– Я ни в чем тебя не буду подозревать, – убежденно
сказал Эрик и взял у нее из рук маленький мешочек, пахнущий сосновой хвоей.
Именно хвоя хэмпширской сосны и была главным ингредиентом в
этой смеси. Еще Tea добавила несколько трав для защиты и золотой берилл,
вырезанный в форме звезды с тридцатью тремя лучами и выгравированным на ней
именем древневавилонской богини материнства. Это был лучший оберег от чар
Блейз, который она могла дать Эрику.
– Я поцелую его, уберу в карман и буду все время носить
с собой. – С этими словами он действительно поцеловал амулет. –
М-м-м, он хорошо пахнет.
Tea не смогла сдержать улыбку:
– Надеюсь, он будет напоминать тебе обо мне.
– Я с ним никогда не расстанусь, – пообещал Эрик.
«Очень хорошо», – с удовлетворением подумала Tea.
– Знаешь, пожалуй, мы сумеем изменить это место, –
вдруг сказал Эрик, оглядываясь по сторонам. – Школьное руководство не
любит выносить сор из избы. Что, если мы возьмем в классе журналистики
видеокамеру и снимем все это, а потом покажем попечительскому совету? Может
быть, тогда руководство прислушается к нашим просьбам и даст денег?
Tea посмотрела на часы:
– Давай, потому что я все равно уже опоздала на
французский.
Он улыбнулся:
– Подожди здесь, я мигом.
Когда Эрик ушел, Tea, погруженная в свои невеселые мысли,
бродила от кабинки к кабинке.
«Я потеряла голову и чуть не сказала ему правду. Вполне
возможно, чуть позже он сумеет докопаться до истины. Но это уже не страшно. Я и
так почти подписала ему смертный приговор. Какая разница, будет он знать правду
или нет? Но что он скажет, если узнает? Может быть, он вполне равнодушен к
ведьмам вообще, но захочет ли он, чтобы его девушка оказалась настоящей
ведьмой? Единственный способ выяснить это – сказать ему правду».
Tea прислонилась к стене и принялась разглядывать висевшие
напротив карнавальные костюмы. Какое будущее ожидало ее и Эрика?
Неожиданно ее взгляд зацепился за что-то необычное. Перед
ней висел манекен ведьмы, одетый в черный балахон, а на ногах у него были
какие-то странные ботинки.
«Какая ведьма наденет на Шабаш кроссовки фирмы «Найк»?»
Глава 9
Эти кроссовки совсем не вязались со всем убранством комнаты,
и Tea решила, что ей просто показалось. Полутемная комната, маскарадные костюмы
и… новые кроссовки. Tea отвернулась, но потом все же снова посмотрела на пол:
нет, ей не показалось, действительно кроссовки, и они на что-то надеты, но не
на манекен.
«Нужно позвать кого-нибудь: случилось что-то страшное. Или
вызвать полицию, но сначала дождаться Эрика».
Tea казалось, что все происходит, как при замедленной
съемке. Она приподняла край балахона. Кроссовки были надеты на ноги в голубых
джинсах. Tea словно с ног до головы окатила волна ужаса.
Странно, но ее первой мыслью было, что это человек и что
ему, наверное, очень плохо. Нужно срочно звонить в «скорую»…
«Возьми себя в руки, все будет хорошо. Надо взглянуть…»
Она отодвинула манекен в сторону и увидела лежавшее на полу
скорченное тело, потом голову и лицо. Она видела его всего мгновение, но
страшная картинка навсегда запечатлелась в ее памяти: синюшная кожа, выкатившиеся
из орбит глаза и язык, выпавший из раскрытого рта с почерневшими губами.
У Tea подкосились ноги.
Ей уже доводилось видеть мертвых, она присутствовала на
похоронах ведьм, когда их смертные останки предавали земле. Но все они умерли
естественной смертью, и их мертвые тела выглядели совсем по-иному. То, что она
увидела сейчас…
Скорее всего, это был мальчик. Короткая стрижка, плоская
грудь. Но лицо было не узнать. Оно было так обезображено, что едва напоминало
человеческое.
Его смерть была ужасна. О львиноголовая богиня Сехмет! О
проводница в мир иной, богиня смерти!
В помещение проник яркий луч света. Дверь распахнулась, и в
зал вошел Эрик.
– А вот и я!
Tea повернулась к нему.
– Эрик… – только и смогла вымолвить она.
Эрик бросился к ней:
– Tea, что случилось?
– Здесь кто-то мертвый.
Его глаза широко распахнулись, и он заглянул ей за плечо.
Потом сделал несколько шагов вперед. Нагнулся и тут же отпрянул назад, закрывая
ее своим телом, словно желая защитить от того, что только что увидел.
– Не смотри. Не нужно туда смотреть, – прошептал
он. – О Господи, какой ужас.
– Знаю, я все равно его видела.
– Это ужасно, ужасно…
Они стояли обнявшись, словно их объятия были единственным
прибежищем среди этого кошмара.
– Этот парень мертв, – пробормотал Эрик, хотя это
и так было очевидно. – Мы ничем не можем ему помочь. Tea, по-моему, это
Кевин Имамура.
– Кевин? – У Tea потемнело в глазах. – Нет,
не может быть…
– Я видел на нем такую рубашку. И волосы похожи… Он был
в оргкомитете праздника и занимался оформлением зала. Должно быть, возился тут
с манекенами…
Мертвое лицо снова всплыло в памяти Tea. Темная линия на
щеке, похожая на порез бритвой, короткие черные волосы… Да, это мог быть Кевин,
и значит…
Блейз!
– Пойдем, – тихо сказал Эрик, стараясь, чтобы его
голос звучал как можно спокойнее. – Нужно сообщить в полицию.
Он взял Tea за руку и повел ее к выходу. Она шла как во сне.
Мысли ее были далеко.
«Блейз… Знала ли она? Могла ли Блейз… – Tea не хотела
думать об этом, но разум работал независимо от ее желаний. – …дойти до
самого конца? Отнять не только кровь, но и жизнь?»
Ведьмам это запрещено, но Харманы состояли в родстве с
вампирами, а те иногда убивали для приумножения своей силы. Могла ли Блейз
зайти так далеко?
После приезда полиции события развивались словно в
ускоренной съемке. Перед Tea мелькали лица, все суетились, задавали вопросы.
Она была благодарна Эрику, который все взял на себя, снова и снова рассказывал
о случившемся, отвечал на вопросы. Сама она была не в состоянии говорить с кем
бы то ни было.
«Нужно найти Блейз».
Они снова были около старого спортзала. Полицейские
огородили здание полосами желтой ленты, за которой толпились студенты и
преподаватели. Tea искала глазами Блейз, но ее в этой толпе не было.
Вокруг гудели голоса:
– Я слышал, это Кевин Имамура.
– Кто-то сказал, что тот парень с танцев вернулся и
убил его.
– Эрик, а ты его видел?
