— Понимаю, ты совсем запуталась и, наверное, гадаешь,
кто мы такие. Я все объясню. А пока надо поскорее убраться отсюда. Ясно?
Илиана съежилась и задрожала.
«Трусиха, — поняла Келлер. — И не из тех, кто
быстро соображает».
Но она тут же упрекнула себя в несправедливости. Эта девушка
— Дитя-колдунья, в ней наверняка есть тайная сила.
— Пойдем, — мягко обратился Гален к Илиане. —
Она права — задерживаться здесь опасно.
Илиана с готовностью повернулась к нему, согласно кивнула,
но вдруг вздрогнула, закрыла глаза и лишилась чувств.
Гален вовремя подхватил ее.
Келлер изумленно уставилась на девушку.
— Ей трудно воспринимать все это, она слишком
чиста, — поспешила встать на ее защиту Уинни. — Это вовсе не
трусость.
Надо сказать, что Келлер уже была готова усомниться в
способностях новой Неукротимой Силы.
Гален посмотрел на девушку, которая поникла у него в руках,
словно сорванная лилия, и перевел взгляд на Келлер:
— Я…
— Ты понесешь ее, а мы вас прикроем, — перебила
Келлер.
Волосы ее растрепались, обвисли. Облегающий спортивный
костюм был порван и перепачкан. Келлер прижимала ладонь к правому плечу, которое
сильно ныло. Но, должно быть, ее голос прозвучал уверенно и властно, потому что
Гален не стал спорить, кивнул и направился к двери.
Нисса шагала впереди, прокладывая дорогу. Уинни и Келлер
замыкали шествие. Они были готовы к схватке, но когда подоспевшие охранники с
портативными рациями увидели, как Нисса вращает перед собой боевой жезл, то
поспешили отступить. Обычные покупатели, любопытные, привлеченные шумом, в
панике бросились наутек.
— Идем, — скомандовала Келлер. — Быстрее!
До булочной миссис Филдс они добрались беспрепятственно.
Девушка в красном фартуке вжалась спиной в стену, увидев,
как решительно они обошли прилавок и направились в пекарню, заставленную
огромными печами. Тощий парень с грохотом уронил поднос, по полу разлетелись
комки сырого сдобного теста.
Возле служебного входа, у поребрика, в нарушение всех правил
был припаркован белый лимузин. Нисса вынула ключи, нажала кнопку на брелоке, и
Келлер услышала щелчок — дверцы открылись.
— В машину! — велела она Галену.
Он подчинился. Уинни обежала вокруг лимузина, чтобы сесть в
него с другой стороны. Нисса скользнула на водительское сиденье. Келлер уселась
в машину последней и, бросив: «Трогай!», захлопнула дверцу.
Нисса нажала педаль газа.
Лимузин сорвался с места как раз в ту минуту, когда из-за
угла вывернула машина службы безопасности торгового центра. За ней показалась
полицейская машина.
Нисса была превосходным водителем. Лимузин вильнул куда-то в
сторону и выехал через другие ворота автостоянки. Заметив метнувшуюся наперерез
вторую полицейскую машину, Нисса легко ввинтилась в транспортный поток. Вторая
машина полиции пронеслась мимо со включенными «мигалками» и сиреной. Нисса
прибавила скорость, и лимузин послушно побежал резвее. Впереди показался выезд
на скоростное шоссе.
— Держитесь! — предупредила Нисса.
Они уже миновали поворот, почти проехали его. Но в последнюю
секунду лимузин на полной скорости повернул на девяносто градусов. Пассажиров
бросало из стороны в сторону. Келлер стиснула зубы, ударившись раненым плечом о
стекло. Между тем машина вписалась в поворот и вылетела на шоссе.
По ветровому стеклу застучали мелкие дождевые капли. Келлер
обрадовалась: из-за низких облаков и дождя их вряд ли станут преследовать на
вертолете.
Длинный лимузин с ревом обогнал несколько машин. Уинни,
повернувшись к заднему окну, бормотала заклинания, чтобы сбить с пути и
задержать преследователей.
— Мы оторвались, — сообщила Нисса.
Келлер откинулась на спинку сиденья и перевела дух. Впервые,
с тех пор как вошла в торговый центр, она позволила себе ненадолго
расслабиться.
«Получилось!»
Уинни торжествующе ударила кулачком по спинке переднего
сиденья:
— Получилось! Келлер, мы отвоевали Неукротимую Силу!
Мы… — заметив, как изменилось лицо Келлер, она осеклась. — Но…
кажется, я нарушила приказ… — Она виновато потупилась, наклонив
голову. — Мне очень жаль, босс.
— Еще бы, — отозвалась Келлер, с укором взглянув
на Уинни. — Ты же могла погибнуть, колдунья, и притом по своей вине.
Уинни поморщилась:
— Знаю. Я не подумала. Извини. — Она вдруг робко
улыбнулась.
Подчиненные Келлер прекрасно знали, что она вспыльчива, но
отходчива.
— И я прошу меня простить, босс, — напомнила о
себе Нисса. Не отрываясь от руля, она скосила на Келлер светло-карие
глаза. — Мне было запрещено выходить из машины.
— Но ты решила, что нам понадобится помощь, —
возразила Келлер и одобрительно кивнула, встретившись взглядом с отражением
Ниссы в зеркале. — И правильно сделала.
На щеках Ниссы вспыхнул слабый румянец. Гален откашлялся и
произнес:
— В таком случае прошу простить и меня. Я не хотел
вмешиваться в ваши дела.
Келлер повернулась к нему.
Он улыбался смущенно и нерешительно, как Уинни. Славная
улыбка. Уголки его губ были приподняты и подрагивали, придавая ему озорной вид.
Зеленые глаза смотрели виновато, но с хитринкой.
— Кстати, кто ты такой? — Уинни смерила Галена
взглядом. — Тебя послал Рассветный Крут? А я думала, это дело поручили
только нам.
— Так и есть. Я принадлежу к Рассветному Кругу, но сюда
меня никто не посылал. Просто я… словом, я случайно оказался возле торгового
центра и не мог не вмешаться… — Его голос стих, улыбка погасла. — Ты
сердишься? — спросил он у Келлер.
— Сержусь? — Она перевела дыхание. — Да я в
ярости!
Он удивленно заморгал:
— Я не…
— Ты помешал мне! А ведь я могла его убить!
— Это он чуть было не убил тебя.
— Знаю! — рявкнула Келлер. — Неважно, что
стало бы со мной. Важно то, что теперь он жив и на свободе. Вы что, еще не
поняли, кто он такой?
Уинфрит помрачнела:
— Ума не приложу. Но он чуть не прикончил меня. Он
выплеснул чистую энергию, вроде моей, но в сотни раз мощнее.
— Он дракон, — объявила Келлер и заметила, как
напряглась спина Ниссы. Уинни непонимающе покачала головой. — Оборотень из
тех, какие не появлялись на Земле уже тридцать тысяч лет.
— Значит, он умеет превращаться в дракона?
Келлер зло прищурилась:
— Конечно, нет. Не болтай ерунды. Не знаю, что он
умеет. Мне известно только, что он дракон. В душе…
