Неожиданно шестирукий человек-машина раскрыл свои объятия и отшвырнул киборга в гущу проводов и холодных, как лёд, труб системы охлаждения.
Змей катился по полу девятой палубы до тех пор, пока его спина не упёрлась в очередную трубку силового кабеля.
Тяжёлые шаги и раскатистый смех шестирука аналогично метроному отмеряли оставшиеся минуты жизни Змея.
– Я давно мечтал о том дне, когда мое простреленное тобой тело сможет, как встарь, надавать тебе хороших пинков.
Металлизированные руки киборга не могли в открытом поединке противостоять шести более крепким и мощным конечностям монстра, зато они позволили Змею влезть в распределительный щит, не получив при этом приличного удара током.
Монстр с шестью руками стремительно приближался.
– Не волнуйся, я буду разрывать твое тело медленно, так что мы еще с тобой поговорим.
Для совершения акта аккуратной диверсии Змею не хватало времени, поэтому, невзирая на последствия, киборг избрал для своего спасения более экстремальный способ. Оглядев свисавшие с разных сторон трубы и кабели, Змей остановил свой выбор на самой толстой трубе, ведущей от внешнего тормозного двигателя внутрь корабля. Не теряя ни секунды, он двумя точными ударами пробил трубу. В лицо Змея выплеснулось несколько литров воды, отработавшей своё в уже завершивших свою функцию боковых двигателях экстренного торможения. Температура водяной массы была близка к температуре кипятка. Змей отвернул голову от летящего в него кипятка так быстро, как только позволяли обвивавшие всё вокруг многочисленные провода.
Причинив киборгу незначительный по сравнению с полученными до этого ранами урон, поток горячей воды достиг нижней панели привлекшего внимание Змея распределителя.
Герой поспешил поскорее убраться с дороги бегущего в разные стороны вследствие короткого замыкания всплеска энергии.
Помощник Ксайрса был явно недоволен тем, что раненый человекоподобный киборг снова пропал из поля его зрения. Оборвав несколько проводов и протаранив пару переборок, шестирукий монстр опять настиг своего старого знакомого.
При виде Змея, которого шестирук откровенно считал слабым, настроение монстра тут же улучшилось. Он давно мечтал о том, чтобы придавить этот результат неудавшегося эксперимента. Монстр считал, что только лучшие – такие, как он – заслуживают права на жизнь. С его точки зрения существование Змея – это была просто ошибка, некий случай проявления невезения. К его несчастью, Ксайрс срочно нуждался в транспортных услугах и большом количестве наличности, поэтому подопытный образец пришлось продать за весьма приличные деньги. Но сейчас шестирукий с удовольствием представил себе, как наконец-то исправит биологическую несправедливость. К тому же, в его злости присутствовали и сугубо личные мотивы, связанные с разгромом одной из первых лабораторий Ксайрса.
Откуда-то снизу возник поток горячего пропитанного влагой воздуха. На какой-то миг Змею удалось исчезнуть из поля зрения шестирука, и монстр глухо зарычал от недовольства и обиды.
Клубы пара и интенсивный мыслительный процесс не позволили шестирукому монстру заметить несколько точных ударов. Рефлексы встроенных соединений от крепких и быстрых автоматов сработали на удивление эффективно. Две пары рук сработали как одно целое и отразили несколько атак в голову и торс. Однако точный удар в соединение брюшной области и грудной клетки вызвал легкое недомогание. Прочные укрепленные сталью и другими материалами мышцы пробить было довольно непросто, но сам факт того, что чахлик с двумя руками сумел пробить четырехрукую оборону, посеял семена паники в сознании монстра.
Змей упорно пытался как можно дольше отвлекать грозного врага от продвигавшейся в главный отсек системы охлаждения катастрофы. Возникшие на девятой палубе люди-пауки не оставляли больше сомнений в том, что основная часть экипажа давно уже мертва. Змей не знал точного числа захватчиков, но зато он знал, что их главным местом сбора был «Тавриус». И способ остановить банду Ксайрса был только один – уничтожить корабль. Только нужно было в первую очередь завладеть ультразвуковым винчестером, а тот был прочно зажат толстыми пальцами двух верхних рук монстра. С шестью руками сразу справиться было нельзя, и его игломет был не в состоянии пробить крепкую кожу монстра.
Проведенная под прикрытием пара от горячей воды комбинация ударов в корпус и голову позволила произвести выстрел с близкого расстояния. Змей видел, как драгоценная в его ситуации игла отскочила от прочной кожи шестирукого чудовища.
Но ожидания Змея оправдались: из динамиков кошмара робототехники вырвалось странное приглушенное шипение, и четыре нижние руки в отчаянии схватились за то место, куда Змей нанес удар, и куда попала часть токсичного вещества. Игла сама пробить толщу укрепленных мышц не могла, зато это мог сделать сам Змей, вовремя подхватив снаряд своим скоординированным ударом левой руки.
Не теряя ни секунды, киборг присел вниз и нанес молниеносный удар локтем под колено шестирукого. Чудовище, ничего не понимая, упало на колени. Невзирая на то, что места для маневра оставалось очень мало, Змей захватил голову чудища, зажав её между голенью и бедром левой ноги. Монстр начал задыхаться. Всё-таки Ксайрс никогда не был щедр, а анаэробная система окисления биоорганизма стоила очень больших денег.
– Мои две руки не могут побить твои шесть – это неоспоримо, – Змей произносил слова четко прямо над самым ушным имплантантом, как бы отвечая на ранние комментарии монстра. – Но давай посмотрим, смогут ли мои две остановить твою одну.
Обхватив чуть повыше локтя двумя металлизированными руками сжимавшую оружие полумеханическую лапу, Змей, не колеблясь ни секунды, переломил её пополам. Грохот взрывающихся труб и искрящихся от перегрузки электрокабелей заглушил звук ломающихся металлических костей и сухожилий.
Диверсия Космического Змея оказалась удачной, однако киборг всё делал в спешке и поэтому неверно рассчитал последствия своего поступка. Разрушение одной из труб водяного насоса и вызванное за этим замыкание породило цепь необратимых взрывов и разрушений по всем отсекам девятой палубы. Замыкания в электроэнергии вызвали сбои в подаче азота и воды в главный реактор; контрольные клапаны давления в системе также вышли из строя. Змей четко представил себе полную картину разрушений только после того, как части разорванной трубы с остатками жидкого азота пролетели от его головы всего в паре миллиметров.
Шестирукому врагу Змея пришлось намного хуже – его тело попало под поток хлынувшего из разрушенных соединений жидкого азота.
Змей выхватил из ослабевших пальцев оружие и, стараясь не попасть под смертоносные для него потоки жидкого азота, начал пробираться к грузовому лифту.
– Неполадки в системе охлаждения основного двигателя. Тотальное разрушение второй и пятой азотной и водяной магистралей. Основная система работает на шестьдесят процентов максимальной мощности. Включены дополнительные магистрали воздушного охлаждения главного двигателя, – приятный мягкий голос бортового компьютера четко докладывал о тех неисправностях, которые возникли после небольшой драки двух киборгов.
