— Они хоть помогают? — спросил Трол, направляясь к ним.
Лестница на стену была широкой, но он всё равно держался поближе к стене. Слабость сделала его неуверенным. Оказалось, что последнюю фразу он произнёс на дериб и вслух, довольно громко. Поэтому Чивилем обо всём догадалась, она сразу же взъерепенилась:
— Это почему же мои травы не должны действовать?
— Тихо, женщина. — Ибраил попытался говорить внушительно, но даже не очень чуткому Михлусу было ясно, что он смущён.
Трол наконец добрёл до верха и вдоль зубцов двинулся к живописной группе, возглавляемой магом.
— Ты зачем вышел? По виду ты ещё далёк от полного выздоровления.
— Решил посмотреть, что тут у нас творится.
С другого конца стены к ним направились Крохан с Батаром. Ну, с орденцем всё понятно, он мог поспать ещё вечером и потому хотя бы немного восстановился. Но вот когда спит Крохан? И ведь его постоянное присутствие на стенах и при всех самых интересных событиях в замке, похоже, не вызывает у него ни малейшего напряжения. Трол только головой покрутил от удивления.
— Мы выключили горцев, ты убрал фламинго, — подойдя, по его мнению, достаточно близко, отозвался Крохан. — Остались Псы.
— У них есть маг? — спросил Ибраил. — Какой-нибудь второстепенный или ученик взамен погибшего Шамрела? — Он повернулся к Тролу, осознав, что задавать этот вопрос Крохану с Батаром бессмысленно. — Ты его не чувствуешь?
— А-а, вот что тебя подняло, — Трол удовлетворённо кивнул. И в два-три ментальных приёма показал свой сон, из-за которого проснулся со всеми признаками паники.
Как ни был слаб Ибраил, он уже настолько привык читать сознание Трола, что понял всё, хотя и сделал это не в обычном своём темпе, а медленнее. Кивнул, мол, да, пожалуй, он ощущал то же самое.
— Это был… — Трол не знал, как закончить.
— Да, это был он. — Ибраил с тревогой посмотрел на низкие тучи, которые, кажется, с момента последней атаки фиолетовых фламинго так и не сдвинулись с места, хотя ветер по ночам поднимался в горах довольно сильный. И уже с уверенностью добавил: — Значит, Басилевс нами тоже заинтересовался.
— Басилевс не верит своим магам, как сказала Касла, — вмешалась Чивилем. И для поддержки повернулась к Крохану. Тот слабо усмехнулся, но всё-таки без одобрения. Знахарка вообразила, что понимает всё, потому что слишком часто присутствовала при их переговорах. «Отучить её от нынешнего апломба будет нелегко», — подумал Трол.
— Ага, значит, я именно Каслу ощущал как другой, отличный от Аргоната командный центр всей этой армии горцев… Так, говоришь, Касла? Хорошо… — прошептал Ибраил. — Хотя, конечно, ничего хорошего. — Он вгляделся в низкие тучи над долиной. — Ещё бы узнать, как ему удаётся так воздействовать на меня, что я не могу обойтись… — Маг покосился на Чивилем, но тут же отвёл глаза.
— Всё просто, — проговорил Трол. — Когда мы одолели Рогатого, мы влили в себя часть энергии Басилевса, как ни парадоксально это звучит. Он осознал это и решил использовать. Странно, что понял это не сразу, а… лишь теперь.
— Странно, что ты, а не я, почувствовал эту… прививку, Трол. И её дурную, так сказать, составляющую. — Маг подумал. — Да, он может ослаблять мою магию, может бороться с моими заклинаниями… Равно как и тебя делает более слабым бойцом, чем ты есть на самом деле. — Ибраил перевёл дух. — Согласен. Он использует свои возможности влиять на нас, Возрождённый, и использует весьма толково.
— А почему тогда он не действует напрямую? — спросил Батар.
Трол подумал мгновение, потом посмотрел на Ибраила. И увидел, что рассчитывать на его поддержку не следует. Слишком мало сил осталось у мага, слишком здорово всё просчитано с той, другой стороны. Крохан заговорил:
— Ничего не понимаю… Мы, по сути, уже победили! Стоит им сунуться, Ибраил размечет их на кусочки, или Трол придумает что-нибудь.
— Я не так силён, как ты думаешь, — устало отозвался Ибраил. — Но сейчас важно не это, а то, что думает Сынгар… Вернее, какие приказы он получил от самого Басилевса… Хотя, полагаю, эти приказы звучали весьма однозначно.
По ступеням на стену взбежал Роват. Он запыхался, опасаясь пропустить что-нибудь важное.
— Не понимаю, — развёл руками Крохан. — Поясни, Трол. — Он увидел Ровата, но продолжил: — Сынгар дРикос, стратег Запада, похоже, думает, как и я, на наше счастье… Иначе он бы уже давно организовал ещё один штурм замка. Сил у него вполне хватает, и прошу отметить, это свежие силы, Псы передохнули после усиленных маршей и сейчас, должно быть, сами недоумевают, почему их не посылают в бой.
Роват уже оказался рядом.
— Ну, и разлёт мнений у нас! То мы считаем, что всё более-менее в порядке, то думаем, что всё пропало… Или я чего-то не понимаю?
— Они продумали всю эту драку от начала до конца, — отозвался Трол. — Это, кстати, оказалось не очень трудной задачей. И сейчас снова что-то готовится, просто потому… Потому что…
Его прервал Ибраил и очень быстро, хотя временами запинаясь, пояснил про глаза Басилевса, поглядывающего на замок сверху, и про его влияние на способность сопротивляться у него, Ибраила, и у Трола.
— Он просто инспектирует своих солдат, — не слишком уверенно отозвался Крохан и нахмурился.
— Он не инспектирует, — сказал Трол. И повернулся к Ибраилу. — Что ты знаешь про инкарнации Басилевса? Либо про саджей?
Ибраил побелел. Роват тоже. Глядя на них, Чивилем вдруг отошла на несколько шагов и тихонько ойкнула.
— Я знаю о них очень мало, как и все, — быстро произнёс Ибраил.
— Но у тебя есть книга Ублы. Кроме того, нужно решить, какой из двух своих оставшихся козырей выберет Басилевс, — твёрдо проговорил Трол.
— Ну, Рогатого мы уже прикончили. Похоже, Император должен остановиться на феях, — сказал Ибраил.
— Тогда такой вопрос. — Трол снова посмотрел на Ибраила. — Хватит ли магической подготовки у Сынгара, чтобы вызвать их?
— Для вызова, кажется, нет никаких препятствий. Важно только, чтобы кто-то помог ему зашвырнуться в замок. Не забывай, он должен указать феям цель, и лучше всего — пальцем.
Трол посмотрел в сторону лагеря Псов, походил туда-сюда по стене.
— Думаю, целей будет две. Ты и я. С остальными Басилевс сумеет справиться… Значит так, мы должны быть готовы к обоим вариантам. Или вперёд пойдут Псы, или… Они пойдут в тот момент, когда на нас с Ибраилом навалятся саджи. Следовательно, нужно найти место, где бы мы могли с ними драться, используя хоть какое-то преимущество.
— Может быть, используем тесноту? — предложил Крохан. — Найдём такое место, где втроём им будет трудно развернуться…
— В тесноте они драться как раз умеют, — нехотя пробурчал Роват.
— Учитель дрался с ними, один против трёх, со скалой за спиной. И продержался довольно долго, феи даже начали убивать кинозитов, потому что им показалось, они мешают, — проговорил Трол.
