— Вы на таких каблуках выдержите?
— А черт его знает… — засмеялась Лиля. — Я
сдуру их надела, хотелось быть красивой…
Ой, что я несу? — испугалась она.
— Для меня? — спросил он тихо.
— Для себя. Хотя… и для вас тоже.
— Будем считать, что я все оценил. Но, может, забежать
домой переобуться? Я, конечно, готов носить вас на руках…
— Ну, я даже не знаю…
Он видел, что ей не хочется снимать красивые модные
босоножки.
— Хорошо, вам сейчас в них удобно? Нигде не жмет? Не
натирает?
— Нет.
— Тогда сделаем так. Я думал дойти пешком до Невы, но
раз такое дело, поймаем машину. На пароходике вы можете их снять, а дальше в
зависимости от того, как будете себя чувствовать… Либо пойдем пешком, либо
возьмем машину.
— Спасибо, Артем! Вы все понимаете… — смутилась
Лиля.
— Ладно, пошли ловить такси. В Питере с этим хуже, чем
в Москве. Но все же возможно.
Им повезло и вскоре они уже сидели на палубе речного
пароходика.
— Как я люблю Неву… — сказала Лиля.
— А Москва-реку?
— Я вообще всякую воду люблю… Но Нева особенная.
— А Волга?
— Волгу я не видела.
— А Енисей вы видели? А Ангару? Вот где красота! Но
красивее Байкала нет вообще ничего…
— Вы сибиряк?
— Нет, я москвич. Но в Сибири бывал.
— Но там красота другая, дикая, а Нева… Она по сути
ведь тоже дикарка, а ее заперли в каменную клетку, и она бунтует… Эти
наводнения…. Смотрите, вода в ней не похожа на воду других городских рек… Я
видела, например, Рейн и Майн. Тоже красиво, но не то…
— А вы питерская?
— Нет, я тоже москвичка. Просто мама уже довольно давно
переехала в Питер. Артем, а я ведь ничего о вас не знаю, даже фамилии.
— Позвольте представиться, мадам: Артем Васильевич
Плетнев. По образованию геолог, работаю в Газпроме менеджером. Этой
специальности обучался в Штатах. Разведен. Есть дочь десяти лет, зовут
Вероникой. Дочь при разводе осталась с женой, но жена два года назад умерла, и
теперь она живет со мной. Вот такие пироги, Лиля.
— Да, ответ исчерпывающий. А я…
— А вы развелись в день нашего знакомства, бывший муж
кусает себе локти и вы самая очаровательная женщина, какую я встречал в своей
жизни.
Он так подробно рассказал о себе, но не хочет больше ничего
знать обо мне, тем самым как бы говорит: у нас может случиться роман, но роман
без последствий, у меня есть дочь, жениться я не хочу, но надо же мне с кем-то
спать, а вы, разведенная и бездетная, как нельзя лучше подходите на эту роль.
Ну что ж, я тоже меньше всего хочу замуж, а уж тем более в такой ситуации, а
закрутить роман… Тоже неплохо. Но настроение упало. И почему это все мужчины
полагают, что все сразу во что бы то ни стало жаждут выйти за них и выставляют
защитные сооружения. Это скучно.
— Так, а теперь ваша очередь рассказать о себе. Мне
мало тех сведений, которые у меня есть! — улыбнулся он.
— Задавайте мне вопросы! — просияла она. Кажется,
я поспешила с выводами.
— Вы кто по профессии?
— Я тоже менеджер, пиар-менеджер в издательстве.
— Любите свою работу?
— Работу — да, а вот обстановку, которая в последнее
время там сложилась — нет, и подумываю сменить место… Хотя у нас чудесная
команда сложилась, но… А впрочем, не хочу сейчас об этом говорить.
— А если я задам неприличный вопрос?
— Попробуйте!
— Сколько вам лет?
— Двадцать восемь, почти уж двадцать девять. А вам?
— Мне тридцать девять. Но вам я бы больше двадцати пяти
не дал. Лиля, вы любите собак?
— Люблю.
— А кошек?
— И кошек. А почему вы спрашиваете? У вас есть
кошки-собаки?
— Есть. Кот Респект и собака Уважуха.
— Как? — расхохоталась Лиля. — Респект и
Уважуха?
— Да, это Вероника их так назвала.
— Весьма современно. Но погодите, я попробую угадать,
какие они, ваши Респект и Уважуха.
— Интересно! — засмеялся он. Она так нравилась
ему!
— Респект большой, породистый и очень важный, скорее
всего рыжий, а Уважуха дворняжка, веселая и добродушная, некрупная, и вечно
виляет хвостом. Брешет заливисто и не всегда по делу.
— Лиля, вы что, их знаете? — вдруг испугался он.
— Откуда я могу их знать, я только что впервые о них
услышала! А что, я угадала?
— В точности! Может, угадаете, какой она масти?
— Уважуха? Ну, она такая черно-коричневая с рыжими
подпалинами и белой грудью, ушки мохнатые, торчком, но кончики обвисшие, а
хвост пушистый, бубликом.
— Невероятно! Все в точности. Разве так бывает? —
растерянно проговорил он, во все глаза глядя на нее.
— Понимаете, ваша дочка назвала их так не просто
потому, что это модные словечки. У нее их вид вызвал определенную ассоциацию.
И, вдобавок, у меня хорошо развито воображение.
— Но ведь породистый кот любой масти может быть важным?
— Послушайте, Артем, я не могу вам объяснить…
— А вы не ясновидящая?
— Да Боже сохрани.
— А как выглядит Вероника?
Лиля попробовала представить себе десятилетнюю девочку,
пережившую развод родителей, смерть матери, наверняка, очень неглупую,
достаточно развитую, видимо, с чувством юмора…
— Попробую. Она невысокая, на вас непохожа…
— Так, так…
— Нет, больше ничего не могу сказать…
— Странно, кота с собакой угадали, а девочку нет… Она и
вправду невысокая, но на меня здорово смахивает.
— Простите, Артем, а с кем же она сейчас, ваша дочка?
— С нянькой. Иного выхода просто нет. Я много работаю,
часто уезжаю.
— А что, нет никаких бабушек, тетушек?
— Увы.
Глаза у него стали грустные. Он замолчал.
И кто меня за язык тянул, подумала Лиля. Еще решит, что я
жажду выйти за него и воспитывать его дочь. Очень нужно! И она стала смотреть
на воду.
Зачем черт меня дернул говорить о своих проблемах? Она
теперь испугается. Хотя что я сказал? Да ничего, в сущности. Не скрывать же
мне, что у меня есть дочь. Еще чего! Но какая она прелестная… как ей идет все,
что на ней надето. И как хочется уложить ее в койку… Думаю, это не представит
труда. Заморочу ей голову, проведу чудный день, ни о чем не думая, а в Москве
встречу на вокзале, отвезу домой и она не станет кочевряжиться. Да и вряд ли
будет особенно стремиться к браку со мной. Зачем ей чужой ребенок, она, небось
своего жаждет. Муженек бывший производит впечатление эдакого любителя легкой
жизни, наверняка, не хотел детей. Ей скоро двадцать девять, пора уж
задумываться о детях… А я для этого не гожусь, мне бы Веронику вырастить.
