– Спроси меня об этом в пятницу, – ответила
Джиллиан с улыбкой, озвучивая подсказку Ангела, и сбросила его руку уже без
подсказки Ангела, по собственному решению: Брюс принадлежал Аманде.
«Вечеринка для меня», – потрясенно размышляла Джиллиан.
Ведь все, чего она хотела, это быть приглашенной, а о таком она и не мечтала! У
нее защекотало в носу, защипало глаза и засосало под ложечкой. Все происходило
слишком быстро.
Вокруг них собралась толпа любопытных. Невероятно, но она
снова оказалась в центре внимания, каждый хотел поговорить с ней или о ней.
– Эй! Ты новенькая?
– Это же Джиллиан Леннокс. Она всегда здесь училась.
– Я никогда ее раньше не видел.
– Ты просто никогда не замечал ее раньше.
– Эй, Джилл, а где ты потеряла свой учебник по
биологии?
– Ты что, не слышал? Она упала в реку, спасая ребенка.
И чуть не утонула.
– А я слышал, что ее вытащил из реки Дэвид Блэкберн и
сделал ей искусственное дыхание.
– А я слышала, что они сидели сегодня утром вдвоем в
припаркованной на шоссе машине.
Эта болтовня дурманила, волновала Джиллиан. Вокруг нее
собрались не только парни. Она-то думала, что девчонки приревнуют и надуются,
что они все объединятся против нее и не будут с ней дружить. Но здесь была
Кимберли Черри, Гимнастка Ким, – маленький ураган с солнечно-желтыми
кудряшками и детскими голубыми глазами. Еще Штеффи Локхарт, Певица, с матовой
кожей и ласковым янтарным взором. Она воодушевленно жестикулировала и сияла
улыбкой. Даже Аманда-Предводитель, девушка Брюса Фабера, стояла в этой толпе.
Она расточала белозубые улыбки и то и дело откидывала назад блестящие каштановые
волосы, ее свежее лицо пылало румянцем.
Джиллиан вдруг поняла: девчонки не могут ее ненавидеть,
точнее, не могут показать, что ненавидят. Потому что Джиллиан мгновенно
приобрела некий незыблемый статус. Она была красива, и ради нее парни
выворачивались наизнанку. Она была восходящей звездой, силой и властью, с
которой нельзя не считаться. И любая девчонка, которая рискнула бы задрать
перед ней нос, могла потерять собственную популярность, если бы Джиллиан
захотела расплатиться с ней той же монетой. Они боялись проявить к ней
невнимание.
От всего этого у нее кружилась голова. Джиллиан чувствовала
себе ангельски прекрасной и опасной, как змея. Она купалась в волнах обожания и
восхищения. Но тут она увидела такое, что заставило ее вздрогнуть, словно она
наступила на острый камень: Дэвид и Таня, взявшись за руки, спускались вниз по
лестнице.
Глава 8
Джиллиан застыла. Она смотрела им вслед.
Еще не время осуществлять мой план , детка. Приободрись.
Миллион за улыбку.
Джиллиан постаралась придать лицу бодрое выражение.
Странный день продолжался. На каждом уроке она просила
учителя дать ей новый учебник. И в каждом классе ее забрасывали предложениями
одолжить ей конспекты или оказать любую другую помощь. Ангел все время нашептывал
ей в ухо, подсказывая правильные ответы для всех и каждого. Он был остроумен,
дерзок и резок, – естественно, такой же была и Джиллиан.
Она быстро осознала свое преимущество. Раз уж никто не
замечал ее раньше, она стала вести себя как новенькая. Она могла быть любой,
какой хотела, могла представить себя любым человеком, и ей бы поверили.
Золушка на балу. Таинственная незнакомка. – Голос
Ангела звучал насмешливо, но нежно.
На уроке журналистики Джиллиан сидела за Дэрил Новак,
апатичной девочкой с темными глазами, прикрытыми длинными ресницами.
Дэрил-Богачка, Дэрил-Путешественница. Она говорила о Париже, Риме и Калифорнии,
словно само собой подразумевалось, что Джиллиан там была.
Наступило время обеда. Джиллиан остановилась в
нерешительности в дверях школьной столовой. Обычно она сидела с Эми в самом
дальнем углу. Но с недавних пор с Эми сидит Юджин. За первым столом она увидела
компанию, в которой были Аманда-Предводительница, Гимнастка Ким и другие крутые
ребята из Клики. Дэвид и Таня сидели за соседним столиком.
Мне сесть с ними? Меня никто не приглашал.
Нет , не с ними , моя маленькая. Но рядом с ними. Сядь с
краю в самом конце стола. Не смотри в их сторону , когда будешь проходить мимо.
Смотри на свой обед. Начинай есть.
Джиллиан никогда раньше не обедала одна – во всяком случае,
в общественном месте. В те дни, когда Эми не было в школе и ей не удавалось
найти кого-нибудь из младших классов, с кем бы она чувствовала себя удобно, она
пряталась в библиотеке и ела там.
В прежние времена Джиллиан чувствовала бы себя ужасно,
оказавшись у всех на виду, но теперь она была не совсем одна, у нее был Ангел
со своими шуточками у самого ее уха. Она обрела уверенность, будто видела себя
со стороны: как она ест, спокойно и безразлично к окружающим, сосредоточенная
на том, что надо сохранять вид витающей в облаках. Она старалась придать
движениям немного лени, копируя Дэрил-Богачку.
Надеюсь , Эми не думает , что я ею пренебрегаю. То есть она
же не одна там , в конце столовой. У нее есть Юджин.
Хорошо , мы еще поговорим об Эми , детка. А теперь тебя
зовут. Улыбнись и будь милой.
– – Эй, Джилл, спустись на землю!
– Джилл, иди к нам!
Они хотели, чтобы она к ним присоединилась. Она передвинула
свой обед и ничего не пролила, не споткнулась и не поскользнулась. Она была
маленькой, изящной и легкой в движениях. Ребята опять сгрудились вокруг нее в
теплой компании.
Она больше их не боялась. И это было замечательнее всего.
Эти школьники, казавшиеся ей звездами телешоу о молодежи, оказались вполне
реальными людьми, которые сыпали крошки на одежду и обменивались вполне
понятными для нее шутками.
Джиллиан всегда было интересно, над чем они так смеются,
когда собираются вместе. Но теперь она знала: причина в самой атмосфере
осознания того, что они особенные. И тогда было легко смеяться над всем. Она
заметила, что Дэвид, сидевший тихо рядом с Таней, смотрел, как она смеется.
До нее доносились отдельные фразы тех, кто сидел с краю ее
компании, тех, кого не принимали в Клику. Большей частью радостное щебетание и
воркование в знак восхищения. Ей показалось, что кто-то упомянул ее имя...
Она прислушалась.
– А между прочим, ее мама – пьяница.
Эти слова прозвучали для Джиллиан ужасно громко и отчетливо,
выпадая из общего гама. Она передернулась, как от озноба, и пропустила сюжетную
развязку истории, которую рассказывала Гимнастка Ким.
Ангел , кто это сказал? Это было про меня – про мою маму?
Она не осмеливалась оглянуться.
– ...начала пить несколько лет назад и теперь у нее
галлюцинации...
