— Мы просто приехали в гости, — вставила Келлер.
— …готовиться к съемкам нового сериала о
старшеклассниках. Не такого, как другие, более правдоподобного…
— Мы в гостях, — упрямо повторила Келлер.
— Но ведь твой отец — известный продюсер, —
возразила Илиана и доверительно добавила, обращаясь к учителю: — Знаете, как
тот, другой…
Все взгляды, в том числе и взгляд мистера Уонамейкера,
сосредоточились на Келлер.
— Да, верно, — пришлось подтвердить Келлер. Она
заставила себя улыбнуться. — Но здесь мы просто в гостях. — И она толкнула
Уинни локтем в бок, но в этом не было необходимости.
Уинни уже смотрела в глаза учителю, околдовывая его.
Мистер Уонамейкер заморгал. Взял книгу, как Гамлет — череп
Йорика. Посмотрел на книгу, потом на Уинни и снова моргнул. Наконец,
неопределенно пожав плечами, он перевел взгляд на потолок:
— Ладно уж. Так и быть. Садитесь. Вон там есть
свободные стулья. Но я все-таки отмечу, что вы опоздали.
Келлер заметила, что держится он неестественно прямо.
Она с укором посмотрела на Илиану, стараясь не привлечь
внимания окружающих.
— Известный продюсер? — прошипела она сквозь зубы.
— Ну и что? Так было интереснее, чем просто сказать,
что вы мои друзья.
«Куда уж интереснее! Вот глупая», — подумала Келлер, но
больше не стала говорить об этом.
Скоро, даже слишком скоро, выяснилось одно обстоятельство,
удивившее ее: буквально все одноклассники обожали Илиану.
Это было странно. Келлер привыкла к знакам внимания парней и
давно научилась не замечать их. Нисса и Уинни тоже умели отпугивать
поклонников. Но сейчас, хотя ребята украдкой посматривали на Ниссу, Уинни и
Келлер, их взгляды неизменно возвращались к Илиане.
На перемене ее окружила толпа — одноклассники слетелись к
ней, как пчелы к цветку. И не только парни, но и девушки. Похоже, у каждого
имелось что сообщить ей, а те, кому было нечего сказать, просто надеялись
увидеть ее улыбку.
Сущий кошмар для телохранителя.
«Что они в ней нашли? — изумлялась Келлер, еле
сдерживая раздражение и стараясь оттеснить толпу от Илианы. — Да, она
хороша собой. Но неужели ее любят только за красивую внешность?»
Но нет, не только. Далеко не все одноклассники назначали
Илиане свидания.
— Илиана, моему дедушке так понравилась твоя
поздравительная открытка!
— Илли, в этом году ты будешь повязывать бантики
рождественским медвежатам? Такие крошечные бантики больше никому не завязать…
— Илиана, я не знаю, что делать! У Багси пятеро щенят,
мама не разрешила оставить их в доме. Надо поскорее найти им хозяев…
— Илиана, мне нужна помощь…
— Постой, Илиана, я только хотел спросить…
Но почему всем нужна именно она? Келлер наконец удалось
вырвать девушку из плотного кольца обожателей и увлечь за собой в коридор.
«Не может быть, чтобы она отличалась умением решать
проблемы!»
Однако одного из парней, похоже, привлекала именно внешность
Илианы. Келлер почувствовала неприязнь к нему с первого взгляда. Он был
симпатичным, даже холеным, с густыми каштановыми волосами, темно-синими глазами
и очень белыми зубами. Одет он был модно и дорого и постоянно улыбался — но
только Илиане.
— А, Бретт! — воскликнула Илиана, когда он
заговорил с ней в коридоре.
Бретт Эштон-Хьюз — один из богатых близнецов, которые в
субботу устраивают вечеринку по случаю дня рождения. Сообразив, кем был этот
парень, Келлер еще больше возненавидела его — особенно после того, как он
окинул ее холодным оценивающим взглядом и тут же, забыв о ней, повернулся к
Илиане:
— Привет, блондинка. Так ты придешь в субботу, как
обещала?
Илиана захихикала. Келлер подавила желание что-нибудь
разбить.
— Конечно, приду. Такую вечеринку я ни за что не
пропущу.
— Ты же знаешь, как огорчится Джейми, если ты не
появишься у нас. Мы приглашаем немногих, нам отдадут все западное крыло дома.
Сможем даже потанцевать в бальном зале.
Взгляд Илианы стал легкомысленно-загадочным.
— Как романтично! Я всю жизнь мечтала потанцевать в
старинном бальном зале. Наверное, я почувствую себя Скарлетт О'Хара!
«Нет, — разозлилась Келлер, — нет и нет! На
вечеринку она не пойдет. Илиана должна отправиться на церемонию Солнцестояния,
где соберутся оборотни и колдуньи, — даже если мне придется тащить ее туда
силой».
Поймав взгляд Ниссы, Келлер поняла, что и Нисса думает о том
же. Гален и Уинни наблюдали за Бреттом, их лица были встревоженными.
— Да, а я буду выглядеть как Ретт Батлер, —
отозвался Бретт. — К тому же у нас есть крытый бассейн с подогревом. Когда
тебе надоест играть в Скарлетт, сможешь побыть русалкой.
— Как чудесно! Передай Джейми, что я обязательно приду.
Уинни прикусила губу. Келлер вцепилась в руку Илианы и
потащила ее прочь.
— Так ты обещаешь? — крикнул им вслед Бретт.
Келлер с силой стиснула ей пальцы.
— Да, но… ой! — Илиана ухитрилась одновременно
улыбнуться и поморщиться, ее рука безвольно повисла. — Только знаешь что,
Бретт… у меня сейчас гости — моя двоюродная сестра и ее друзья.
На мгновение Бретт заколебался, оценивающим взглядом обводя
спутниц Келлер. Потом изобразил радушную улыбку:
— Ну и в чем дело? Приводи с собой всех. Твои друзья —
наши друзья.
— Я напоминала тебе вовсе не об этом, — прошипела
Келлер, когда Бретт удалился.
Илиана с обиженным видом терла руку.
— Тогда о чем же? Я думала, вы хотите пойти со мной…
— Что значит «о чем»? В субботу вечером ты идешь на
церемонию Солнцестояния. Напрасно ты дала обещание Бретту.
— Ни на какую церемонию Солнцестояния я не пойду,
потому что я не та, кого вы ищете.
Спорить было некогда. Келлер энергично тянула Илиану за
собой по коридору.
Создавшееся положение не радовало Келлер. Времени оставалось
мало, а она так и не сумела совладать с этим наглым ангелочком — Илианой.
Но вскоре и у Илианы появилась причина для расстройства:
— Я привыкла обедать в кафетерии!
— Только не сегодня, — отрезала Келлер. — Мы
не можем рисковать. Ты перекусишь в каком-нибудь классе, одна, там, где мы
сможем охранять тебя.
— В кабинете музыки, — подсказала Уинни. — Я
видела его на плане школы, а потом расспросила о нем какую-то девушку. Во время
большой перемены он открыт, там всего одна дверь.
