В дом Суллы диктатор и Метелл Пий вернулись вместе.
— Моей дочери это не понравится, — предупредил диктатор, — но если она услышит о решении от тебя, может быть, она не будет во всем винить меня.
— Мне очень жаль, что все так получилось.
— Мне тоже! — грустно отозвался Сулла.
Корнелия Сулла поверила своему отцу — факт, который удивил ее не меньше, чем отца.
— Думаю, отец, что ты ее любишь, насколько вообще способен любить. Я не так дурно отношусь к тебе, чтобы предполагать, будто ты хочешь попросту от нее отделаться.
— Она действительно умирает? — спросил Метелл Пий, терзаясь сомнениями, потому что это была его идея — поместить Далматику в храм Юноны Спасительницы до конца ее дней.
— Теперь очень скоро, как говорит Луций Тукций. Опухоль в последней стадии развития.
— Тогда давайте покончим с этим как можно быстрее.
Восемь здоровенных носильщиков подняли Далматику с постели. Но это было сделано не в торжественной тишине. Выдержка, с которой жена Суллы прожила свою жизнь до сегодняшнего дня, покинула ее, как только она услышала решение жрецов и поняла, что больше никогда не увидит Суллу. Пока ее уносили, она кричала, плакала, снова и снова выкрикивая его имя, а Сулла сидел в своем кабинете, зажав уши, и слезы катились по щекам. Еще одна цена, которую он должен заплатить. Но обязан ли он был платить эту цену ради Фортуны — или даже ради Метробия?
Четыре храма стояли рядом за пределами Сервиевой стены на территории овощных рынков: храм Милосердия, храм Януса, храм Надежды и храм Юноны Спасительницы. Забота о беременных женщинах была не единственной и даже не главной функцией этой богини. Она одновременно являлась воинственным образом Великой Матери Пессинунтской, Юноной Змей из Ланувия, Царицей Небес и Спасительницей женщин. Вероятно, из-за этого последнего ее качества уже давно стало обычаем для женщин, разрешившихся от бремени мертвым ребенком, приносить его Юноне Спасительнице и оставлять в храме как приношение.
Во время Италийской войны, когда не хватало ни денег, ни храмовых рабов, Метелле Балеарике, благочестивой супруге Аппия Клавдия Пульхра, приснился сон, будто явилась к ней Юнона Соспита, горько жалуясь на судьбу: ее храм так грязен, что богиня не может больше в нем жить. И Балеарика пошла к консулу Луцию Цезарю и потребовала, чтобы он помог ей вычистить храм. Они обнаружили там горы сгнивших плацент. Весь пол был покрыт заплесневевшими, прогнившими останками умерших рожениц, собак, младенцев, крыс. Будучи сама в то время беременной, матрона Балеарика занималась этой вызывающей тошноту уборкой вместе с консулом Луцием Цезарем. Цецилия Метелла Балеарика умерла спустя два месяца после рождения своего шестого ребенка, Публия Клодия.
Но с тех пор храм неизменно содержали в идеальной чистоте. Мертвых детей клали в плотные корзины и регулярно уносили, чтобы сжечь в соответствии с ритуалом. Этот обряд производился самой flaminica Dialis (или ее назначенной заместительницей). Ни в одном храме пол не был чище, а воздух приятнее. Корнелия Сулла приготовила место для кровати Далматики, на которую переложили ее носильщики. Эти слуги тряслись от ужаса: они, мужчины, находятся на территории богини женщин! Далматика все звала Суллу, но уже совсем тихо, и, казалось, не узнавала свое окружение.
Раскрашенная статуя богини стояла на цоколе. Она была в туфлях с загнутыми вверх носами, с занесенным над головой копьем, перед ней на хвосте стояла змея. Но самым поразительным в ее образе была настоящая козлиная шкура, накинутая на плечи и подпоясанная у талии. Голова с рогами покрывала темно-каштановые волосы богини, как шлем. Там, у ног этого диковинного существа, сидели Корнелия Сулла и Метелл Пий. Они держали Далматику за руки, чтобы помочь ей превозмочь смертельные барьеры боли и потерь. Ожидание длилось всего несколько часов, и мучения были скорее душевные, чем физические. Бедная женщина испустила дух у ног богини, не переставая звать Суллу и явно не слыша того, что говорили ей Корнелия Сулла и Метелл Пий.
Когда она скончалась, Великий Понтифик велел служащим похоронного бюро поставить lectus funebris в храм, так как умершую нельзя было отнести домой для торжественного прощания. И показывать ее нельзя было никому. Далматику посадили как положено, с головой накрыли черной тканью, отороченной золотом. Вокруг lectus funebris на коленях стояли профессиональные плакальщицы. Покойница сидела на фоне этой странной богини в козлиной шкуре, с копьем, перед стоящей на хвосте змеей.
— Тот, кто писал закон, регулирующий расходы населения в интересах государства, может позволить себе проигнорировать его, — заявил потом Сулла.
В результате похороны Цецилии Метеллы Далматики обошлись в сто талантов. Более двадцати актеров ехали в колесницах с восковыми масками предков Цецилиев Метеллов и двух патрицианских семей — Эмилия Скавра и Корнелия Суллы. Но толпа, наводнившая Фламиниев цирк (было решено, что вносить тело в черту померия было бы неблагоразумно, учитывая статус нечистой), отнеслась к такой роскоши значительно прохладнее, чем к виду трехлетних близнецов Далматики, Фавста и Фавсты, одетых в черное и сидящих на руках у огромной женщины родом из Дальней Галлии, в черных траурных украшениях.
* * *
В сентябрьские календы пошел поток новых законов, и так стремительно, что Сенат дрогнул.
— Сегодняшние суды неуклюжи, требуют много времени и не соответствуют действительности, — сказал Сулла со своего курульного кресла. — Народные собрания не должны слушать гражданские или уголовные дела: процедуры слишком длинные, слишком подвержены политическим манипуляциям и находятся под чрезмерным влиянием славы или популярности обвиняемого, не говоря уже о его адвокатах. А жюри, количество членов которого может достигать несколько тысяч выборщиков, громоздко и неразумно.
Лишив таким образом народные собрания права участвовать в судебных процессах, Сулла продолжал:
— Я дам Риму семь постоянных судов, которые будут рассматривать дела об измене, вымогательстве, растрате, взяточничестве, поджоге, насилии и убийстве. Все эти дела, кроме последнего типа, некоторым образом затрагивают государство или казну. Суд будет проводиться под председательством одного из шести младших преторов, назначенного по жребию. Суд по делам об убийстве будет рассматривать все дела об убийствах, поджогах, колдовстве, отравлении, лжесвидетельстве и о новом преступлении, которое я назову «юридическое убийство», то есть незаконная ссылка лица по решению суда. Я думаю, что суд по делам убийств будет самым загруженным, хотя и самым простым. И я прослежу, чтобы председателем такого суда стал человек, который уже занимал должность эдила, хотя и не был еще претором. Его будут назначать консулы.
Гортензий слушал в ужасе, ибо свои самые громкие победы он одерживал на народных собраниях, где стиль его выступлений и способность управлять большими массами сделали из него легенду. Жюри, сведенное до размера суда, было слишком однородно по составу и не подходило ему.
— Истинная защита отомрет! — крикнул он.
