— Это снимки с разных мест, — ответил Терри, раскладывая на
столе фотографии, которые он вынул из кармана. — Некоторые из отпечатков сняты
с сейфа «Лас-Алидас ламбер компани». Некоторые проходили по делу ограбления
сигарного магазина в Мэдисон-Сити, а один из них я получил с тыльной стороны
зеркала украденного автомобиля Джимми Лейси. Помните, я говорил вам, что руль,
дверные ручки, передача и тормозной рычаг — все было тщательно вытерто, но на
тыльной стороне зеркала заднего вида остались два хороших отпечатка.
Селби спокойно предложил:
— Давайте взглянем на эти отпечатки, не совпадают ли они с
теми, что имеются у нас по делу Берка и Бинелла.
— Конечно, — сказал Терри, — но я еще не пытался
классифицировать их — слишком был занят выявлением скрытых отпечатков и
получением оттисков. А большинство вот этих снимков взяты с вещей в доме
Бинелла. Хромированная сталь превратила отпечатки в настоящие гравюры.
Посмотрим, не совпадают ли какие-нибудь из них… О, минуточку, вот этот выглядит
многообещающе…
Брэндон и Селби молча наблюдали, как Терри сравнивал два
снимка.
Затем он выпрямился, вид у него был озабоченный:
— Послушайте, шериф, вот два идентичных отпечатка. Один взят
с тыльной стороны зеркала в автомобиле, а другой — с нижней стороны
подлокотника кресла в той комнате, с окнами на улицу.
— Значит, человек, который вел эту машину из Аризоны, был в
доме Бинелла, — сказал Селби.
— Нельзя быть уверенным, что это именно тот человек.
Отпечатки на зеркале уже могли быть там. Возможно, они сделаны владельцем
машины.
— Ну, тогда сравните их с отпечатками убитого, — предложил
Селби. — Я начинаю думать, что все это — части одного целого.
Несколько минут спустя Боб Терри сказал изменившимся от
волнения голосом:
— Черт возьми! Мистер Селби, я не знаю, к чему мы придем, но
вы дали верную команду. Отпечатки на тыльной стороне зеркала соответствуют
отпечаткам мертвою мужчины, найденного вчера утром под эстакадой, ему же
принадлежит отпечаток, взятый с внутренней стороны подлокотника кресла с доме
Бинелла.
— Итак, мы имеем идентичные отпечатки на револьвере, которым
было совершено убийство, на подлокотнике кресла в доме Бинелла и на зеркале
автомобиля, который с каким-то умыслом был украден из Туксона в штате Аризона,
— подытожил Селби.
— Правильно, — подтвердил Терри.
Селби и Брэндон обменялись взглядами.
— Послушайте, — произнес Селби, — при расследовании важно
ничего не упустить. Предположим, мы опечатаем дом Бинелла, позвоним в
Лос-Анджелес и попросим прислать сюда пару хороших специалистов по
дактилоскопии в помощь Терри. Затем пройдемся по каждому отдельному предмету в
доме и проверим все скрытые отпечатки, которые сможем найти.
— Терри уже хорошо обработал всю территорию, — сказал шериф
Брэндон. — Я начинаю думать, что тут орудовала целая шайка, за ними наверняка
уже числятся уголовные дела, и по отпечаткам пальцев мы могли бы опознать их.
— Что мог делать Джон Берк в доме Бинелла? — спросил Терри.
— Они ведь не были друзьями, верно?
— Никто не знает об этом, — сказал Брэндон.
— И все же он там был, — заметил Селби.
— Конечно, — задумчиво продолжал Брэндон. — Он мог, к
примеру, пойти к Бинеллу и попросить заем… или что-то такое, о чем не
осмеливался просить в банке.
— Ты хочешь сказать, он нуждался в кредите, чтобы покрыть
недостачу? — спросил Селби.
— Что-то вроде этого, — сказал шериф, — хотя я выражаюсь не
очень точно. Можно предположить, что Джону Берку были очень нужны наличные.
Вероятно, у него была какая-то собственность. Естественно, он не мог позволить
себе пойти в Первый национальный банк в рабочие часы и попросить заем под
имущество, но он мог пойти к Бинеллу домой и чистосердечно рассказать о
сложившейся ситуации. Объяснить, что небольшая сумма денег помогла бы ему
обернуться и возместить недостачу. Бинелл, возможно, решил финансировать его.
Они поехали в банк, чтобы Бинелл мог взять деньги из хранилища. Затем, когда
Берк увидел деньги в хранилище, он потерял голову и…
Селби сказал с усмешкой:
— Очень здравое рассуждение, Рекс, если не знать, что в тот
момент Берк был уже мертв и кремирован.
Шериф Брэндон почесал в затылке.
— Верно, — согласился он. — Но тогда эти отпечатки не могли
быть оставлены Берком прошлой ночью.
— Нет, не могли, — твердо сказал Терри.
— И тут нет никакой ошибки? — спросил шериф.
— Ни малейшей! Берк был в доме Бинелла недавно, скорее всего
после воскресной ночи, может быть, в понедельник вечером. Он…
— Хорошо, теперь подождите минутку, — прервал его Брэндон. —
Как бы там ни было, но мы к чему-то идем. Допустим, Берк действительно приходил
к Бинеллу домой. Допустим, Бинелл поехал в банк и дал Берку десять тысяч
долларов. Берк должен был утром передать их маклеру, а пока что он отвез их и
положил в сейф «Ламбер компани»…
— Затем переоделся бродягой, ушел и попал под поезд, —
добавил Терри.
Селби покачал головой.
— Он не попал под поезд. Это была не случайная смерть, а
хладнокровное убийство. Но должен же быть мотив для убийства!
— Может быть, человек, убивший его, думал, что у него при
себе десять тысяч долларов, и не знал, что он оставил их в сейфе, — предположил
Брэндон.
Селби кивнул.
— Мы сдвинулись с мертвой точки. Но все же это не объясняет
того, что случилось с Бинеллом прошлой ночью.
— Не все сразу, — сказал шериф.
— И не забывайте: существуют и другие отпечатки пальцев,
оставленные уже после Джона Берка, — подсказал Терри.
— Дайте мне взглянуть на них, — попросил Селби.
Терри выбрал три или четыре фотографии.
— Вот эти были найдены в спальне, — пояснил он. — Я бы
сказал, они оставлены вчера вечером.
Селби заметил:
— Они очень отличаются от тех, других.
— Да, у них совершенно другой рисунок и, конечно, размеры
гребней совсем иные, — согласился Терри.
— Какую работу вы проделали с автомобилем Лейси? — спросил
Селби.
— Я обследовал руль, передачу и рукоятку тормоза.
Затем зеркало заднего вида. Все было, как я уже говорил,
начисто вытерто, за исключением тыльной стороны зеркала.
— А вы не пытались поискать отпечатки на заднем стекле или
на ручках задних дверей? — спросил Селби.
