– Моргед, сдавайся! – Она еще раз нажала на его
запястье, чтобы боль отрезвила его.
Моргед лишь с ненавистью взглянул на нее сквозь темные
ресницы.
– Ну и упрямство! – Джез нажала еще сильней.
Сейчас она точно знала, что ему было действительно больно. И
ей тоже было тяжело удерживать копье, не ослабляя давления. Ее локоть дергался
от острых приступов боли.
Сердце Джез колотилось, а мышцы свело от усталости. Гораздо
проще было бы сломать ему руку. Моргед был вампиром, и кость срослась бы через
несколько дней. Но причинять ему такую продолжительную боль сейчас не
следовало.
«Я должна это сделать», – сказала она себе и напрягла
мышцы.
Моргед резко вздохнул и вздрогнул. На мгновение его зеленые
глаза затуманились, утратив свою изумрудную чистоту, потому что Джез отпустила
его запястье и без сил, тяжело дыша, опустилась рядом.
«Какая же ты дура!» – думала Джез.
Тряхнув головой и закрыв глаза, она пыталась справиться со
своей яростью.
Моргед приподнялся.
– В чем дело?
– Не знаю! – огрызнулась Джез, приоткрыв глаза.
«Дело в том, что я слабая идиотка», – ответила она сама
себе.
Она не понимала, почему не смогла довести все до конца. Ведь
она убивала вампиров, и даже менее несносных, чем Моргед.
– Я не сдался. – Голос Моргеда прозвучал ровно и
угрожающе. – Так что не все еще кончено.
– Прекрасно… что ж, ударь меня.
– Я и собираюсь.
– Так давай!
– Тебе что, это нравится?
Она схватила лежавшую на полу трость и в первый раз за все
это время, что уселась рядом с Моргедом, посмотрела на него.
– Да, мне нравится это, Моргед! Я просто балдею от
боли! Так что сделай это, а потом я так двину по твоей тупой башке, что ты не
очухаешься до следующей недели!
Она набрала в грудь воздуха, чтобы продолжить, но выражение
его глаз остановило ее.
Продолжая сидеть рядом, он пристально глядел на нее. И это
не был взгляд врага. Его сузившиеся зеленые глаза глядели испытующе.
– У тебя просто период бешенства, – сказал он,
продолжая все так же смотреть на нее. А потом спросил более мягко: – Так почему
ты не сделала этого?
Джез пожала плечами. Ее переполняли гнев и страдание.
– Наверное, потому, что потом мне пришлось бы сломать
тебе и остальные кости, болван! Ведь ты ни за что бы не сдался, тем более
сейчас, с твоей новой Силой.
– Я могу научить тебя этому. Другим на это сил не
хватит, но у тебя получится.
Его предложение вызвало у Джез короткий смешок:
– Ага, верно!
Она закрыла глаза. Интересно, что бы он сделал, если бы она
рассказала, почему никогда не сможет научиться этому.
«Он раздавил бы меня, как букашку», – подумала она и
снова усмехнулась.
– Не пойму, над чем ты смеешься, Джез?
– У меня обостренное чувство юмора. – Она искоса
посмотрела на него, смаргивая с ресниц слезинки. – «Откуда они взялись?
Наверное, что-то попало в глаза». – Ну что, продолжим бой?
Моргед перевел взгляд на ее руку, сжимающую трость из
древесины стрихноса. Джез старалась как можно крепче сжимать пальцы, но мышцы
ее дрожали. Сжав зубы, она глубоко вздохнула, с вызовом взглянув на Моргеда.
«Я еще могу сражаться. Могу, потому что должна, и больше не
допущу, чтобы какое-то дурацкое сочувствие помешало мне победить его. Я должна
выиграть. От этого зависит все».
Моргед снова взглянул ей в лицо.
– Нет! – резко ответил он. – Я сдаюсь.
Ошеломленная Джез только хлопала ресницами.
Этого она ожидала меньше всего. Лицо Моргеда было холодным и
непроницаемым. Джез рассвирепела.
– Почему?! – вскипела она. – Потому что я
устала? Потому что ты считаешь, что я не смогу одержать верх? – Она
вцепилась в трость, готовая расколотить его «тупую башку».
– Потому что ты чокнутая!! – завопил
Моргед. – И потому… – внезапно он резко умолк, а затем грубо и
отрывисто бросил: – Потому что ты впервые выиграла честно.
Джез уставилась на него и медленно опустила свое оружие.
Моргед по-прежнему кипел от злости. Но он только что сделал почти невероятное
признание.
– Просто ты не хочешь, чтобы я еще раз отколотила тебя.
Он искоса бросил на нее убийственный взгляд.
Джез вздохнула. Сердце ее стало биться спокойнее, и наконец
она почувствовала облегчение.
«Я сделала это. Действительно сделала. Я не умру сегодня».
– Значит, все кончено, – сказала она. – Я
возвращаюсь.
– Ты – лидер, – угрюмо произнес Моргед. –
Можешь радоваться, но я буду следить за каждым твоим шагом и просто ждать
своего шанса.
– Ничего другого я и не ожидала. – Джез вдруг
удивленно раскрыла глаза: – Что ты делаешь?
– А ты как думаешь? – Глядя куда-то в
противоположную стену, Моргед с застывшим лицом распахнул ворот рубашки у себя
на шее и откинул голову.
– Понятия не имею…
Но Джез уже все поняла. Она похолодела до самых кончиков
пальцев.
«Я не подумала… Я должна была помнить, но я забыла… И я не
собиралась это делать…»
– Кровь за кровь! – коротко бросил Моргед.
«Как же я забыла?»
Джез охватила паника. И она не знала, что делать, как выйти
из этой ситуации.
Для обычных людей закон «кровь за кровь» означает, что,
однажды вступив в банду, ты не имеешь права оставить ее до самой смерти. Но для
банды вампиров…
«Я не могу укусить его…»
Самым страшным было то, что какая-то часть Джез страстно
желала этого. Всей кожей она ощущала знакомое покалывание, и внезапно ей
показалось, что она пила кровь всего лишь вчера. Она ясно помнила это ощущение,
когда зубы погружаются в гладкую кожу, легко прокусывая ее… чувствовала эту
теплую струю…
Кровь Моргеда должна быть темной, сладкой и сильной. У
вампиров кровь – не просто жидкость, поддерживающая жизнь, как у людей; она
насыщена тайным предвкушением ночной жизни, силой Царства Ночи. И Моргед был
одним из наиболее сильных вампиров, каких Джез когда-либо встречала. Сейчас,
после мастерски проведенного боя, его кровь богата свежей, полной жизни молодой
энергией.
«Но я больше не пью кровь. Я больше не вампир!»
Джез сотрясалась от дрожи. Она не испытывала такого соблазна
целый год – с тех пор, как перестала пить кровь. Она не понимала, почему это
происходит именно сейчас, и почти утратила над собой контроль. Прижав языком
начавший было расти клык, она пыталась удержать его, стараясь избавиться от
возбуждения… Челюсти сводило от боли.
