– Здравствуйте, Юрий Сергеевич. Лучше быть здоровым и
богатым, чем бедным и больным, – сказали они, – вы человек семейный, у вас двое
детей, жена-красавица, родители пожилые. Сколько вы получаете на своей службе?
Три тысячи долларов в месяц? Ну разве это деньги для такой большой семы Мы
предлагаем вам один только аванс тридцать тысяч, а потом еще столько же. Но
дело даже не в деньгах. Вот сейчас вы уедете на службу и не сможете нормально
работать, все время будете дергаться. Ребят из вашего штата вам никто не даст,
чтобы охранять семью. Нанять толковых людей на вашу зарплату невозможно, да и
времени на это у вас уже нет.
– Короче, чего надо? – мрачно спросил Юрий.
– Да, в общем, ничего особенного. Ваш шеф сейчас проводит
одну операцию, и от вас требуется, чтобы вы выполняли не его указания, а наши.
– Так он же меня потом по стенке размажет.
– Не успеет.
– Ну конечно, вы его остановите! – саркастически усмехнулся
Глушко.
– Не мы. Президент вашего концерна. Милиция, в конце концов.
– А вы сами-то откуда?
– Узнаете, но чуть позже.
Он понял: эти трое представляли весьма серьезную структуру.
Не потому, что они солидно выглядели. Дело было в другом. Они разговаривали
спокойно и мирно, они не просто грозили, размахивая пушкой перед носом, как это
стали бы делать мелкие отморозки. Они пытались объяснить, убедить. То есть
чувствовали свою силу и предпочитали работать серьезно, основательно, без
грубого шального наскока.
– Очень интересно… – пробормотал он с нервозной усмешкой.
– Да, это действительно интересно. Харитонов решает свои личные
проблемы за счет службы безопасности «Шанса». Знаете, ради чего задействовано
столько людей? Ради того, чтобы шантажировать беззащитную женщину,
мать-одиночку, у которой на руках больной десятилетний ребенок. Неужели вам не
противно в этом участвовать? Вы, отец двоих детей…
– А вы, значит, хотите благородно защитить женщину с
ребенком?
– Мы много чего хотим. В том числе и защитить. Послушайте,
Юрий Сергеевич, пока не поздно, не ввязывайтесь вы в интриги вашего шефа. Вы же
знаете, он человек крайне жестокий, неуравновешенный.
– Мой шеф действует в интересах фирмы.
– Нет, он действует в своих личных интересах. Эта женщина
знает слишком много о его прошлой работе в КГБ, достаточно много, чтобы
посадить его на скамью подсудимых.
– Нет, ребята, вы что? Так дела не делаются, – попытался
возразить Глушко, – вы мне сейчас что угодно можете рассказать. Харитонов –
человек аккуратный, вряд ли он мог серьезно засветиться перед кем-то… – он
запнулся.
По двору бежала его четырнадцатилетняя дочь Настя.
– Папочка, хорошо, что ты еще не уехал. В школу подбросишь
меня?
Школа находилась в двух шагах, в соседнем переулке. Но Насте
нравилось, когда отец подвозил ее на машине.
– Нет, Настюша, я спешу.
Не обращая внимания на трех незнакомых людей, девочка
подбежала к нему, притянула к себе, быстро чмокнула в щеку.
– Пап, а ты чего бледный такой? Ну ладно, я побежала.
– Настенька, ты не беги, дорогу переходи осторожней, –
напутствовал ее один из троих незнакомцев, – там опасный перекресток перед
школой.
– Ладно, – весело крикнула девочка в ответ и исчезла за
поворотом.
– Ну как, Юрий Сергеевич, мы договорились? – спросили его. –
Там ведь действительно опасный перекресток, и ждет наша машина.
В руках одного из своих собеседников Глушко заметил
переговорное устройство.
– Да, мы договорились, – Юрий Сергеевич взял у них из рук
увесистую пачку долларов.
Сейчас, сидя в своем офисе, он думал о том, что
действительно лучше быть здоровым и богатым, чем бедным и больным.
* * *
Натан Ефимович не спешил уезжать из Швейцарии. Ему хотелось
дождаться каких-нибудь конкретных новостей об Инге Циммер. Было не по себе
оттого, что сумасшедшая безжалостная немка скрывается где-то в Альпах и в руках
у нее может оказаться второй контейнер.
Когда он говорил в интервью, что она не могла прихватить
второй контейнер при похищении, он вовсе не кривил душой. Он был уверен на
девяносто девять процентов: Инга наврала, чтобы ее боялись ловить. Но все-таки
один процент вероятности оставался и не давал покоя.
В каждом выпуске новостей швейцарское телевидение сообщало:
продолжаются поиски… владелец магазина деревни Сант-Мориц заявил, что к нему
заходила женщина, похожая на Ингу Циммер. К сожалению, это произошло до того,
как ее фотографии были показаны по телевидению. Она купила лыжи, спортивный
рюкзак, продукты, расплатилась наличными и с … самого начала показалась
лавочнику несколько странной.
Шофер рефрижератора уверял, будто подвез некую лыжницу к
небольшому городку в окрестностях Бри, неподалеку от итальянской границы, у
перевала Сим-плон. Он заподозрил, что имеет дело с разыскиваемой преступницей,
однако она выглядела значительно старше, чем на снимках, поэтому он не был
уверен, к тому же опасался агрессии с ее стороны.
Глубокой ночью, в последний раз включив телевизор, чтобы
посмотреть новости перед сном, Натан Ефимович вздрогнул.
– В горах, на перевале Симплон, обнаружен металлический
предмет цилиндрической формы. Район оцеплен в радиусе трех километров
спецподразделениями. Начаты мероприятия по антибактериологической защите
населения.
– Какие, к черту, мероприятия? – взвился Бренер. – Если он
вскрыт, то уже ничего нельзя сделать.
– Министры Швейцарии и Италии по чрезвычайным происшествиям
расходятся во мнениях о целесообразности эвакуации местного населения. Из-за
начавшегося снегопада видимость затруднена, пока невозможно точно определить,
что представляет собой обнаруженный предмет, снабжен ли он взрывным
устройством.
Не успел комментатор закончить репортаж, в номере взвизгнул
телефон.
– Господин Бренер, нам необходима ваша консультация.
– Разумеется, я готов вылететь к Симплону прямо сейчас.
– Как вылететь? – опешили на другом конце провода. – Мы
вовсе не собирались подвергать вас такому риску, вы пожилой человек, еще не
пришли в себя после похищения, нам просто нужно…
– Присылайте машину. И не забудьте приготовить емкость с
соляной кислотой, не меньше десяти литров.
– Профессор, мы вас правильно поняли? Вы что, собираетесь
лететь прямо на перевал?
