В других школах происходило то же самое: Блейз собирала
вокруг себя всех молоденьких ведьм, и они вместе оттачивали мастерство на
ничего не подозревающих смертных.
– А колдуны здесь есть? – спросила Tea.
Это была последняя ее надежда.
Вивьен картинно закатила глаза:
– Только один, в старших классах. Аларик Бридлав из
Сумеречного Круга. Эта школа – настоящая пустыня. Ни одного подходящего кадра.
В этом не было ничего удивительного. Молодых ведьм всегда
больше, чем колдунов. Никто не знает, почему так происходит. Просто девочек
рождалось больше и выживало больше. В некоторых местах соотношение было просто
критическим.
– У нас нет выбора, – сказала Селена. – Не
лишать же себя развлечений. В субботу в школе танцы, и я пойду на них со своим
парнем.
– Я тоже, – отозвалась Блейз и выразительно
посмотрела на Tea. – С Эриком Россом. Вив и Селена рассказали мне о нем
абсолютно все.
Tea почувствовала, как у нее подступает комок к горлу.
– Эрик? – спросила Дэни. – Звезда
баскетбольной команды?
– И бейсбольной тоже, – ответила Вивьен. – А
еще он великолепно играет в теннис. Эрик очень умный: он получил уже несколько
наград, работает в ветлечебнице и собирается поступать в университет Дэвиса.
Хочет стать ветеринарным врачом.
«Так вот почему он так заботился о той змее и рисует червей
в своем блокноте», – догадалась Tea.
– Он такой застенчивый, – промурлыкала
Селена. – Совсем с девочками не общается, еще ни разу никого никуда не
пригласил.
– Потому что вы неправильно с ним обращаетесь, –
менторским тоном заявила Блейз.
Tea почувствовала, как голову ей, словно обруч, сжимает
острая боль. У нее оставался один-единственный шанс.
– Блейз, – взмолилась она, глядя сестре в
глаза. – Послушай, Блейз. Я ведь тебя никогда ни о чем не просила, правда?
Но теперь очень прошу: оставь Эрика в покое. Сделай это ради меня, ради
Единства.
Блейз медленно опустила веки:
– Почему?
– Я… я волнуюсь за тебя, за всех нас, – ответила
Tea. – Думаю, он что-то чувствует. Сегодня утром он сказал мне, что я не
похожа на других девушек.
Она чуть не проболталась, что исцелила его, но вовремя опомнилась.
Такая информация была действительно опасна: кто-нибудь из своих мог узнать об
этом от Вивьен или Селены.
Зрачки Блейз расширились.
– Ты хочешь сказать, что он медиум?
– Нет-нет.
Tea знала, что Эрик не медиум: она заглянула в его сознание.
В его роду не было ни потерянных колдунов, ни вампиров, вообще никого из
Царства Ночи. Эрик не обладал силой. Он был самым обычным смертным человеком.
– Тогда, – Блейз покачала головой, –
волноваться не о чем. Он просто считает, что ты не похожа на других, вот и все.
Но мы сами стараемся как можно сильнее отличаться от простых смертных девушек,
это входит в наши планы.
Блейз не понимала ее, a Tea ничего не могла ей объяснить, не
выдав себя.
– Так что я беру Эрика себе, – подытожила
Блейз. – А теперь давайте решим, что мы будем делать с мальчиками на
танцах. Во-первых, нужно раздобыть их кровь.
– Раздобыть что? – удивилась Дэни.
– Немного крови, – спокойно ответила Блейз. –
Для сильного приворота кровь просто необходима.
– Это вряд ли получится, – скептически заметила
Дэни. – Люди не любят, когда у них берут кровь. Их это пугает.
Блейз одарила ее снисходительной улыбкой:
– Это совсем не опасно. Если все провернуть как надо,
человек не испугается и, может быть, даже захочет испытать это снова.
Дэни, похоже, испугалась не меньше Tea:
– Что они тебе сделали? Почему ты так хочешь навредить
им?
– О чем ты?! Мы не собираемся делать ничего из ряда вон
выходящего, – фыркнула Блейз.
«Не вмешивайся, – приказала себе Tea, – это не
твое дело».
Но неожиданно для себя твердо произнесла:
– Нет.
Может быть, другие не поняли, против чего именно она
возражала, но Блейз всегда ее понимала.
– Я же спрашивала тебя, хочешь ты оставить его себе или
нет, – высокомерно заявила она. – И ты ответила: «Нет». Значит, ты
передумала? Решила сама с ним поиграть?
Tea смотрела прямо перед собой. Что она могла ответить
сестре? Что ей страшно? Что она боится вспоминать об утреннем происшествии?
Боится преступить Законы Царства Ночи, потому что почти влюбилась в Эрика?
«Не будь дурой. Твои чувства здесь ни при чем. Ты просто не
хочешь, чтобы он повторил судьбу Ренди Марика, – уговаривала себя
Tea. – Этому можно помешать, не нарушая никаких Законов».
– Я передумала, я беру его себе, – громко сказала
она.
– Значит, хочешь испытать на нем свою силу?
– Да.
– Ну что ж, – рассмеялась Блейз, –
поздравляю. Моя маленькая кузина наконец-то повзрослела.
– Перестань, пожалуйста, – взмолилась Tea.
Они с Блейз родились с разницей всего в две минуты, но в
разные дни: Блейз родилась за минуту до полуночи, а она – через минуту после
полуночи. И Тез ненавидела, когда Блейз вспоминала о своем старшинстве.
– Посмотри, твой Ромео тут как тут, – улыбнулась
Блейз.
Теа проследила за ее взглядом и увидела рядом с буфетом
высокую фигуру с копной светлых волос.
– Какая удача! – воскликнула Блейз. – Почему
бы тебе прямо сейчас не пригласить его на танцы?
Глава 4
В это мгновение Tea почти ненавидела сестру. Но у нее не
было выбора: Блейз, Вивьен, Селена и Дэни выжидающе смотрели на нее.
Tea встала со своего места и направилась к выходу из буфета.
Ей казалось, что все наблюдают за ней. Она пыталась напустить на себя
равнодушный вид, но это было нелегко, и чем ближе она подходила к Эрику, тем
сильнее ей хотелось повернуться и убежать. Наконец он заметил ее, и у него на
лице появилось испуганное выражение. Он повернулся и направился прочь по
тропинке между двумя школьными зданиями. Прежде чем Tea успела что-либо
сообразить, Эрик исчез из виду.
Она остановилась как вкопанная. Внутри нее словно
разверзлась огромная бездонная пропасть, в которую стремительно падало ее
несчастное сердце.
«Отлично, он меня ненавидит. Не стоит его за это осуждать.
Может быть, это даже к лучшему: теперь можно сказать Блейз, что об этом парне
лучше забыть».
Но когда она вернулась к своему столику в буфете, то поняла,
что ее надежды были тщетными.
