти и подмене ее тела клоном. Он хотел вложить деньги в этот чрезвычайно прибыльный бизнес, сейчас перепугался и позорно бежал. Но Анастасия была уверена, что Антон Антонович не ошибся: олигарх еще вернется, чтобы довести до конца задуманное. И этому надо помешать!
Но после переживаний требовался отдых, и едва она это подумала, как вдруг ощутила запах молотого кофе и пирожных. И, то ли против своей воли, то ли как раз в полном согласии с ней, очутилась в уже знакомом ей кафе.
Народу – точнее, обитателей смежного мира – на этот раз было не так уж много. Настя взяла эспрессо и эклер и уселась на то же самое место, где сидела с Адрианом и внимала его фантастическому рассказу. Она успела откусить всего один кусочек, когда около нее возник субъект во всем черном. Смерив ее взглядом, он произнес:
– Анастасия Бойко – это ты?
Прожевав эклер и запив его кофе, Настя сказала:
– Не помню, чтобы мы пили с вами на брудершафт.
Тип в черном странно взглянул на нее и повторил:
– Так ты или нет?
Настя пожала плечами и произнесла:
– Если вы хотите познакомиться со мной таким ненавязчивым способом, то вас ожидает разочарование. Потому что я не заинтересована в подобного рода вещах и советую вам…
Субъект достал из кармана что-то, похожее на фонарик, и вдруг бесцеремонно ткнул им в лицо Насти. Еще до того, как та успела что-то предпринять и возмутиться, тип включил его, и оттуда ударил необыкновенно яркий свет, а далее…
Настя открыла глаза и поняла, что лежит на чем-то жестком. Она поднялась и огляделась, не понимая, где оказалась. Ну и дурной сон ей привиделся!
Хотя вдруг поняла, что это был не сон. Это произошло с ней на самом деле. Какой-то тип пристал к ней в кафе, ткнул в лицо светящейся штучкой, а что было потом, она не помнила.
То место, в котором она находилась, уж очень напоминало тюремную камеру. И лежала она на каком-то деревянном настиле. Перед глазами у нее возникла массивная дверь. Настя усмехнулась – похитили ее, судя по всему, призраки, но они не учли одного, того, что она, как и все призраки, может беспрепятственно проходить через стены и двери! И именно этой своей способностью она намеревалась воспользоваться.
