Галлэн кивнул и произнес:
– Клан Ласок вот так же взяли, они не смогли обрушить свод. Их захватили врасплох, а потом увели! Мы были в их крепости, страшное зрелище – пустой город, жителей которого угнали в рабство!
– Ага, – задумчиво произнесла Листик. Она хотела сказать, что дроу из того города забрали не как рабов, а совсем для другой цели, но не стала, вместо этого она сказала: – Мы пойдем сначала в город Ласок, а потом туда, куда их угнали. Надеюсь, успеем! Будем уходить отсюда, покажете, куда идти.
– Но как я… – в растерянности начал лорд. Листик его прервала:
– Я вам помогу, а там посмотрим. Пока займемся дырмами, они уже близко.
Листик направилась к входу в город. Лорд Галлэн последовал за ней.
Бой проходил по уже опробованному один раз сценарию. Эльфы выбили первую волну дырмов и поспешно отступили. Вторая волна, в рядах которой шли некроманты, гнавшие перед собой вал черного колдовства, вошла в город. Дырмы начали окружать собравшихся на площади и застывших, будто под действием заклинания некромантов, дроу.
На противоположной от главного входа окраине, вернее, в тоннеле, Листик открыла портал, куда и ушли все эльфы, после чего обрушила свод, ударив по точкам, показанным ей Волуэнном.
На этот раз из серого тумана портала вышли не сразу, Листик вместе с Галлэном несколько раз «выглядывала», пока не нашла нужное место. Отряд дроу выбрался из тоннеля в покинутом городе клана Ласок. Не надо было быть следопытом, чтобы увидеть, куда увели плененных эльфов. Отряд быстро, но крайне осторожно побежал в том направлении.
Похоже, черные считали захваченную крепость своим тылом – ни патрулей, ни постов охраны в тоннеле, по которому бежали воины, не было.
Росомахи попали в большую пещеру, где находились женщины и дети клана Ласок. Дроу, осторожно пробравшиеся в эту пещеру, скрипели зубами от злости и бессилия – своих же детей и женщин охраняли воины Ласок, превращенные в зомби! Только вот девочка чему-то заулыбалась, вызвав укоризненные взгляды темных эльфов, пришедших вместе с ней. Листик сказала очень тихо, но ее услышали все воины отряда:
– Это даже хорошо, что их застали врасплох и они не сопротивлялись, вернее, не успели. Видите, все зомби – живые, значит, их можно вернуть. Мертвых пришлось бы упокоить. Только вот вам придется потрудиться – надо будет перетащить через переход не только обессилевших Ласок, но и их воинов, они двигаться не смогут. Не-а, потом отойдут.
Листик вытянула вперед руки, прокомментировав свои действия:
– Можно и не вытягивать, но так вы больше впечатлитесь, вот!
Если кто-нибудь ожидал каких-либо эффектов наподобие грома или молнии, то сильно разочаровался. Девочка, хитро улыбаясь, всего лишь пощелкала пальцами. Кружившие около сидевших на земле женщин и детей дроу-зомби просто остановились и попадали, словно тряпичные куклы.
– Вперед! – скомандовала Листик.
К не успевшим понять, что произошло, сидящим эльфам подскочили воины и стали поднимать их на ноги. Особо объяснять, что пришло спасение, не пришлось, очень уж воины Росомах отличались от зомби. Те, кто мог идти сам, помогали идти тем, кто уже не мог, маленьких детей несли на руках, благо Листик сделала переход очень коротким. Всего шаг – и эльфы оказывались у ворот города Горных Рысей. Когда через портал прошли все дроу, Толуэнн обернулся. Вообще-то замыкающим должен был идти он как лорд клана да и как воин, наконец! Но он понимал, что сам портал не закроет, а вот эта рыженькая девочка…
А Листик стояла и улыбалась, потом, махнув лорду Росомах, сказала:
– Идите, а мне тут надо кое-куда заглянуть.
– А как же… – начал Толуэнн.
Девочка показала туда, где сидели иллюзорные пленные дроу. И зомби тупо вышагивали вокруг, не позволяя никому из пленных покинуть очерченный круг.
– На первое время это сработает, а потом за ними придет не сам черный, в смысле – паучиха, а один из ее подручных – гарта. Ну, тот рогатый с крыльями, вы их почему-то демонами называете. Он побоится сразу сообщить своей хозяйке о случившемся, постарается исправить то, что произошло. А время будет работать уже на нас. Идите.
Листик сняла одежду и отдала уже не удивлявшемуся лорду. Толуэнн поклонился и шагнул в туман.
Рыжая девочка, проводив глазами лорда дроу, закрыла проход и, тоже сделав шаг, исчезла. Сориентировавшись в межпространстве, Листик попробовала выйти за пределы этого мира, но у нее это не получилось, артефакт по-прежнему блокировал подобные попытки. И не только блокировал, но и вызывал очень болезненные ощущения у стремившегося преодолеть барьер. Листик и не пыталась вырваться, она чуть нажала и отпрянула назад. Поморщившись, девочка осторожно выглянула в пещере, где находился блокирующий артефакт, выглянула не в самом темном углу, а у потолка. Слабо светящийся кристалл был опутан толстым слоем паутины, а в самой пещере находились четыре некроманта, внимательно наблюдавшие за входом, стенами и темными углами. Листик тут же спряталась и, пройдя внутри скалы, выглянула в пещере, где раньше томилась Люсиниэль. Как и следовало ожидать, там никого не было, паучиха быстро обнаружила пропажу пленницы и, видно, что-то заподозрила, раз выставила у артефакта охрану. Листик снова спряталась и хмыкнула, затем стала осторожно двигаться внутри скалы, как ходят брауни, или, как они назывались в этом мире, боглы. Девочка на этот раз не высовывалась из скалы, но, устроившись в том месте, где стены, изгибаясь, переходили в свод, стала слушать.
Казалось, вся пещера сотрясалась от громовых раскатов голоса:
– Бронк, начнешь обряд завтра! Надеюсь, ты набрал нужное количество жертвенного материала?
– Да, мой повелитель, – ответила сутулая рогатая фигура высотой в четыре человеческих роста, – в двух пещерах, недалеко от алтаря, собрано достаточное количество дроу. Недостающее я дополню гломами.
Тьма удовлетворенно колыхнулась и загрохотала снова:
– Ты, Трунс, поведешь авангард! Завтра все в этом мире почувствуют мою силу!
– Да, повелитель! Праздник начнется завтра утром, – подобострастно проговорил вампир.
Пятеро упырей стояли немного в стороне, и Листик их не сразу заметила. Девочка улыбнулась: эти вампиры успели сбежать из Торилиона до прибытия посольства Темного Леса, поэтому многого не знали, а то, что знали и рассказали черному, соответствовало планам Листика. Тьма в углу стала гуще, бордовые глаза полыхнули, видно, паучиха что-то почувствовала. Девочка тихонько отступила вглубь скалы и осторожно двинулась по широкому кругу, осматривая окрестности. Найдя то, что искала, она прыгнула в направлении города Горных Рысей.
Листик вышла из скалы в зале совета. Сейчас там были не только лорды клана и командиры отрядов, но и Толуэнн и Галлэн. При появлении девочки все встали и низко ей поклонились. Видно, лорды кланов-беглецов, рассказывая о недавних событиях и той роли, которую сыграла рыжая девочка в спасении их кланов, были достаточно убедительны.
