— Наше свидание подошло к своему завершению? — спросила Анастария, когда город постепенно начал возвращаться в повседневную жизнь.
— Оно получилось не совсем таким, как я планировал, но вроде того, — улыбнулся я в ответ, однако взгляд Анастарии оставался серьезным. — Что-то случилось?
— Знакомые пригласили в ресторан, сегодня же праздник. Признаю, более оригинального свидания у меня еще не было. Я так понимаю, стражнику открытку ты уже передал?
— Угу, — пробурчал я, понимая, что Настя сейчас меня оставит. Как ни прискорбно признавать — мне совершенно не хотелось, чтобы она уходила, однако найти вразумительной причины, чтобы оставить девушку с собой, я не мог.
— В таком случае — встречаемся через два дня — полетим к Оборотням.
Девушка меня обняла и прямо в руках принялась таять, словно Снегурочка. Вначале игровая кукла стала прозрачной, затем она постепенно начала растворяться в окружающем мире, показывая, что игрок занят выходом в реальность.
— Постой, есть одно дело! — прокричал я, прежде чем Настя полностью исчезла. Блин, веду себя как влюбленный подросток, ей богу… — И откладывать его очень не хочется!
— …? — вновь наполнившись плотностью и красками, девушка вопросительно посмотрела на меня.
— Понимаешь, мне… — начал я, но тут же замолчал. Мне сейчас нечего было сказать Насте, но что-то сказать нужно было обязательно!
— Махан? — с улыбкой спросила Настя, вопросительно подняв бровь.
— Слушай… Я не знаю, что придумать, чтобы тебя оставить с собой, но мне не хочется, чтобы ты уходила… Понимаю, что у тебя могут быть дела в реальности, но… Насть, не хочешь прогуляться со мной по Криспе?
— Еще один рейд намечается? — словно наслаждаясь моей беспомощностью, добивала Анастария.
— Нет, но…
— Махан, мне вправду пора — я обещала присутствовать на этой несчастной встрече. Но завтра днем… либо вечером, не могу точно сказать, я буду полностью в твоем распоряжении, договорились? И еще… — Анастария задумалась, несколько секунд смотрела на меня в упор, а потом произнесла: — Мне очень понравилось как ты выражаешь чувство радости… Там, в Мэрии. Поэтому…
Сделав два коротких шага, Анастария оказалась рядом со мной. Поправив рукой челку, она легонько щелкнула меня по носу и, пока я в недоумении опешил от такого поступка, прильнула ко мне губами, показывая, как правильно нужно летать в небесах.
Поцелуй длился, как мне казалось, вечность, пока я не осознал, что девушка растаяла прямо у меня в руках. Все что осталось — шум в ушах, подкашивающиеся от счастья ноги, Плинто, одобрительно покачивающий головой и несколько игроков Феникса, застывшие в полном шоке с включенными видеокамерами. По всей видимости — завтра утром весь Малабар будет знать об этом поцелуе…
Оповещение для игрока! Открыта новая территория: Подземелье «Драконы синего пламени». Вероятность обнаружения ценной вещи с обычного противника увеличена на 49.999 %, получаемый Опыт увеличен на 20 %.
Первое Подземелье Драконов.
— Интересно, Ренокс точно ничего не попутал, предлагая мне это пройти в одиночку? — спросил я у воздуха, внимательно вглядываясь в длинный коридор, теряющийся в потемках. Редкие сверкающие камни давали немного света на всем его протяжении, однако уже за тридцать метров ничего не было видно. Прямо Долма 2!
Когда я перенесся телепортом по координатам, указанным на карте, ожидал увидеть что угодно, только не высоченную отвесную гору и маленькую пещеру, скрытую мерцающей пеленой — вход в Подземелье. С точки зрения дизайна можно было хотя бы замок в округе нарисовать, накидать каких-нибудь зверей или монстров, выдать парочку заданий, в конце концов… Однако ничего такого в округе не наблюдалось — огромная гора, лес и… Постояв несколько минут перед входом, внимательно наблюдая за опушкой леса и ожидая нападения какого-нибудь моба, я повернулся ко входу в Подземелье. Никто и ничто на меня нападать не собирается, словно никаких стражей входа не существует в помине. Даже на Долме — руднике для заключенных — и то присутствовали крысы… Здесь же…
Понимая, что сидеть на одном месте бесполезно и вредно, я двинулся вглубь коридора. Придется поверить Реноксу на слово — сказал, что мне по силам пройти Подземелье одному, значит, так оно и есть!
Я смог пройти по коридору около пятидесяти метров, пока не осознал — дальше мне нельзя ни в какую. Совершенно. Что если я пойду — то потеряю все, что есть, все, что накопил и заслужил, все… Стоп! Что за бред?
—
Дракоша, приходи!
— Привет, опять лечить будем? — спросил появившийся Тотем, однако тут же удивленно уставившийся на коридор: — Ого! Куда это ты забрел? Что-то знакомое и родное, но я точно не могу сказать… Можно я посмотрю, что там дальше?
— Давай, — согласился я, поднимаясь на ноги. Надо же — еще и упасть умудрился! Как только появился Дракоша, ощущения полной беспомощности и паникерства исчезли, словно их никогда не было. Но нас двое! Неужели Ренокс мне соврал? — Я за тобой пойду.
Еще примерно пять десятков метров мы прошли без всяких проблем, пока Дракоша внезапно не произнес:
— Что-то я насмотрелся уже… Давай дальше не пойдем? Что тут вообще смотреть — стены, пол, потолок… Никакого разнообразия!
— Дракоша, все в порядке? — удивленно спросил я его, так как не в стиле этого вечно интересующегося всем НПС давать задний ход. Неужели на него тоже действует пещера?
— Конечно, просто я уже насмотрелся… — произнес Тотем, стараясь пробраться за меня.
— Дракоша!
— Не могу я дальше идти, брат! На душе такие кошки начали скрести, что страшно становится. У меня такое ощущение, что сделай я еще один шаг — меня разорвет от страха… Нет. Не от страха… Даже не знаю, как сказать, — потупив взор, выпалил Тотем. Понятно — значит, на него тоже действует эта гадость. Но я ее перестал чувствовать, как только Дракоша стал первым! Что если нам опять поменяться?
— Двигайся за мной, — желая проверить свою теорию, произнес я, протискиваясь мимо Дракоши. Ух ты! Оказывается у меня Тотем-то не балерина!
— Как себя чувствуешь? — спросил через несколько метров. Никаких ощущений у меня не было, поэтому я вполне мог двигаться дальше, но оставлять Дракошу одного в туннеле не хотелось.
— Знаешь, как только ты встал вперед — намного лучше! Словно гора с лап свалилась!
— Меняемся, — произнес я еще через пятьдесят метров, когда вернулись ощущения упадка, собственной ничтожности, паники и страха. — Все понятно! Каждому из нас дается по пятьдесят метров, затем того, кто идет впереди, накрывает волна паники. Наведенной паники. Будем меняться и посмотрим, что нам предложат в ответ. Не понимаю, как я должен был проходить это Подземелье в одиночку? Что-то Ренокс мне недоговорил.
— Ренокс? — Дракоша даже кружиться перестал, заинтересованно взглянув на меня. — Кто это? Что-то очень знакомое, как и это место, но… Брат, скажи — кто это? Что-то мне подсказывает, что это важно!
