— Ага, просто ужас, — ответила Бонни. Но ее голос
оставался беззаботным. — Хотелось бы что-нибудь исправить, но увы… Тут уж
ничего не поделаешь.
— Абсолютно нечестно, — продолжала Мередит, как
будто ничего не слышала. — Мы веселимся здесь на солнышке, а она лежит
там, под могильным камнем.
— Я все, все понимаю, — сказала Бонни
успокаивающе. — Мередит, ну зачем ты так себя изводишь? Почему бы тебе не
подумать о чем-нибудь другом? Вот, например, после того как пообедаешь с
родителями, не хочешь пойти к Рэймонду? Нас не звали, но какая разница? Придем
так.
— Нет! — сказала Мередит неожиданно резко. —
Я не пойду ни в какие гости. Как ты вообще можешь об этом думать, Бонни? У тебя
совсем совести нет?
— Слушай, ну надо же сделать хоть что-нибудь, чтобы…
— Сейчас скажу, что я сделаю. После обеда я пойду на
кладбище. И положу эти цветы на могилу Елены. Она это заслужила. — Мередит
докрутила шнурок вокруг букета. Костяшки ее пальцев были белыми.
— Мередит, не глупи. Нельзя туда ходить, тем более
вечером. Неужели ты не понимаешь, что это бред? Спроси Мэтта, он тебе
подтвердит.
— Я не собираюсь спрашивать Мэтта. Я не собираюсь
спрашивать никого. Я сама решила, и я пойду.
— Нельзя туда ходить. О господи! Мередит, я всегда
считала, что у тебя есть хоть капля мозгов…
— А я всегда считала, что у тебя есть хоть капля
совести. Но теперь кое-что прояснилось. Тебе не терпится выкинуть Елену из
головы. Может, потому что ты положила глаз на ее парня?
Бонни ударила ее по лицу.
Пощечина вышла сильной и звонкой. Мередит ахнула и
схватилась рукой за покрасневшую щеку. Все смотрели на них.
— А вот теперь — все, Бонни Маккалог, — после
секундной паузы ровным голосом сказала Мередит. — Я знать тебя не
желаю. — Она развернулась на каблуках и пошла прочь.
— Ну наконец-то! Смотри, не передумай! — крикнула
Бонни ей вслед.
Бонни обвела взглядом окружающих — те торопливо прятали
глаза. Однако не было никаких сомнений в том, что последние несколько минут она
и Мередит были в центре всеобщего внимания. Бонни прикусила язык, чтобы не
расхохотаться, и подошла к Мэтту, который наконец отвязался от рекрутера.
— Ну как? — тихо спросила она.
— Отлично.
— Как ты думаешь, я не перестаралась с пощечиной? В
сценарии ее не было, просто я вошла в роль. Не слишком театрально получилось?..
— Да нет, нормально, нормально. — Мэтта явно
что-то беспокоило. В нем не было апатии, замкнутости и уныния последних
месяцев, но думал он о чем-то другом.
— Что такое? Что-то не так с планом? — спросила
Бонни.
— Нет-нет. Послушай, Бонни, я тут стал думать… Ведь это
ты нашла тело Таннера в доме с привидениями в прошлый Хэллоуин?
Этот вопрос застал ее врасплох. Она невольно поежилась.
— Ну да. Я первая обнаружила, что он мертв. В смысле,
не по роли, а по-настоящему. Но с какого перепугу ты вдруг заговорил об этом
именно сейчас?
— Может быть, ты сможешь ответить на один вопрос. Как,
по-твоему, Таннер мог ударить Дамона ножом?
— Что?
— Мог или нет?
— Я… — Бонни заморгала и нахмурилась. Потом пожала
плечами. — Наверное, да. Ну конечно, мог. Помнишь, это была сцена
друидского жертвоприношения, и у него был настоящий нож. Мы сначала думали
взять муляж, но ведь он должен был просто лежать рядом с Таннером, и мы решили,
что это абсолютно безопасно. Вообще-то говоря… — Бонни нахмурилась еще
больше, — кажется, когда я нашла тело, нож лежал не там, где мы его
положили, а в другом месте. Правда, его мог сдвинуть кто-то из ребят. А почему
ты спрашиваешь?
— Дамон сказал мне кое-что, — сказал Мэтт, снова
глядя куда-то вдаль. — Я хотел проверить, может ли это быть правдой.
— Ох, — Бонни подождала, скажет ли Мэтт что-нибудь
еще, но он молчал. — Ладно, — проговорила она наконец, — если
этот вопрос мы прояснили, может, спустишься с небес на землю? Тебе не кажется,
что ты мог бы меня обнять? Просто чтобы все увидели, что ты на моей стороне и
ни за что не пойдешь вечером на могилу Елены вместе с Мередит.
Мэтт фыркнул, но задумчивость исчезла из его глаз. На
короткое мгновение он обнял ее и прижал к себе.
* * *
«Дежавю», — думала Мередит, стоя у ворот кладбища.
Впрочем, она даже не понимала, какие именно события, произошедшие на этом
кладбище, напомнил ей этот вечер. Их было слишком много.
В каком- то смысле все началось именно здесь. Как раз на
кладбище Елена дала клятву, что не отступится, пока Стефан не будет
принадлежать ей, и заставила Бонни и Мередит поклясться, что они будут ей
помогать. Поклясться на крови. «Хорошенькое совпадение», — думала Мередит.
Именно здесь Тайлер напал на Елену в вечер встречи
выпускников. Стефан пришел ей на помощь, и с этого начались их отношения. Да,
это кладбище повидало немало.
Оно было свидетелем того, как в прошлом декабре они все
собрались у разрушенной церкви на холме, чтобы найти логово Катрины. Семеро
спустились в склеп — сама Мередит, Бонни, Мэтт, Елена, Стефан, Дамон и Аларих.
Но только шестеро выбрались оттуда живыми. Елену достали только для того, чтобы
похоронить.
Это кладбище стало исходной точкой всех событий, и именно на
нем была поставлена финальная точка. Может быть, сегодня ночью оно станет
свидетелем еще одного финала.
Мередит пошла через кладбище.
«Как бы я хотела, чтобы ты был рядом, Аларих, — думала
она. — Как нам пригодился бы сейчас твой оптимизм и твои знания о
сверхъестественном мире. Да и твои мускулы были бы нелишними».
Могила Елены была, конечно же, на новом кладбище, где за
травой еще ухаживали, а на могилах лежали венки. Надгробный памятник был
скромным, почти невзрачным, с короткой эпитафией. Мередит наклонилась и
положила к подножию букет. Потом — красно-черную кисточку со своей шапочки. В
сумерках оба цвета слились в один — цвет запекшейся крови. Мередит опустилась
на колени и сложила руки в молитвенном жесте. Она ждала.
Вокруг было тихо. Казалось, само кладбище, затаив дыхание,
ждет вместе с ней. Аккуратные ряды белых надгробных камней тянулись по обеим
сторонам, поблескивая в темноте. Мередит старалась уловить хоть какой-нибудь
звук.
И наконец она услышала. Это были тяжелые шаги.
Она не пошевелилась — продолжала стоять на коленях с
опущенной головой, делая вид, что ничего не замечает.
Шаги приближались. Идущий даже не пытался скрыть свое
появление.
— Привет, Мередит.
Мередит быстро оглянулась.
— Ой, Тайлер, — сказала она, — как ты меня
напугал. Я думала, это… Ладно, неважно.
