Дух. Это тот самый дух, которого она выпустила на свободу.
Tea сидела в одиночестве и пыталась что-то придумать. Она
продиралась сквозь свои мысли, как через непроходимые заросли.
«Бабушка уехала. Она больна, и ее нельзя беспокоить. Блейз
не станет мне помогать. Но мне нужно найти кого-то, кому я могу доверять».
Раздался осторожный стук в дверь.
– Можно войти? – спросила Дэни, заглядывая в
комнату.
Tea кивнула.
Дэни вошла и села на постель Блейз:
– Они все уехали. Тобиас тоже ушел. По-моему, он
собрался на свидание с одной из своих подружек. Если хочешь, я могу остаться и
переночевать с тобой.
– Спасибо, Дэни. – Голос Tea дрожал.
– Послушай, Tea, прости мне мою настойчивость, но с
тобой что-то не так. Ты такая бледная! Поверь мне, я твоя подруга, и если я
могу чем-то помочь…
Tea глубоко вздохнула и сказала:
– Я сотворила запретное колдовство.
Дэни изумленно, но без испуга посмотрела на нее:
– Какое?
– Я вызвала духа.
Так как Дэни при этом известии не закричала и не упала в
обморок, Tea на одном дыхании рассказала ей все. Единственное, о чем она
умолчала, так это о причине, по которой ей вдруг понадобилось вызывать духа.
– Мне очень страшно, – продолжала она. – Я
сделала это вчера, а сегодня Кевина нашли мертвым. Блейз его не убивала. Она
думает, что это дело рук Ренди, но… – Tea недоверчиво покачала головой.
– Tea, ну при чем здесь дух? – пыталась успокоить
ее Дэни. – Что из того, что ты вызвала духа? Старшие постоянно вызывают
предков, и ничего дурного не происходит. Ты чувствуешь себя виноватой, потому
что сделала то, что запрещается делать.
– Нет, Дэни. Мне трудно объяснить, но тот, кого я
выпустила, крайне недружелюбен. Он отшвырнул нас с Блейз, а я никогда не
видела, чтобы духи, которых вызывали старшие, так поступали.
– Ну… – задумчиво произнесла Дэни. – Но зачем
кому-то из предков убивать человека?
– Не знаю, – помедлив, ответила Tea. Разговоры о
случившемся словно прочистили ей мозги, и пришло наконец долгожданное решение:
– Может быть, мы найдем ответ в книге?
Спустя десять минут они сидели на кровати Tea и читали
книгу. Железная шкатулка стояла на полу у их ног.
– Для начала вспомни, каким был тот амулет, что упал в
огонь, – тоном научного руководителя начала Дэни. – Если волосы были
седыми, это может означать…
– …что ведьма была старой, – закончила фразу
Tea. – Нет, они были темными. Кажется, каштановыми. – Она закрыла
глаза и попробовала вспомнить. – Все произошло так быстро… Да, они были
темными и очень длинными. Я успела заметить, что они были свернуты в двойную
спираль.
– Значит, это была женщина.
– Да, – сказала Tea, переворачивая страницы
книги. – Посмотри! – воскликнула она спустя несколько минут. –
Сюзанна Бланше.
– Сюзанна Бланше, – медленно, с трудом разбирая
текст, начала читать Дэни. – Родилась в тысяча шестьсот тридцать четвертом
году в Эсгаване на границе между Францией и Испанией. Казнена в тысяча шестьсот
пятьдесят третьем в Королевской тюрьме французского города Ронсе.
– Ты только послушай, в чем ее обвиняли, –
продолжила Tea. – Потрава хлебов, падеж скота… Она вызвала голод в стране…
И еще – душила по ночам детей своими длинными волосами!
– Душила, – прошептала Дэни.
– Она все отрицала, тогда ее подвергли пыткам. Смотри,
что здесь написано: «Когда ее начали распинать на дыбе, она громко кричала, что
не ведьма. Но когда пытку продолжили, во всем призналась».
– А потом они начали пытать ее семью, – продолжила
чтение Дэни, водя пальцем по строчкам. – О Исида, какой ужас! Здесь
написано, что у нее были брат и сестра. Брату было десять лет, а сестре шесть.
Они их обоих пытали.
– А потом всех сожгли на костре. – Tea всю трясло,
хотя в комнате было очень тепло. – «Детям обещали снисхождение. Их должны
были повесить, прежде чем сжечь. Но палачу не заплатили, и их отправили в огонь
живьем…»– Tea замолчала, не в силах продолжать чтение.
– «…на глазах у сестры», – дочитала за нее
Дэни. – Как они могли так поступить? – прошептала она.
– Не знаю.
– Не случайно Законы Царства Ночи такие строгие. Мы
должны тщательно оберегать наши тайны. Видишь, что может случиться, если люди
узнают, кто мы.
Tea снова вздохнула. Ей не хотелось думать о Законах Царства
Ночи.
– А потом они сожгли саму Сюзанну, – продолжала
она. – «Когда костер разгорелся, она успела крикнуть, что вернется и
отомстит».
– Я бы тоже вернулась, – сказала Дэни. В ее голосе
звучали металлические нотки. – И убила бы их всех.
Они с Tea посмотрели друг на друга.
– Может быть, именно это и произошло, – медленно
сказала Tea. – Она не смогла найти своих мучителей, но увидела нечто
похожее на камеру пыток. А там был Кевин, и он возился с манекенами. Скорее
всего, развешивал их по стенам. Все это могло напомнить ей… – Tea еще раз
взглянула на книгу. – Она стала мстить.
– И убила… задушила его. В этом-то ее и обвиняли. Ты
видела Кевина, – сказала Дэни. – У него было что-то на шее?
Tea отвернулась к окну, пытаясь вспомнить. Раздувшееся лицо,
вывалившийся язык… темные синяки на шее.
– Нет, – уверенно ответила она. – На шее были
отметины, но ничего, чем его могли бы задушить…
– Она забрала это с собой, – предположила
Дэни. – Хотя, может быть, все наши подозрения не имеют под собой никакой
почвы, и вся эта история – вымысел.
Tea еще раз взглянула на пожелтевшую страницу книги.
– Не думаю, – тихо сказала она. – Видишь этот
символ возле ее имени? Я его узнала. Именно он был на амулете, который попал в
огонь.
– Ты уверена?
– Да. Я видела его всего мгновение, но хорошо
запомнила. – Tea отвернулась. – Дэни, это моя вина. Я выпустила ее, и
теперь она убивает. Из-за меня погиб человек.
Кевин никогда больше не придет в школу, не починит свой
разбитый «порше». Не будет улыбаться девочкам. Он потерял все, у него отняли
жизнь.
– Мне так плохо, так плохо… – сказала Tea и
заплакала.
Дэни обняла ее:
– Ты же не знала, ты никому не хотела зла. Просто
что-то случилось не так, как ты хотела.
– Какое это имеет значение? – ответила Tea,
вытирая слезы рукавом. Внутренняя боль притупилась, и теперь она была готова
действовать. – Главное состоит в том, что я заварила эту кашу, мне ее и
расхлебывать. Только я могу отправить ее обратно.
