Тороп встал и отправился к холодильнику, чтобы взять бутылку пива.
Ребекка спала на диване, из наушников гремела музыка посттехно, которая могла бы поднять из могилы мертвых и угробить кучу живых.
Проходя мимо комнаты Мари, Тороп толкнул дверь и заглянул внутрь. Мари мирно спала, посапывая как ребенок.
«Отлично, — подумал Тороп. — Кажется, биопроцессор доктора Ньютона действует так, как надо. Всего за два дня состояние Мари значительно улучшилось».
Не в силах отвести глаз от изображения залива Джеймс, над которым метались грозные тени, он открыл пиво и подумал, что нет ничего лучше войны, когда наблюдаешь за ней из уютного кресла.
Руководителям телеканалов это известно лучше, чем кому бы то ни было.
Ребекка приоткрыла один глаз, встала как робот, пробормотала что-то вроде «goodnight»
[67]
и, двигаясь как зомби, ушла в свою комнату.
Тороп стал переключать каналы. Какой-то скучный социолог не переставая бубнил общепринятые глупости о «клановом образе жизни» банд мотоциклистов.
В конце концов Тороп выбрал канал «CNN. Азия». Уже три года здесь не рассказывали ни о чем, кроме гражданской войне в Китае. Каждые три месяца ситуация драматически менялась. Каждую неделю происходило важное событие, каждый день — куча кровавых убийств. Святое причастие для Теда Тернера.
[68]
Там, в Китае, был самый разгар сезона муссонов. Реки вздулись от ежедневных дождей, а восточное побережье в районе Шанхая только что разорил тайфун.
Уровень воды в Янцзы прибывал с каждым днем, линия фронта была парализована на сотни километров, враги оказались на разных берегах. На экране мелькали кадры, которые мог бы снять Иероним Босх, если бы ему в руки попала видеокамера. Исчезающие под водой колонны танков, залитых по самую башню и превратившихся в длинные цепочки каких-то жалких батискафов. Тысячи людей, захваченные наводнением врасплох. Оползни, обрушившиеся мосты, поезда, гибнущие, как «Титаник», в бушующих водах, — жалкие, изломанные игрушки разгневанного божества. Самолеты на аэродромах, превратившихся в бассейны. Нептун сошелся с Марсом в рукопашной и первым делом окатил водой двух грызущихся псов.
«Думаю, это охладит их пыл хотя бы на время», — подумал Тороп, созерцая масштабы катаклизма.
Канал «CNN. Азия» переключился на освещение ситуации на восточных границах Китая.
Интерес Торопа сразу же возрос.
Последняя группа повстанцев из СОУН, окруженная в Капчагае и много дней подвергавшаяся жестоким бомбардировкам, только что объявила о безоговорочной капитуляции. Изможденные, грязные, исхудавшие люди в лохмотьях понуро брели колоннами по выжженным солнцем дорогам. Это зрелище вызывало смутное чувство скорби — впрочем, ненадолго.
Казахская армия и российское Министерство обороны действовали в соответствии с выданным им мандатом Унопола. Акмада, обвиненного в военных преступлениях, в ближайшее время ждал суд. Следователи ООН, направленные в Киргизию месяц назад, обнаружили многочисленные захоронения убитых мирных жителей и пепелища деревень, сожженных огнеметами. Солдаты СОУН не щадили никого. Они уничтожали все живое в районе их боевых операций — вдоль всей китайско-киргизской границы. Казнили военнопленных. И совершали множество других зверских преступлений.
Жуткое зрелище братских могил, вскрытых по приказу представителей ООН, вызвало всплеск адреналина в мозгу Торопа, потрясенного мелькавшими на экране кадрами.
Его сердце забилось вдвое быстрее.
Страх замедленного действия. Ужас, не поддающийся измерению.
Участь, которой он едва избежал или, вернее, сквозь которую сумел пролезть, как верблюд сквозь игольное ушко. Зловещая судьба теперь предстала перед ним в виде груды трупов, уложенных в ряды, бок о бок, на серой земле, тщательно подсчитанных и занесенных в память компьютеров Унопола.
Глядя на кучи мертвых тел, извлеченных из могил экскаваторами, Тороп не увидел ни одного знакомого лица, разве что собственное лицо, повторенное тысячу раз.
На следующее утро воцарилась очень хорошая, очень жаркая погода.
Проснувшись, Тороп понял, что держать Мари взаперти дальше невозможно. За две недели она пережила два кризиса. Пора было положить этому конец.
Тороп отправил электронное письмо Романенко.
«Процедура № 4: мы отправляемся на небольшую прогулку. Нашей малышке Зое нужен свежий воздух».
Он решил, что имя «Зоя» прекрасно подходит в качестве кодового обозначения для Мари, заархивировал послание и отправил.
Процедура № 4 подразумевала, что Мари время от времени может выходить на улицу — по усмотрению Торопа, но при соблюдении строжайшей секретности и только в безлюдных или почти безлюдных местах. Команда Романенко разработала множество маршрутов вокруг Монреаля: Лаврентийская возвышенность, река Сагеней, окрестности деревеньки Тадуссак. Природные объекты, привлекательные для туристов, но расположенные посреди обширных полупустынных территорий, где легко обеспечить уединение.
Тороп расстелил карту на кухонном столе. Можно было поехать в заповедник Гран-Жарден — на полпути между Монреалем и Сагеней. Территория размером с французский департамент, и никого, кроме бобров и медведей. Здесь было несколько небольших зон, оборудованных для отдыха, и загородных домиков на берегах озер. Просто чудо.
О'кей. Теперь детали. Утром он возьмет напрокат микроавтобус — «крайслер» или «понтиак» последнего поколения с автоматической системой управления, бортовым компьютером, сверхсовременным ветровым стеклом, снабженным новейшей оптической системой, и чуть ли не с водопроводом, газом и каналом CNN. Они смогут ночевать внутри втроем, в спальных мешках. Доуи поедет следом на «тойоте».
Оружие. Никаких глупостей. Они возьмут с собой винтовки и разрешение на них, но никаких пистолетов-автоматов или «Арвен». И помповое ружье в качестве охотничьего оружия.
Если их остановят, например за превышение скорости, сначала нужно показать документы на право ношения оружия, а потом вежливо предупредить, что в багажнике ствол. Никаких неприятностей. Бумаги оформлены так, что комар носа не подточит — все должно пройти как по маслу.
Тороп — канадский бизнесмен; Ребекка и Доуи — сотрудники филиала его компании в Британской Колумбии, они отвечают за безопасность; Мари — секретарша. Они путешествуют с оружием, потому что слышали, что на дорогах в окрестностях залива Джеймс, куда они направляются, не вполне безопасно. Ходят слухи, что организованное «Ангелами ада» убийство служит прелюдией к полномасштабной войне. Объяснений будет предостаточно. Их только что вбили в голову даже самым умственно отсталым сотрудникам полиции Квебека.
Они собирались совершить двух- или трехдневный поход по территории заповедника и сразу же вернуться назад. Если повезет, Мари получит недельную или двухнедельную передышку от кризисов. А значит, все они смогут вздохнуть спокойно хотя бы на это время.
