– Ты просто еще не умеешь завлекать молодых
людей, – не без удовольствия повторила Блейз свою любимую менторскую
фразу. – Ничего страшного. Я тебя научу.
– Мы с Вив тоже можем помочь, – добавила
Селена. – Ты быстро освоишь эту науку.
– Нет, спасибо, – ответила Tea, залившись
румянцем. Ее гордость была задета. – Я справлюсь сама. Завтра. У меня уже
есть план.
Дэни под столом пожала ей руку, словно хотела сказать: «Все
хорошо. Ты умница».
– Смотри, а то я подумаю, что ты от него
отказываешься, – с издевкой предупредила Блейз.
Раздался звонок на урок, и Tea вздохнула с облегчением.
– Боярышник, тысячелистник, дудник… – Tea
дотронулась до прозрачной банки из голубого стекла без этикетки. –
Какой-то порошок…
Магазин закрывался рано, покупателей уже не было, и Tea
ходила вдоль полок одна. Среди всех этих трав, амулетов и камней Tea
чувствовала себя в безопасности. Ей здесь нравилось.
Один стеллаж был целиком заполнен камнями. Камни были самые
разные: драгоценные и не очень, обработанные и недавно найденные.
Tea любила брать их в руки и угадывать названия.
Турмалин аметист, топаз, белый жад.
В магазине было множество ароматных трав, обладающих
способностью снять воспаление и приворожить возлюбленного, исцелить от болезни
или наслать порчу на врага. Некоторые из них помогали всем – и смертным, и
обитателям Царства Ночи.
Это были природные снадобья, и бабушка продавала их всем
желающим. Но настоящие колдовские травы и камни требовали особых знаний и
психической энергии. Ни один человек не мог воспользоваться их силой.
Именно их и искала Tea. Во-первых, фиалка. Она прекрасно
подходит для любовного приворота. Tea открыла банку, достала щепотку сухих
цветков и пересыпала ее в матерчатый мешочек.
Что еще? Лепестки роз, ромашка, розмарин, лаванда. Tea
вытащила пробку из банки и с наслаждением вдохнула аромат лаванды. Ее можно
использовать прямо сейчас. Она смешала цветки с маслом жожоба и втерла снадобье
в виски и затылок. «Кровь, беги! Боль, уйди!» Напряжение и боль отступили почти
мгновенно. Tea глубоко вздохнула и огляделась.
Некоторые камни, эти кости земли, тоже помогут ей. Розовый
кварц, вырезанный в форме сердца, для привлечения внимания. Янтарь для усиления
чар, а кусочек железной руды – магнетизма. И еще парочка гранатов для разжигания
страсти.
Вот теперь все готово. Завтра утром она примет ванну, в
которую положит этот волшебный мешочек. Он насытит воду своей энергией. Вокруг
ванны она сделает круг из горящих красных свечей. Ароматы впитаются в ее кожу,
и когда она выйдет из ванны, то будет неотразима.
Tea уже собиралась уйти, но тут ее внимание привлек
небольшой кожаный мешочек.
«Нет, только не это, – сказала она себе. – Ты
составила смесь достаточно сильную для того, чтобы он, по крайней мере, остановился
и выслушал тебя. Тебе не нужны более сильные средства».
Но она не смогла справиться с собой. Рука сама потянулась к
мешочку. В нем лежала пригоршня темно-коричневых пластинок размером не больше
ногтя с сильным древесным запахом.
Корень приворот-травы для возбуждения страсти в холодном
сердце. Юным ведьмам запрещено им пользоваться.
Не думая о том, что она делает, Tea достала несколько
пластинок, добавила их в свой мешочек и положила приворот-траву на место.
– Уже выбрала? – раздался сзади знакомый голос.
Tea повернулась. Наверху лестницы, ведущей на второй этаж,
стояла бабушка.
– Э-э-э… что? – спросила Tea, пряча свой мешочек
за спину.
– Выбрала, чем будешь заниматься? Травами, камнями или
амулетами? Надеюсь, ты не подашься в певички? Ненавижу эту современную музыку.
Tea любила музыку, как любила и все, что перечислила
бабушка. Но еще больше она любила животных. Однако животные не могли занимать в
жизни ведьмы много места. Так уж повелось со времен инквизиции.
Ведьмы используют животных только для ворожбы, например
жабьи лапки или языки жаворонков. Блейз всегда старалась заполучить животных
Tea для этих целей.
– Не знаю, ба, – ответила Tea. – Я все еще
думаю.
– Ну что ж, у тебя еще есть время, хотя и не слишком
много, – сказала бабушка, медленно приближаясь к ней.
Лицо Эдит Харман было сплошь покрыто морщинами, она хромала
и опиралась при ходьбе на две палки. Но выглядела она не так уж плохо для
женщины, которая уже давно разменяла вторую сотню лет, у которой было свое
собственное дело и которая держала в ежовых рукавицах всех ведьм по эту сторону
Атлантики.
– Помни, к тому времени, когда тебе исполнится
восемнадцать, ты должна принять решение. Вы с Блейз – последние в нашем роду.
Последние прямые потомки Элвайзы. Это значит, что на вас лежит большая
ответственность.
– Я знаю. – В восемнадцать она должна будет не
только выбрать свое предназначение, но и войти в Круг: Сумеречный или
Полночный, то есть посвятить ему всю оставшуюся жизнь. – Я подумаю об
этом, ба. У меня еще есть полгода.
Бабушка погладила Tea по голове своей морщинистой рукой, и
остатки боли рассеялись, как утренний туман в лучах солнца.
– Бабушка, – неожиданно спросила Tea, –
скажи, тебе не нравится, что мы будем жить с тобой весь учебный год?
– Ну, вы слишком много едите и оставляете волосы в
душе… Но, думаю, я это переживу, – улыбнулась бабушка. Затем ее лицо
помрачнело. – Только не вздумайте выкинуть очередной фортель до конца
месяца.
– А что будет в конце месяца?
Бабушка бросила на нее сердитый взгляд:
– Шабаш, конечно же. Хэллоуин!
– Я знаю, – сказала Tea. – Даже люди
празднуют Хэллоуин.
– День всех святых, Шабаш и Внутренний Круг, –
продолжала бабушка. – В этом году все будет проходить в пустыне.
– В пустыне? Ты хочешь сказать, здесь? Все приедут в
Вегас?
– Да, все приедут сюда, – поморщившись, ответила
бабушка. – И я не хочу, чтобы все стали свидетелями вашего позора. У меня,
знаешь ли, репутация.
Tea согласно кивнула:
– Теперь понятно, почему ты так волнуешься. Но обещаю,
мы не доставим тебе неприятностей.
– Хорошо бы.
Когда Tea, пряча мешочек с травами и камнями под мышкой,
стала подниматься по лестнице, бабушка вдруг сказала:
– Добавь в свою смесь подорожник, чтобы соединить все
воедино.
Tea почувствовала, как начинает заливаться краской.
– С-спасибо, ба, – сказала она и вернулась, чтобы
отыскать банку с подорожником.
