– Красивая, чем-то на тебя похожа, только глаза зеленые.
– Где вы ее видели, когда? – Парнишка кинулся ко мне и схватил за руку.
Летний замок герцога Оршана де Лергара
Герцог не ожидал приезда короля, да еще в летний замок, который находился на северо-восточной окраине его земель. Для подготовки к приему высоких гостей были приняты самые срочные меры, и все же Оршан де Лергар был уверен, что не успел ничего сделать. Особенно когда монарх попросил не устраивать бала в его честь.
Вместе с Дагаром Четвертым прибыла рота гвардейцев и два полка солдат, которых еще предстояло расквартировать в городе вокруг замка и по близлежащим деревням. Оставив прибывших на свою дочь, герцог отправился к управляющему отдать распоряжения о размещении военных.
Буквально после отъезда хозяина в замке появился еще и наследник со свитой. Кагир сразу поспешил к отцу, ему было что доложить монарху.
Встреча состоялась в самой высокой башне замка. Король стоял возле окна и смотрел в подзорную трубу.
– Приветствую, ваше величество. Как доехали?
– Здравствуй, сын, – не оборачиваясь, ответил король. – Добрались без проблем. А отсюда прекрасный обзор.
– Журавию изучаете?
– Да, приглядываю за северным соседом. И не только через подзорную трубу. – Монарх опустил прибор и повернулся к Кагиру. – У тебя как дела?
– Появились некоторые сведения о Плинсаге.
– Тебе известно, где он?
– Нет, но хочу сказать, что ваши опасения на его счет полностью подтвердились.
– А ты сомневался?
– Немного.
Дагар предложил присесть. Кресел в башне не было, только грубый деревянный стол и две лавки.
– Рассказывай.
– Помните Гишану, дракмага из моей личной охраны?
– Которую якобы убили во дворце?
– Да. Удалось выяснить, что она работала на Плинсага.
– Разве она не была твоей рабыней?
– Нет. Служила по контракту.
– И как?
– Я думаю, она что-то сделала при инициации второго дракмага. Леди Иллюз, похоже, не была мне предана до конца, как того требовало заклинание.
– И твой Юриш этого не определил? Они же могли… – Дагар ударил кулаком по столу. – Вот и доверяй после этого чародеям.
– В контракте были прописаны все предосторожности. Гишана не имела возможности мне навредить.
– Почему ты решил, что она связана с графом?
– Мой новый помощник провел расследование. Выводы неутешительные.
– Волшебница рассказывала Плинсагу о твоих планах?
– Скорее всего, – согласился Кагир. – Но я стараюсь при подчиненных о важных делах не распространяться.
– Даже когда они несут охрану на переговорах?
– За дверью, – уточнил принц.
– Когда это для волшебников, а тем более дракмагов, двери являлись преградой?
– Виноват, отец. Я слишком понадеялся на Юриша.
– Что там о второй волшебнице? Она была рабыней?
– Юриш привязал ее ко мне огнежаром. – Его высочество решил всю вину свалить на погибшего чародея. – Обещал, что проблем не будет.
– Понятно. Теперь она затаила на тебя злобу. Ты понимаешь, что это серьезный противник?
– Да, отец.
– Она желает твоей смерти?
– С уверенностью сказать не могу, но по некоторым данным – вряд ли. Ей вполне хватило наставника. К тому же мы постарались направить ее ненависть на Гишану.
– Умно, – кивнул король. – Пусть бабы дерутся между собой. Кстати, эта твоя Гишана случайно не рыжая?
– Так и есть.
– Плохо. Мне пришла весть, что Плинсаг объявился рядом с Федизом. А в гостинице, где он остановился, видели и огневолосую женщину.
– Леди Иллюз тоже в Журавии, – сообщил Кагир.
– Да, Андриашу Радушному не позавидуешь. Тут тебе и вархаямцы, и граф с сообщницей, и твоя несостоявшаяся рабыня, и… – Дагар сделал длинную паузу, глядя в глаза сына. Тот не стал торопить с продолжением. – У меня есть сведения, что пути Плинсага и Сарина Дюзана снова пересеклись.
– И на этот раз Сарин действительно погиб?
– Нет. Граф попытался натравить на князя наших бойцов, но парень ловко вывернулся. Нравится мне этот кузнец-вельможа.
– Граф посмел поднять руку на князя?
– Не совсем. Плинсаг выставил Сарина дезертиром, а тот показал эмблему курьера и убедил солдат, что выполняет секретное задание Федиза.
– Он сохранил курьерский пояс?
– Да, и сумел им правильно воспользоваться.
– Князь вроде собирался к Андриашу? До сих пор так и не доехал?
– Видевший его последним утверждает, что Дюзан с двумя спутниками направлялся к линии фронта.
– Зачем?
– Думаю, кроме него это никому не известно.
– Неужели решил договориться с Лорхачем?
– А зачем это вождю Вархаяма? Сигаса слишком малое княжество. Там воинов едва на один полк наберется.
– Я ничего не понимаю. Действия этого воскресшего героя не поддаются никакой логике. Чего он добивается? Только-только стал князем. Живи и радуйся новой жизни! Так нет, его тянет туда, где лишиться головы что чихнуть от пыли.
– Что-то мне подсказывает – его нелогичные действия будут иметь серьезные последствия.
– И поэтому два отборных полка придвинуты ближе к Журавии?
– Солдаты прибыли прочесать местность, чтобы уничтожить банду разбойников, – улыбнулся король.
– А тут действительно есть разбойники?
– Было бы желание – найдем.
Глава 22
«Если не испугаетесь»
Юго-восток Журавии, город Теплый
Тратить время на представительниц противоположного пола граф Сарген де Плинсаг считал непозволительной роскошью. Последние лет десять он не утруждал себя ухаживаниями, комплиментами и прочей бесполезной чепухой. Захотелось развлечься – в имении всегда есть служанки, за пределами поместья – бордель или барышни легкого поведения, недостатка коих в каждом городе Заргина не наблюдалось. И только с рыжей волшебницей он старался быть галантным кавалером и не скупился на ласки. Даже сейчас, когда ей пришлось уйти из охраны его высочества, женщина-дракмаг представляла огромную ценность.
Около часа они провели в постели, а незадолго до рассвета уже сидели и обсуждали дела за чашкой душистого чая.
– Извини, не дал тебе отдохнуть, мне срочно понадобилась помощь. Надеюсь, ни от чего важного не оторвал?
