– Что происходит? – раздался голос в тоннеле, ведущем от поста внутрь горы. Если само место наблюдателя было тесным, то подход к нему был просторным, достаточным для того, чтоб подтащить тяжелый арбалет или крепостной огнемет и вести огонь, используя проем в скале как амбразуру.
– Смотрите! – махнул рукой Руторн.
Драконы были уже достаточно далеко, они, плавно скользя по воздуху, уходили за горную вершину. Глава клана, лорд Ивортоссар, в сопровождении четырех воинов поднялся к наблюдательному посту, чтоб узнать, чем вызвана «синяя» тревога, и зачарованно смотрел, как последний дракон скрылся за горой.
– Война? – спросил один из смены наблюдателей. – Мой лорд, подать сигнал «оранжевой» тревоги?
– Король Эртоссар объявил о заключении мира, я сам был во дворце, когда раскрыли заговор… – начал, словно раздумывая, ни к кому не обращаясь, лорд Ивортоссар, но закончить не успел, его прервал звонкий и в то же время слегка хриплый голос:
– Ага!
На скальном выступе коридора, уводящего внутрь горы, сидела рыжая девочка-хуман. Она, чуть прищурив зеленые глаза, насмешливо смотрела на темных эльфов. Ивортоссар узнал эту девочку, он был одним из тех лордов, что прорвались в тронный зал королевского дворца, когда там присутствовали бронзововолосая леди и мужчина-хуман с большим мешком, заглянув в который, король Эртоссар пришел в замешательство.
– Здравствуйте, принцесса! – поклонился лорд.
– Здравствуйте, лорд Ивортоссар, – кивнула девочка.
– Чем обязаны вашему визиту, принцесса Листик? – вежливо осведомился дарк, продемонстрировав знания о том, кем является его собеседница.
– Мы тут пролетали мимо, – светским тоном сообщила Листик. Кивнув в сторону сбившихся в кучу наблюдателей, девочка тем же тоном салонной беседы продолжила: – Я заметила интерес и беспокойство, вызванные нашим появлением. Чтоб не возникло недоразумений, я решила проинформировать вас о наших намерениях.
– Это в высшей степени любезно с вашей стороны, принцесса! Но соблаговолили ли вы поставить в известность о ваших намерениях короля Эртоссара? – не менее светским тоном спросил темноэльфийский лорд.
– Я очень сожалею, но крайняя нехватка времени не позволила мне сделать это, поэтому, если вы окажете мне такую любезность, я буду безмерно вам благодарна! – произнося это, девочка изысканным жестом прижала руку к сердцу.
– Не будет ли для вас затруднительно, принцесса, сообщить о цели своего… хм… – замялся лорд Ивортоссар.
– Пролета, – хихикнув, подсказала девочка.
Лорд благодарно кивнул и продолжил:
– …сообщить о цели своего пролета, чтоб я мог в полной мере проинформировать нашего короля, дабы избежать возможных недоразумений.
– У вас в горах, в районе вершины Лайвард, возможен прорыв из другого, недружественного мира. Там открывается проход в мир Муллиан. Вам, лорд, это название о чем-то говорит?
– Это же… – побледнел Ивортоссар, Листик кивнула:
– Именно! Вот мы туда и летим, чтоб, так сказать, разобраться на месте и, если потребуется, принять надлежащие меры.
Лорд поклонился, прижав руку к сердцу, так как это ранее делала Листик. А девочка задумчиво поболтала ногами и, спохватившись, попросила прощения:
– Ой, извините! Не удержалась!
– Ничего-ничего, принцесса! Разрешите пригласить вас посетить замок клана Шослэн, когда у вас появится свободное время, – снова поклонился лорд Ивортоссар.
– Спасибо, лорд. Как только закончу с неотложными делами, обязательно воспользуюсь вашим любезным приглашением.
Листик изобразила придворный поклон настолько, насколько это можно было сделать, сидя на скальном выступе в довольно узком коридоре, а затем исчезла, не открывая портал и без каких-либо эффектов. Один из воинов, сопровождавших лорда Ивортоссара, подошел к тому месту, где был выступ скалы, на котором сидела рыжая принцесса, и провел рукой по гладкому, чуть шершавому камню.
– Мой лорд, кто это? – недоуменно посмотрел лейтенант на главу своего клана. – Девочка выглядит как хуман, но то, что она проделала, было доступно только сильнейшим магам древности! Из наших современников никто подобного совершить не в силах! А еще она сказала, что пролетала мимо. Как это может быть? Там летели драконы! Наблюдатель никого больше не видел! А вы, мой лорд, назвали эту девочку принцессой! Хотя ее вид… Не могла же принцесса появиться здесь так, будто она сразу после посещения бани? Даже одеться не успела!
– Да, Тэртри, это была принцесса Зелии, но в то же время она дракон! Одна из тех драконов, с которыми боролись наши предки! Вернее, не совсем тех… По сведениям, которые до нас дошли, те драконы не могли оборачиваться в хуманообразную ипостась!
– Она дракон?! Но как же это?..
– Наш народ был вынужден покинуть родной мир, мир Муллиан, когда туда пришли драконы. Наши предки сражались. Но силы были неравны, дракланы были могущественны и свирепы. Спасаясь от страшного врага, народ дарков (вернее, малая часть выживших, едва ли одна тысячная) ушел из своего мира. Уцелевшие дарки пришли в этот мир, но здесь уже жили разные народы. Все удобные для жизни места были заняты. Только в этих горах, куда из своего мира вышли беглецы, никого не было, гоблины, каменные тролли и всякая нечисть не в счет. Проход в Муллиан, к счастью, сумели закрыть. Принеся великую кровавую жертву, наши предки тогда разрушили межмировой портал, считалось, что навсегда. А о том проклятом месте, где были врата в наш родной мир, постарались забыть. Теперь уже никто не помнит, где это. – Лорд клана Шослэн рассказывал всем известные вещи, дарки согласно кивали.
– Но эта девочка-хуман сказала, что портал в мир Муллиан находится на священной горе Лайвард! – не смог скрыть своего удивления воин, один из пришедших вместе с лордом Ивортоссаром.
– Лайвард – место, откуда Лосс указала нашим предкам на Дарэлейские горы, объявив, что это новая родина дарков. Мир, где нет драконов… Так это легенда? – тихо спросил другой воин.
– Возможно, и не легенда, ведь остатки народа дарков сумели избежать верной гибели и нашли новую родину. Разве могло такое произойти без божественного вмешательства? Все эти столетия мы жили и ничего не слышали о драконах. Те существа, которых называют драконами в этом мире, – обычные животные, пусть и обладающие каким-то разумом, могучие и сильные, но это не настоящие драконы. Да и сейчас появление настоящих драконов, которые не враждебны к нам… разве это не милость Лосс? – Лорд кивнул в направлении скального выступа, где сидела девочка, и продолжил: – Да, как выяснилось, в этом мире есть драконы, такие, как наши враги, нет, даже более могущественные, так как они имеют несколько ипостасей. Но они, к счастью, оказались дружественными нам. Принцесса Гинталина сумела заключить с их повелительницей мир.
Лорд Ивортоссар кивнул, словно одобряя действия принцессы Гинты, а лейтенант Тэртри почтительно спросил:
