– Это же и так ясно. У дракланов нет богов, точнее, не было до сих пор, вдобавок эту довольно беспокойную расу надо постоянно сдерживать, твои последние вмешательства были вызваны именно экспансией дракланов. Вот ты и решила, так сказать, клин клином…
– Сами догадались? – улыбнулась Многоликая.
– Ага, а еще Тайша подсказала. Они с Раманой всю ночь думали, целый бочонок венисийского игристого куда-то дели, вечером полный был, а к утру – пустой, – хихикнула Листик.
– Да, это я хотела и предложить, – тоже усмехнулась Многоликая. – Но, сами понимаете, вот так сразу стать богиней у целого народа…
– А куда они денутся от хранительниц своего мира? – на этот раз усмехнулась Милисента.
– Вы что, обе? – изумилась богиня. – Как вам это удалось?!
– Пришли, а они там как раз на совет собрались и ругаются, старейшин выбрать не могут. Ну, Милисента и объявила, что распускает их совет, а когда они возражать начали, призвала помощь мира… – начала объяснять Листик.
Многоликая растерянно посмотрела на Инеда, тот пожал плечами:
– Это они сами сделали, я же обещал, что вмешиваться не буду.
– И мир их поддержал, обеих. Это уже четвертый, где они… – поразилась Многоликая.
– И заметь, Энна, там им молиться не будут, – усмехнулся Ледяной Владыка.
– Пусть только попробуют! – воинственно сказала Листик. – Сразу по шее получат!
– Понятно, что не будут, – хмыкнула Многоликая. – Дракланы слишком гордые и могучие. Интересно, а как вы намерены быть с властными устремлениями дракланов?
– Я им объяснила, что просто жить куда приятнее, чем сидеть на троне с надутыми щеками, – ответила Листик, а Милисента добавила:
– Были несогласные и недовольные. Старые затаились, но понимают, что ничего не могут поделать. Листик утвердила те владения, что уже существуют, и запретила без ее разрешения захват новых.
– Жалею, что пропустил это, – засмеялся Инед. – Хотел бы я посмотреть на их кислые рожи!
– Ага, очень кислые, только не рожи, а морды, они все в драконьей ипостаси были, большие и могучие… – начала Листик, Милисента ее дополнила:
– Листик такая маленькая, а они, большие и могучие, на нее со страхом смотрят. Боятся даже слово поперек не то что сказать, подумать. Самых агрессивных мы свели с Изамом, он успел только одного демона отловить, да и тот сразу сбежал, как только его отпустили. Так что дракланы там во всю развлекаются, удовлетворяя свои охотничьи инстинкты. Листик объявила, что эта командировка в качестве поощрения на месяц, самым послушным, а потом смена охотников. Очередь желающих поразвлечься на год вперед выстроилась. А повелитель мира Иптар теперь наш лучший друг. Мы, кстати, к нему и идем в гости. К вам на минутку заглянули.
– Ага, – поддержала сестру Листик.
Когда сестры, попрощавшись, исчезли, Многоликая усмехнулась:
– Инед, на этот раз ты меня переиграл!
– Разве? – усмехнулся в ответ Ледяной Владыка. – Девочки сделали то, что ты хотела, просто сделали это в присущей им манере.
Эпилог
Группа студентов Торилионского института прикладной и теоретической магии вышла из портала и замерла, пораженная величественной статуей. Улыбающаяся темная эльфийка раскинула руки, словно обнимая раскинувшиеся вокруг горы. Присутствующие в группе дроу опустились на одно колено, приветствуя свою богиню. Остальные молчали, боясь нарушить торжественную тишину. Тем неожиданней прозвучало:
– Здрасьте!
Немного в стороне стояла рыжая улыбающаяся девочка, рядом с ней незнакомая дроу тоже приветливо улыбалась.
– Листик! Листик! – бросились обнимать девочку три темные эльфийки и несколько девушек-оборотней из прибывшей группы.
– Ага, я тоже очень рада вас видеть! Вот, познакомьтесь – Гинта, студентка первого курса нашей академии, она тоже пришла вас встретить, не только от академии, но и от Дарэлейлара. Портал, через который вы прошли, находится в стране дарков. Мы, прежде чем отправиться в академию, посетим столицу этой страны. А это, как вы поняли, статуя Великой Матери дарков. Ага, это Лосс.
Пройдя немного по тропинке, больше напоминавшей широкую дорогу, вышли к строящемуся храму. Листик пояснила, что это храм Лосс. Хотя чей еще мог быть храм в стране дарков и у подножия гигантской статуи богини? Позволив полюбоваться открывшимся красивым видом и статуей, Листик создала портал. Студенты вышли у большого скального массива с множеством тоннелей. Дроу узнали типичную архитектуру наземной части своего города-крепости, но их поразило обилие наружных строений и то, что входы не были замаскированы.
– А чего им бояться? – пожала плечами Листик. – Вон, видите, они строят здания, здесь будет первый наземный город дарков, подземная часть останется, но жить они будут здесь. А это центральная площадь…
– А это что? – спросил Зырх, он тоже был в числе студентов, прибывших на стажировку в зелийскую академию.
Все повернулись туда, где на гранитном постаменте высилась бронзовая композиция: верхом на мохнатой корове сидела рыжая девочка, ее волосы были сделаны из бронзы, отливающей ярко-красным цветом. Высеченная на постаменте надпись гласила: «От благодарных дарков – благодетельнице».
– Памятник, – почему-то смутилась Листик.
– А кому? – спросил, прищурившись, оборотень, хотя рыжая всадница была вполне узнаваема.
– Мне, – вздохнула девочка, а ее спутница пояснила:
– Хотели из чистого золота и верхом на драконе, но Листик не захотела, тогда глава клана Фарлэн предложила вот такой вариант.
– Листик, а ты разве не наказала за такую дерзость? Изобразить тебя на этой… этом неблагородном животном! – начала Хризонтэль.
– Ага, наказала, строго наказала! – под хихиканье Гинты быстро ответила Листик.
– Она сделала Ирэн главой этого клана, вот та в отместку и… – начала объяснять Гинта, но, увидев, что Листик нахмурилась, уже серьезно сказала: – У нас были только козы, и то немного, а Листик провела коров, много коров. Теперь тут есть любые молочные продукты, да и мяса достаточно. Вот Листика на совете лордов и объявили благодетельницей народа дарков. А первую корову, прошедшую через портал, – священной! Так что великая благодетельница дарков сидит на своем священном животном.
– Листик, разве твое священное животное – корова? – удивленно спросила одна из девушек-оборотней. – Не дракон?
– Ага, дракон и корова, – кивнула Листик и добавила: – Но только та корова, что дает молоко! Вот!
– О-о-о! – в один голос протянули прибывшие студенты и с уважением посмотрели на бронзовое священное животное, а потом повернулись к Листику, словно ожидая, что ей подведут корову и девочка на нее усядется.
– Ладно, полюбовались? Я вообще-то хотела вам показать строящийся город, а вы… – немного обиженно произнесла рыжая девочка.
