Санитарная машина приехала часа через полтора. Турбина из
своей прихожей увидела через открытую дверь, как расступилась небольшая группка
сбежавшихся соседей, пропуская высокого широкоплечего черноволосого парня,
несущего под мышкой свернутые носилки.
– Вы что, один? – изумился тот сержант, который
оказался покрепче. Второй в полуобморочном состоянии сидел внизу в милицейской
машине.
– А что? – в свою очередь, удивился приехавший
санитар. – Помочь некому? Мужиков нету, что ли? Мы всегда по одному ездим,
у нас людей и так не хватает.
– Щас, прямо кинулся я тебе помогать, – злобно
огрызнулся сержант. – Ты погляди, какое там месиво лежит, к нему же
подойти страшно. Я свое дело сделал, а увозить – твое. Давай двигай.
Санитар пожал плечами и молча пошел в соседнюю квартиру в
сопровождении Вероники Матвеевны, которой почему-то стало неловко за грубость
милиционера.
– Господи, – ахнул санитар, увидев гниющее
тело, – как же до такого дошло? Чего же так поздно спохватились? Он уж
дней десять лежит, не меньше, да в такой жаре, в помещении… Ужас какой.
Турбина, словно оправдываясь, стала и ему рассказывать про
уехавшую к детям супругу, про дачу, про болезнь сердца…
– Ну, один я тут точно не управлюсь, – мрачно
констатировал санитар, – он же весь расползется прямо в руках. Придется
вам помогать.
– Мне? – испугалась Вероника Матвеевна. – Да
вы что? Я не смогу. Мне от запаха дурно делается, а трогать это…
Санитар вежливо взял ее под локоть и повел обратно к ней в
квартиру. Строптивый сержант стоял на лестнице и курил, сохраняя на лице
выражение грозное и неуступчивое. Он с подозрением глянул вслед входящим в
квартиру Турбиной санитару и хозяйке, но ничего не сказал, только затянулся
папиросой глубже. Было видно, что и его мутит от запаха разлагающегося трупа.
– Послушайте, – мягко сказал санитар, усаживая
Веронику Матвеевну на кухне, – кто-то же должен это сделать. Вы сами
видите, милиция нам тут не помощница, а один я не справлюсь. Пожалуйста, давайте
сделаем это вместе. У вас есть водка?
Турбина молча кивнула. Водки у нее всегда было много, она
держала ее, чтобы расплачиваться со слесарями, мастерами и сантехниками, если
вдруг сломается замок, или потечет кран, или кто-нибудь разобьет оконное стекло.
– Вот и хорошо. Сейчас я налью вам стакан, вы выпьете
залпом, посидите минут пятнадцать, и пойдем. Вас как зовут?
– Вероника Матвеевна, – ответила она дрожащим
голосом. Предстоящая операция внушала ей тошнотворный ужас. Она не могла
представить себе, как будет прикасаться к тому, что осталось от Григория
Филипповича.
– А я – Павел, можно просто Паша, – улыбнулся
санитар. – Ну так что, договорились? Поможете мне?
Она безвольно кивнула. В самом деле, должен же кто-то… Если
даже милиция не хочет этого делать. А она все-таки врач.
– Где у вас водка? – спросил Павел. – Сидите,
я сам налью. Вам нужно беречь силы.
– В холодильнике.
Он достал бутылку, ловко открыл ее, взял с навесной полочки
два стакана. В один налил водки до середины, в другой – чуть-чуть, на донышко.
– Выпью с вами за компанию, – пояснил он, –
чтобы вам одной не пить. Давайте, Вероника Матвеевна, залпом и до дна.
– Я не смогу, – покачала она головой. – Это
слишком много. Мне столько не выпить сразу.
– Нужно, голубушка, нужно. Меньше нельзя – не возьмет.
Пейте.
Турбина зажмурилась и залпом выпила водку. Павел, как она
заметила, свою небольшую дозу выпил не залпом, а медленно, маленькими
глоточками. Она знала – это делается для того, чтобы спиртное быстрее всосалось
и начало действовать. Она перевела дыхание и сунула в рот кусочек хлеба.
– Ну вот и молодец, – похвалил ее санитар. –
Сейчас немножко посидим и пойдем. Вы не курите?
– Иногда бывает.
– Закурите, – посоветовал он. – Поможет.
Вероника Матвеевна достала из кухонного стола начатую пачку
сигарет и сделала несколько затяжек. Голова сразу закружилась, подступила
дурнота.
– Нет, не идет, – сказала она, гася сигарету в
пепельнице.
В этот момент в прихожей послышались шаги, вошел сержант.
– Так вы собираетесь тело убирать или как? –
недовольно спросил он, с осуждением глядя на стоящую посреди стола бутылку
водки и два пустых стакана. – Я здесь до завтра торчать с вами не буду.
– Ну и не торчи, – огрызнулся Павел. – Не
хочешь дело делать – вали отсюда, без тебя управимся.
– Я должен квартиру запереть и опечатать, – с
важным видом ответил милиционер. – Завтра следователь приедет место
осматривать, может, покойник-то не сам умер, а убили его.
Следователь, конечно, уже приезжал, но, увидев, в каком
состоянии труп, скорчил брезгливую мину и заявил, что в таких условиях он
работать не может. Велел обвести мелом положение трупа, ничего в квартире не
трогать, а он, мол, вернется завтра вместе с экспертами.
– Да пошел ты… – фыркнул санитар и нехотя
поднялся. – Ладно, Вероника Матвеевна, давайте будем пробовать.
Он вынул из кармана пару резиновых перчаток и протянул
Турбиной.
– Вот, наденьте.
– А вы как же?
– Да как-нибудь обойдусь, я привычный.
– Нет-нет, – забеспокоилась она. В ней вдруг
проснулся врач. – Без перчаток никак нельзя. А вдруг у вас на руках порез
или царапина? Отравление трупным ядом – это не шутки. Подождите, я сейчас
что-нибудь найду.
Она полезла в кухонный шкафчик и отыскала пару перчаток для
мытья посуды. Конечно, это не совсем то, что нужно, но все-таки…
Она глубоко вдохнула и решительно двинулась вместе с Павлом
в квартиру, где лежал покойник. Павел задумчиво постоял над разлагающимся
телом, казалось, он даже не замечал зловония, от которого у Турбиной
моментально начались спазмы в горле.
– Да, ситуация, – протянул он. – Надо бы
клеенку найти, руками-то мы его не соберем. Клееночку под него протянем – и за
концы поднимем.
Вероника Матвеевна бегом ринулась к себе. Через несколько
минут к ней зашел Павел и с удивлением увидел, что она сидит на кухне, уронив
голову на руки.
– Я думал, вы клеенку ищете, – недовольно протянул
он. – Жду вас, жду, а вы тут сидите.
– Я не могу, – простонала она. – Простите
меня, Паша. Я не могу.
– Вероника Матвеевна, нужно. Возьмите себя в руки. Вы же
понимаете, что, кроме нас с вами, этого никто не сделает. Ну? Миленькая, вы же
такая сильная женщина, ну постарайтесь.
– Нет, не могу.
– Давайте еще по чуть-чуть, – решительно сказал
санитар и, не спрашивая согласия, быстро налил ей еще полстакана водки и
буквально сунул в руку. – Давайте залпом, должно помочь.
