Она протянула Келлер небольшую и очень прочную коробку.
— Свитки?
— Наверное. На коробку наложено заклятье, без Уинни нам
ее не открыть.
Удобный случай им представился после завтрака. Миссис
Доминик отправилась за покупками и взяла с собой малыша. За них Келлер не
беспокоилась. Отныне агенты Рассветного Круга постоянно держали под наблюдением
не только семью Джейми, но и всех родных Илианы, стоило им покинуть дом.
Все уселись за кухонным столом, — все, кроме Илианы,
которая отказалась присоединиться к ним и расположилась в гостиной перед
телевизором, то и дело вытирая салфетками нос.
— Подожди, не открывай коробку, — попросила Келлер
Уинни. — Защита вокруг дома на месте?
— Разумеется. Крепкая и надежная. Вряд ли кто-то
пытался ее разрушить.
— Почему это? — вмешался Гален.
Келлер метнула на него быстрый взгляд. Она и сама задавалась
этим вопросом.
— Возможно, это имеет какое-то отношение к случившемуся
вчера. Вот об этом я и хочу поговорить. Выслушать мнение каждого. Кто вел
машину — человек или обитатель Царства Ночи? Зачем они пытались сбить Джейми?
Что нам теперь делать?
— Начнем с тебя, — предложила Уинни. — Ты
видела почти все.
— И не только я, — возразила Келлер. — Рядом
со мной стоял еще кое-кто. — Она оглянулась на дверь гостиной. Илиана
сделала вид, будто не слышит ее. — Начнем с самого простого объяснения, —
продолжала она. — Предположим, машина принадлежит Царству Ночи. Один раз
она проехала мимо школы, потом вернулась. Вполне возможно, кто-то заметил в
окне Илиану. Может быть, они хотели убедиться, что она и вправду Неукротимая
Сила. Если бы она сумела остановить машину, это стало бы неопровержимым
доказательством.
— Но, судя по всему, — подхватила Нисса, —
они уверены, что она и есть Неукротимая Сила. В конце концов, это же
очевидно! — Она пытливо вглядывалась в лицо Келлер, но говорила достаточно
громко, чтобы до Илианы долетало каждое слово.
Келлер украдкой улыбнулась.
— Верно. А что скажешь ты, Уинни?
— Я думаю, — Уинни выпрямилась, — в машине
сидели обитатели Царства Ночи, но покушаться на жизнь Джейми они не собирались.
Ее хотели похитить, потому что каким-то образом узнали, что она встречалась с
нами, и решили, что у нее можно что-нибудь выведать.
— Неплохая идея, — отозвалась Келлер. — Но ты
стояла у двери. Ты не видела, как машина неслась прямо на Джейми. Если бы ее
хотели похитить, то подъехали бы иначе.
— Согласен, — кивнул Гален. — Скорость была
слишком высокой, машина мчалась прямо на нее. Значит, они замышляли убийство.
Уинни подперла подбородок ладонями.
— Ну хорошо, хорошо. Я же просто предположила.
— Зато ты навела меня на любопытную мысль, —
задумчиво начала Нисса. — А что, если в машине и в самом деле находились
обитатели Царства Ночи и знали, что Илиана смотрит в окно, но не пытались
проверить ее силу? Что, если они хотели запугать ее? Показать, на что они
способны, прикончив подругу у нее на глазах? Если они узнали, что Илиана и
Джейми близкие подруги…
— Каким образом? — перебила Келлер.
— Способов множество, — с жаром продолжала
Нисса. — Если они не успели побывать в школе и поговорить с
одноклассниками Илианы, значит, они глупее, чем я думала. Пойдем дальше. Если
им неизвестно, что Джейми вчера была с нами в кабинете музыки, стало быть,
шпионы из них никудышные.
— А может, все гораздо проще? — предположил
Гален. — Закон гласит, что любой человек, узнавший о существовании Царства
Ночи, должен умереть. Возможно, в машине и вправду сидели обитатели Царства
Ночи, которые не знали, что Илиана смотрит в окно, или им было все равно. Они
решили, что Джейми узнала тайну, и задумали казнь в старых традициях.
— А может, Царство Ночи тут вовсе ни при чем? —
вдруг выкрикнула Илиана, — Об этом вы подумали? Может, машина принадлежит
какому-нибудь маньяку-убийце, а все остальное — простое совпадение! Ну, что вы
на это скажете? — Она подбоченилась, сверля их гневным взглядом.
Впечатление портили только ночная рубашка с оборочками,
фланелевый халат поверх нее и тапочки-медвежата.
«Она перестала притворяться, что не слушает», —
отметила Келлер, решив быть терпеливой, чтобы извлечь из этого разговора
максимум пользы.
Но в присутствии Илианы ей это редко удавалось.
— Мы думали и об этом. Сейчас Рассветный Круг выясняет,
на кого записана машина — на человека или обитателя Царства Ночи. Но не кажется
ли тебе, что совпадений слишком много? Часто ли в этом городе люди совершают
преднамеренные убийства? Какова вероятность, что вчера ты столкнулась именно с
таким случаем?
Келлер почувствовала, как Гален толкнул ее под столом ногой,
и заставила себя замолчать.
— Почему бы тебе не поговорить с нами? — мягко
предложил Гален Илиане. — Даже если ты не Неукротимая Сила, то все равно
замешана в этом деле. Ты знаешь, что происходит, ты рассудительна. А нам
пригодится любая помощь.
Келлер заметила, как удивленно Уинни уставилась на Галена,
когда он назвал Илиану рассудительной. Но колдунья тактично промолчала.
Похоже, Илиана устыдилась собственной вспышки.
Поколебавшись, она прихватила салфетки и нерешительно подошла к столу.
— Когда я больна, у меня путаются мысли, —
пояснила Илиана.
Келлер задумалась. Ей не хотелось обрывать линию разговора,
уже намеченную Галеном.
— Итак, к чему же мы пришли? — спросила она и
ответила сама себе: — Ни к чему. Верным может оказаться любое предположение,
или, что вполне вероятно, все они ошибочны. Значит, придется ждать вестей от
Рассветного Круга.
Келлер мрачно оглядела сидящих за столом. Ее настроение
менялось ежеминутно, и она никак не могла совладать с собой, со своими
чувствами. А надо было сосредоточиться и обсудить дальнейшие действия.
— Если ту машину прислало Царство Ночи, значит, они
замышляют нечто такое, чего мы пока не знаем, как не знаем и цели, которую они
преследуют. Они могут напасть на нас в любой момент, в любом месте и застанут
нас врасплох. Поэтому я советую всем быть начеку. О каждом подозрительном,
пусть даже самом незначительном, событии вы должны докладывать мне.
— А меня беспокоит то, что до сих пор они даже не
попытались прорваться в дом, — заметил Гален. — Да, им известно,
насколько прочна защита, но они должны были хотя бы попробовать.
Келлер кивнула. У нее внутри появился вдруг тревожный
холодок.
— Наверное, они приготовили для нас ловушку где-то в
другом месте и настолько уверены, что мы попадемся в нее, что могут не спешить.
— А может, они знают, что я не та, за кого вы меня
принимаете, — вмешалась Илиана. — И сейчас отправились за настоящей
Неукротимой Силой. А вы теряете здесь время…
