– Знаю, – ответила Tea, обмотала фигурки длинной
шелковой лентой алого цвета, а концы завязала узлом.
– Ну вот, – объявила Блейз, – теперь они
связаны на всю оставшуюся жизнь. Поздравляю. Посмотрим, сейчас пятнадцать минут
одиннадцатого. Думаю, он забудет о тебе в… шестнадцать минут одиннадцатого.
Tea попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.
Боль была невыносимой. Tea казалось, что ее разрезали ножом,
что внутри у нее все кровоточит. Ей было не до французского и тем более не до
тригонометрии.
«Нужно заново учиться жить, – думала она. – Я уеду
куда-нибудь, чтобы помогать людям. Например в страны третьего мира. Или займусь
спасением исчезающих животных».
Но эти мысли не приносили ей облегчения. Да, время лечит, со
временем ее раны затянутся, но она уже никогда не будет счастлива.
И все это из-за человеческого существа.
Несмотря на это, Tea не чувствовала ненависти к смертным,
как прежде. Да, они были чужими, но все же среди них были и очень хорошие,
такие же, как ведьмы.
Ей удалось пройти по школе, не встретив Эрика. Но когда она
перед самым звонком бежала к кабинету истории, то столкнулась нос к носу с Пилар.
– Tea! – изумленно воскликнула та.
Красивые глаза цвета темного янтаря, прямые черные волосы.
Выражение лица Пилар показалось Tea каким-то странным.
«Удивляешься, почему тебе так повезло? Может быть, Эрик уже
пригласил тебя на свидание?»
– Что? – спросила Tea.
Пилар ничего не ответила. Она только покачала головой и
пошла в свой класс. Tea тоже направилась в кабинет истории.
– Tea! – воскликнула Дэни, стоило Tea показаться в
классе.
Почему они все говорят одно и то же одним и тем же удивленным
тоном?
– Где ты была? – продолжала Дэни. – Эрик
везде тебя ищет.
Конечно, Блейз ошиблась. Он не забыл меня. Он джентльмен,
поэтому хочет сказать, что между нами все кончено.
– Можно я пойду сегодня к тебе? – попросила
Tea. – Мне не хочется быть одной.
– Tea, – снова повторила Дэни, только на этот раз
шепотом, – Эрик действительно тебя искал. Но что случилось? Это имеет
отношение к духу Сюзанны?
– Нет, что ты, – ответила она и замерла на месте:
в дверях показалась высокая фигура и направилась прямо к ней.
«Эрик!»
На них смотрел весь класс. На них смотрел учитель. Tea
казалось, что еще немного – и она потеряет сознание.
– Нам нужно поговорить, – спокойно произнес Эрик.
«Он прав. Нужно поговорить и покончить с этим».
Tea должна все ему объяснить, иначе он не сможет жить
спокойно. Она найдет в себе силы сделать это.
– Давай выйдем, – предложила Tea.
Они вышли из класса, потом из здания школы, пересекли
школьный двор и направились дальше через пустырь. Tea не знала, куда они идут.
Главное – уйти как можно дальше от людей.
Зеленая трава сменилась редкими желтыми кустиками, и наконец
началась настоящая пустыня. Tea обхватила себя руками, думая о том, как сильно
похолодало за какие-то полторы недели.
Эрик остановился. Она заставила себя взглянуть ему в лицо.
Он сильно осунулся и выглядел очень усталым. Глядя ей в глаза, он твердо
сказал:
– Я хочу, чтобы ты это прекратила.
«Забавно, что он избрал такую форму, чтобы сказать о том,
что их отношения закончились».
– Что именно? – вместо ответа спросила Tea,
пытаясь собраться с мыслями.
– Я не знаю, что именно ты делаешь, но я хочу, чтобы ты
это прекратила. Немедленно!
В его тоне не было просьбы, а глаза смотрели на нее
требовательно, почти гневно.
Tea показалось, что земля уходит у нее из-под ног.
– О чем ты?
– Ты прекрасно знаешь, о чем, – спокойно ответил
Эрик.
Tea растерянно смотрела на него.
– Что бы ты ни делала, чтобы заставить меня полюбить
Пилар, – сказал он, пожимая плечами, – больше этого не делай. Потому что
это нечестно по отношению к ней. Она очень расстроена: я веду себя как
сумасшедший, я ее обижаю, потому что не хочу быть с ней. Я люблю тебя. И не
пытайся спихнуть меня кому-то другому!
Tea слушала его, и ей казалось, что она парит в облаках.
Пустыня вдруг стала такой яркой, такой сияющей. Но при этом ей было страшно,
как маленькому зверьку, оказавшемуся в тесной клетке.
– Как я могла заставить тебя полюбить Пилар? –
спросила она, почти не слыша собственного голоса.
Эрик оглянулся по сторонам, подошел к лежащему на земле
камню и сел на него. Он повернулся к Tea и сказал:
– Я что, по-твоему, совсем тупой?
– Н-нет… – только и могла вымолвить Tea.
«Не молчи, – приказала она себе. – Ты же смогла
убедить его, что его не укусила змея. Если ты постараешься, то снова сумеешь
его обмануть».
– Эрик, я думаю, в последнее время у нас было много
потрясений…
– Прошу тебя, перестань, – взмолился он. – Не
надо мне зубы заговаривать. Ну почему ты мне лжешь?
Он глубоко вздохнул.
– Ты заклинаешь змей и читаешь мысли морских свинок.
Лечишь змеиные укусы одним прикосновением. Умеешь проникать в мысли людей.
Делаешь амулеты из трав, а твоя сумасшедшая кузина – богиня Афродита. – Он
внимательно посмотрел на Tea. – Я ничего не пропустил?
Tea тяжело опустилась на соседний камень.
– У меня есть чувство, – продолжал Эрик, не
спуская с нее своих зеленых глаз, – что вы с ней не кто иные, как потомки
Гекаты.
[1]
Я не ошибся?
– Хочешь приз за сообразительность? – Она все еще
не знала, что ему сказать.
Эрик горько усмехнулся.
– Так это правда или нет? – повторил он.
Tea окинула взглядом пустыню, словно в поисках ответа. Ей
предстояло сделать то, за что ее обязательно накажут. И ни одна ведьма не
поймет, почему она так поступила.
– Это правда, – прошептала она.
В ответ раздался тяжелый вздох.
– Ты когда это понял? – спросила Tea.
– Трудно сказать. Думаю, я в некотором смысле всегда
это знал. Но ты не хотела, чтобы я догадался, и я заставил себя пребывать в
неведении. – Неожиданно на его лице появилось оживленное выражение. –
Если это правда, значит, ты умеешь колдовать?
«Произнеси это наконец», – приказала себе Tea.
