— И что же в этом веселого?
— Весело потому, что это секрет, который никому нельзя рассказывать! Особенно полиции, она никогда бы не разрешила открыть такой клуб. От зависти.
Робби встретился со мной взглядом и ухмыльнулся.
— Иногда у нас бывают очень красивые машины, — продолжал Макс. — «БМВ», «Лексусы», «Субару»…
— Ух ты! — восхитился Батист.
— У нашей мамы «Субару»! — тоненьким голоском похвасталась Каролина.
— У нее «Форестер»! — добавил Генри.
— Как здорово! — оценил Макс.
Наши ребятишки были такими забавными! Я понимал, почему Робби нравится их обнимать.
Но пора было заняться обедом. Повернувшись, чтобы отправиться на кухню, я заметил Сахалию, сидевшую на низкой перегородке, разделявшей пиццерию и автодром, где находился наш автобус.
Она сосредоточенно грызла ногти и выглядела грустной и потерянной. Мне стало ее жаль, впрочем, не слишком, ведь в последние пару дней она стала для нас настоящей занозой в заднице.
Я увидел, как Робби, который тоже обратил внимание на Сахалию, подошел к ней.
— Мы хотим привести в порядок автобус, и нам очень нужна помощь, — мягко проговорил он.
— По-моему, у вас и без меня достаточно помощников, — сказала она.
— Да, но они такие маленькие, — ответил Робби. — Мне нужны те, кто по-настоящему способен помочь. Взрослые помощники.
Сахалия слабо улыбнулась.
— Ладно, — ответила она. — Покажи, что делать.
Робби знал подход к каждому. За исключением Нико.
Глава 24
РУКИ
Я разрешил Максу помогать чинить автобус, а не дежурить на кухне.
Им было очень весело.
Пока Робби, Брейден и Сахалия возились с колесами, а потом и с двигателем, малыши мыли автобус детскими мочалками, что было бессмысленно, но очень мило.
Робби поставил перед Алексом задачу придумать, как заменить лобовое стекло и разбитые окна. Алекс отправился бродить по магазину в поисках плексигласа. Он воспринял это задание как вызов и собирался достойно на него ответить.
На обед я приготовил сандвичи с тунцом и гарниром из моркови и горошка. Я решил, что протеины, содержащиеся в тунце, и свежие (то есть замороженные) овощи пойдут Робби и мистеру Эпплтону на пользу.
Обед прошел очень весело. Честно.
Правда, мистер Эпплтон так крепко уснул, что не проснулся, и, честно говоря, это-то и сделало обед таким веселым. А Нико не стал есть с нами. Он взял поднос с едой и тут же ушел, не успев испортить нам настроение своей кислой физиономией.
Робби играл с детьми в познавательную игру под названием: «Я загадал животное».
— Я загадала животное, — сказала Хлоя. — Оно черное и белое и носит фрак!
— Пингвин! — закричал Макс.
— Я загадал животное. Оно коричневое и живет в лесу.
— Медведь? — спросила Каролина.
— Белка? — предположил Батист.
— Оно рычит и ест людей!
— Медведь! — настаивала Каролина.
— Нет, это — лев! — объявил Макс.
— Они не любят жить в лесу! — крикнул Батист.
— Я загадал животное, — повторил Улисс. Теперь, когда Робби был рядом, он стал гораздо общительнее. — Это собака! — наконец сообщил он.
Мы все рассмеялись.
Джози подсела ко мне и Алексу.
— Что вы думаете о пришельцах? — спросила она.
— Мне очень нравится Робби, — сразу напрягся Алекс. — Он так много знает о двигателях. Я потом покажу ему свой видео уоки-токи.
Джози повернулась ко мне.
— А ты, Дин?
— Не знаю, — пожал плечами я. — Мне тоже нравится Робби. Он всем нравится. Но мистер Эпплтон — тяжелый человек. Мне не хотелось бы, чтобы он остался здесь дольше чем на пару дней.
Джози кивнула и откусила от своего сандвича.
— Знаете, что меня беспокоит? Они не нравятся Нико.
Я был рад за Нико. Рад, что Джози обратила наконец внимание на его чувства. Большую часть времени она его вообще не замечала.
— Меня очень волнует, как отнесутся дети к тому, что мы захотим их оставить, ведь Нико будет против.
После обеда все вновь вернулись к своим занятиям. Робби с Брейденом и Сахалией промыли двигатель. Джози помогала Алексу. В качестве лобового стекла они использовали плексиглас, который Алек снял с витрин отдела электроники. Боковые окна они решили заменить деревянными щитами. Робби помог закрепить их с помощью винтов.
Малышам было поручено заполнить эпоксидной смолой все вмятины, трещины, пробоины, сквозь которые в автобус мог проникнуть воздух.
Джози с Алексом все той же эпоксидкой загерметизировали окна.
— Выглядит неплохо, — сказал Робби в конце дня. — Очень даже неплохо.
Он забрался в автобус и прошелся по проходу. Я не мог удержаться и тоже, отложив шпатель, забрался внутрь.
— Полюбуйся, Дин, — гордо проговорил Алекс, указывая рукой на салон. Теперь здесь было темно. Большая часть окон была закрыта деревянными щитами. Внутри пахло сыростью.
И все-таки мне бы не хотелось снова ехать на этом автобусе.
— Тут еще кое-что осталось, — сказал Робби и указал пальцем вверх.
Сквозь многочисленные пробоины в крыше пробивался свет.
— Вы, ребята, сможете доделать это завтра, когда мы уедем…
— Нет, — сказал Алекс. — Нико разрешит вам остаться еще ненадолго. Наверняка. Особенно после того, как увидит, сколько пользы вы принесли. Как ты думаешь, Дин?
Я пожал плечами.
— Уговор есть уговор, — вздохнул Робби.
За ужином атмосфера была совершенно иной. Появился мистер Эпплтон. После дневного сна он выглядел немного лучше.
— Посмотрите, что мы сделали, мистер Эпплтон, — сказал Макс, бросившись к нему навстречу. — Мы починили автобус!
— Вот это да! — ахнул мистер Эпплтон. — Отличная работа.
К нему подошел Робби:
— Судя по виду, сон пошел вам на пользу.
Хлоя подбежала к Робби и прижалась к нему, и он потрепал ее по волосам.
Мистер Эпплтон был явно поражен такими нежностями.
— Спасибо, Робби, — сказал он. — Я действительно чувствую себя намного лучше, а главное — у меня буквально зверский аппетит!
Предвидя это, я приготовил восемь пакетов замороженной пасты с цыпленком «Альфредо».
Мистер Эпплтон похлопал Нико по плечу.
— По-моему, мы подобрали правильные антибиотики. Мне гораздо лучше.
