Я понимаю, мне бы следовало сообщить об этом, но вы же
знаете, как обычно бывает. Человек сообщает о происшествии, а полиция говорит
ему, что он должен давать показания на следствии, и заставляет его
присутствовать там, не считаясь с его работой, и он теряет, может быть, пару
ездок и ни гроша за это не получает.
В конце концов я решил, что парень с машиной сообщит об
этом… а может, он сам поднял того бродягу и отвез в больницу.
И вот сегодня, когда я там проезжал, я остановился у своего
любимого ресторана и рассказал официантке, что этой ночью на дороге был убит
бродяга и как это произошло. Она ответила, что никаких несчастных, случаев на
дороге не было, но какого-то бродягу сбил поезд. Ну, я очень удивился и сказал:
«Черта с два он был сбит поездом. Какой-то парень наехал на него случайно, а
потом положил тело у железнодорожного пути, чтобы выглядело так, будто его
столкнул поезд».
Я ничего больше об этом не сказал, и она тоже. Я влез в
грузовик и отправился в Лос-Анджелес, а потом, как только я въехал в город, к
машине подошла вот эта девушка. Она стала задавать мне вопросы, проследила,
чтобы я сдал груз, а потом заставила меня приехать сюда…
Я не хочу влипать в эту историю и терять время, кто-то же
должен заплатить мне!
Селби постарался, чтобы его голос прозвучал как можно
спокойнее:
— Все в порядке, я вызову вас в суд как свидетеля и лично
прослежу, чтобы вам оплатили потерянное время.
— Когда мне нужно быть в суде? — спросил Доэйн.
— Завтра утром, в десять часов, — сказал Селби. — Я должен
вручить вам повестку, так полагается, чтобы вы смогли получить свои деньги.
— А вы не собираетесь наседать на меня за то, что я позволяю
иногда вести свой грузовик тем, кто не имеет на это надлежащего разрешения?
Селби успокоил его:
— Такие дела не по моей части. Я даже не буду спрашивать вас
об этом. В конце концов, этот человек и не вел вашу машину; я просто спрошу
вас, что вы видели, и это все, что вам нужно рассказать.
— Ну, большое спасибо, — сказал Доэйн.
Брэндон вытащил из ящика стола бланк повестки и начал
писать.
— Удалось поспать в последнее время? — спросил Селби.
— Совсем немножко, я никогда не высыпаюсь, — пожаловался
Доэйн.
— Какой у вас номер лицензии?
— Он у меня записан вот здесь, — сказала Сильвия, передавая
Селби листок бумаги.
Тот вынул из кармана пять долларов.
— Ладно, Доэйн, поезжайте в меблированные комнаты
«Мэдисон-Сити», возьмите комнату и ложитесь спать. Ни с кем не разговаривайте,
никому не рассказывайте, что вы видели и что будете выступать свидетелем.
Просто ложитесь спать.
— А мне оплатят поездку, которую я пропускаю? — спросил
Доэйн.
— Да, мы все уладим, — успокоил его Селби.
Доэйн вздохнул с облегчением.
Шериф Брэндон вручил ему повестку о вызове в суд.
— Теперь послушай. Ты официально вызываешься в суд по этому
делу. И ты непременно должен там быть.
Если придешь — все будет в порядке. Если нет — схлопочешь
кучу неприятностей. Понимаешь?
— Конечно, — ответил Доэйн. — Я знаю закон. Сделаю, как
надо.
Селби спросил:
— Вы не запомнили номер того автомобиля?
— Нет, потом я, конечно, спохватился — вы знаете, как это
бывает. Я просто заметил, что это был номерной знак Аризоны. Догадался по
цвету. На шоссе все время приходится следить за номерными знаками, и ты вроде
как узнаешь их подсознательно.
— И это был «кадиллак»?
— Точно, большущий «кадиллак». Я уверен. КакоготоКакого-то
темного цвета… «Кадиллак»-седан… Я обязательно буду в суде завтра утром, в
десять. И с моей лицензией все будет в порядке.
Селби кивнул и проводил Доэйна до двери.
— И помните — ни с кем не разговаривайте, — еще раз предупредил
Селби.
— Я и так уже наговорился, — пробормотал Доэйн, выходя из
комнаты.
Селби рывком закрыл дверь, вернулся и обнял Сильвию,
дружески похлопав ее по спине:
— Сильвия, придется ввести тебя в штат.
— Это будет лучший заместитель, какого я когдалибокогда-либо
знал, — заметил Брэндон дрогнувшим от волнения голосом.
Он вытащил папиросную бумагу и дрожащей рукой насыпал в нее
табак.
Сильвия сказала:
— О, Дуг, я надеюсь, это сработает. Должно сработать!
Правда?
— Я в этом уверен, — торжественно произнес Брэндон. — Это
то, что нам нужно. Вот, оказывается, как все случилось. Лейси знал, что у Берка
была недостача. Он договорился с миссис Берк покрыть ее, но не хотел, чтобы
Берк знал об этом. Берк собирался улизнуть. Лейси привез все эти тряпки, чтобы
Берк переоделся бродягой. Он решил отвезти Берка на несколько миль от города и
оставить на дороге. Так он и сделал. Они пожали друг другу руки, и Лейси поехал
вперед, чтобы найти место, где можно развернуться.
Вполне возможно, он не собирался в тот момент убивать Берка,
но когда он повернул и поехал обратно, то увидел шанс избавиться от Берка и
представить дело так, будто бродягу сбил поезд… Может даже, он продумал все это
заранее. Лейси выключил фары, врезался в Берка, погрузил его в машину и смылся.
Потом вытащил все из его карманов, подложил липовую идентификационную карточку
и сбросил тело у эстакады.
Селби стоял, обняв за талию Сильвию Мартин, и, казалось,
внимательно разглядывал узор на ковре.
— К черту, Рекс, — сказал наконец он. — Мне не нравится, как
ты воспроизвел всю картину.
— Почему, сынок?
— Не похоже на Лейси, — задумчиво произнес Селби. — Лейси
вспыльчивый, порывистый, возможно, он способен застрелить того, кто встанет на
его пути, но на преднамеренное, хладнокровное преступление, подобное этому и
совершенное именно таким образом, он не способен.
Сильвия освободилась от его руки и взглянула на Селби
сверкающими от возмущения глазами.
— Дуг СельбиСелби, ты просто невозможен! Как ты можешь
знать, что сделал бы Джим Лейси? Все, что он делал до сих пор, показывает, что
он ловкий интриган, хитрый, эгоистичный человек!
Брэндон добавил:
— Нельзя с уверенностью сказать, на что способен человек
из-за любви. Лейси все еще сходит с ума по миссис Берк. Они не смогли бы быть
вместе, пока жив Берк, и Лейси это знал. Вот он и рассчитал, что можно Устроить
так, чтобы убийство выглядело, как если бы поезд столкнул Берка, когда он шел
по шпалам, или что он сам прыгнул под поезд, совершил самоубийство…
