— Вы только учтите, — сказал ему тогдашний заведующий лабораторией, — что после защиты вам придется уволиться. Другого места у меня для вас нет, а держать лаборантом кандидата наук я не имею морального права.
К счастью, Мишу перетащил к себе другой завлаб, и там у него начался быстрый рост. Да и времена начались другие.
Миша рассказывал об этом на дне рождения. Оля тогда только закончила кормить Павлика и первый раз вышла в люди. Все та же Наташка пошла танцевать с Геннадием, а Миша пригласил ее. Они разговорились — он о своей работе, она о своей, и долго, полуобнявшись, переминались под музыку.
Какая-то искра, конечно, между ними тогда проскочила. Но потом Ольга увидела угрюмое лицо Геннадия и села с ним рядом.
Странно — ведь говорили только о работе, однако что-то еще случилось. Да так, что потом Ольга часто вспоминала тот вечер. А несколько лет назад Миша оказался почти в том же положении, в каком последнее время живет она. Наташка, закончив бухгалтерские курсы, устроилась в шикарную иностранную фирму, где нужно было обязательно знать язык. С английским у нее было все в порядке, она там быстро прижилась и даже сумела окрутить американца, на десять моложе ее. На его деньги она открыла ресторан под названием «Анна Каренина», потом купила половину этажа на Невском и сделала там гостиницу. Теперь она роскошная бизнес-дама, встречает Рождество на Канарах, а бедный Миша — лишь полузабытый эпизод ее яркой жизни.
Ольга думала обо всем этом в половине второго ночи, жаря котлеты для своих мальчишек. И когда зазвонил телефон, она услышала не сразу.
«Опять этот человек! Нужно сказать ему, что я знать не знаю, где находится Геннадий, и не желаю, чтобы меня об этом расспрашивали по ночам», — решила она, поэтому ее «алло» прозвучало довольно сухо.
— Оля, вы ведь еще не спите? — Это был Миша.
— Конечно, нет, Миша!
— А я набрался смелости и звоню снова. Завтра в Доме ученых презентация одной очень интересной книги, потом еще и фуршет. У меня билет на два лица. Вы слушаете, Оля?
— Конечно!
— Я подумал, почему бы этими двумя лицами не стать нам с вами?
Можно было, конечно, покапризничать, но Ольга просто сказала:
— Я с удовольствием. Во сколько начало?
— В шесть часов вечера.
В это время она должна была ставить очередной опыт. Но Мише об этом знать было ни к чему.
— Я за вами заеду, Оля, или лучше вас встретить у входа?
— Лучше у входа. Спасибо, Миша. Вы — замечательный человек!
— Это вы, Оля, замечательная.
Они простились, пожелав друг другу спокойной ночи.
* * *
Дмитрий совершенно не имел возможности просматривать газеты, а потому дал задание ближайшим родственникам — жене и сестре, тем более что последняя и сама была известной журналисткой.
Задание было несложным: отмечать все упоминания о убийствах, захватах в заложники и просто пропаже российских граждан за рубежом, прежде всего молодых мужчин, но на всякий случай и всех остальных.
Таких происшествий оказалось значительно больше, чем Дмитрий мог предположить. На всякий случай дамы вырезали и сообщения об аресте российских граждан, что происходило чуть не ежедневно в самых неожиданных уголках мира от Аляски до Южной Африки. Дмитрий узнал много неожиданного для себя вроде того, что все игорные дома Кейптауна контролируются русской мафией. На миг даже появилась ложная гордость: знай, мол, проклятый Запад, что от Москвы до Британских морей русская мафия всех сильней.
Но ни в одном из сообщений не говорилось о человеке, похожем на Валентина Барханова. Его как будто след простыл.
Все застопорилось. Не было новостей ни по делу Савченко, ни по Новосельской. Только Иван Платонович Треуглов пыхтел, как паровоз, заваливая Самарина все новыми и новыми справками, отчетами, копиями и прочим, что ему удавалось накопать.
— Прямо Лев Толстой какой-то, — жаловался Дмитрий Штопке, когда они вышли в скверик с Чаком. — Вот что значит — неверно выбрать специальность. Писал бы романы, и все были бы довольны.
— Ты так говоришь, потому что не работаешь в издательстве, — засмеялась Штопка. — Тогда бы ты его определил куда-нибудь подальше.
— Но он такие факты выкапывает! Кандидаты наши, конечно, один лучше другого. Помнишь кто-то кого-то чемоданами компромата пытался пугать? Наш Треуглов может на кого угодно набрать если не чемодан, то саквояж. Один Савченко чего стоит.
— Так по физиономии видно, что прохиндей, — хмыкнула Штопка.
— Прохиндей — слишком мягко сказано. Когда человек устраивает фальшивые инвестиционные фонды, затем получает за границей гранты на разные нужды и все забирает себе, мы его называем симпатичным словом «прохиндей», потому что он никого не убил. У нас вообще — если не убил, значит, еще не очень плохой человек. Всего лишь в карман забрался.
Они завернули за угол и резко остановились, прямо перед ними неожиданно появился Савва.
— Здравствуйте, — сказал он, будто они договорились встретиться здесь заранее, — я хотел поговорить с вами, Дмитрий Евгеньевич.
— Мне отойти? — поинтересовалась Штопка.
— Как хотите, — пожал плечами Савва. — Мне кажется, пора начинать действовать.
— Вы говорили об этом питомнике с теми, с кем собирались поговорить?
Глава 54. Андрей и Андрес
Дмитрий Самарин торопился домой. Можно было бы сказать, что он мчался на всех парусах, если не шквальный ветер, который бил в лицо с такой бешеной силой, что приходилось поворачиваться к нему спиной, пережидая очередной порыв. Нева вздулась, забурлила огромными серыми валами, синоптики передали штормовое предупреждение. Наводнение могло начаться в ближайшие часы, а на Васильевском острове полуподвалы были уже затоплены.
Дмитрий Самарин спешил домой и думал о том, как бы это нежданное стихийное бедствие не сорвало завтрашнюю операцию — в случае наводнения люди, которые должны в ней участвовать, будут находиться совсем в иных местах, и уж никак не по дороге к Эстонии.
Но пока пушки Петропавловской крепости не палили, и, стало быть, Нева удерживалась в своих берегах.
Дмитрий Самарин спешил домой на конспиративную встречу с журналистом Борисом Синельниковым и его сыном. С этого начиналась операция, которая не имела названия и, мало того, проводилась скрытно от руководства, за что все ее участники могли сильно поплатиться.
Когда он наконец вошел в свой подъезд, преодолев могучее сопротивление двери, с грохотом захлопнувшейся прямо перед его носом от очередного порыва ветра, от лифта ему навстречу шагнул Савва в своей старомодной черной шляпе. «Как при таком ветре он ее не потерял? — успел подумать Дмитрий. — Не тесемками же привязывает?»
— Я вас поджидаю, Дмитрий Евгеньевич, — негромко произнес Савва. — Позвольте мне участвовать во встрече. Думаю, я буду полезен.
