— А я так не считаю.
Лицо его помрачнело еще больше.
— Наш брак обречен на неудачу, Камилла, пойми это. Лучшее, что мы можем сделать — это подвести черту прямо сейчас. — Джеррод посмотрел на ее убитое горем лицо и судорожно сглотнул. — Поверь, это в наших общих интересах, — повторил он резко и быстро вышел из кухни.
Снова опустившись в кресло, Камилла с тоской проводила его глазами. Она не могла поверить, что он с таким хладнокровием разрушил все, что было между ними. Он говорил, что любит ее, был так терпелив и нежен, так почему же сейчас все изменилось? Он сказал, что дело вовсе не в том, что она ему неприятна, и тем не менее заявил, что брак их обречен. Что же он имел в виду?
А ведь еще недавно все казалось просто идеальным, даже когда ее преследовал страх, что их брак — фикция и она не сможет иметь собственных детей.
Судорожно вздохнув, Камилла поднялась из кресла. Неужели все дело в этом? Может, он не может смириться с мыслью, что у него никогда не будет детей, которых он так жаждал?
Это было единственно возможное объяснение столь резкой перемены, и она не могла ничего этому противопоставить. Она любила Джеррода и понимала, что желание иметь детей естественно для любого мужчины. При таких обстоятельствах развод становился действительно самым правильным выходом. Он был прав. Лучше испытать эту боль сейчас, чем сожалеть всю оставшуюся жизнь.
Но как же ей было больно! Будущее без Джеррода представлялось унылым и пустым. Однако ей предстояло смириться с этим. Чем раньше она уйдет, тем лучше будет для них обоих. И у нее есть идеальный предлог. Никто не удивится, что она вернулась в Англию, ведь там ее бизнес. А оттуда через какое-то время нетрудно будет прислать извинения по поводу расторжения брака. Да, видимо, развод — единственный выход.
Дверь скрипнула, и Камилла обернулась, испугавшись, что вернулся Джеррод. Но это была Элен в домашнем халате. При виде невестки брови ее взмыли вверх.
— Доброе утро, дорогая. Рано же ты поднялась! В чем дело? Я встретила Джеррода на лестнице, а Джеффри вообще нигде не видно.
Камилла поспешила натянуть на лицо светскую маску, не желая, чтобы свекровь догадалась о ее состоянии.
— Джеффри решил уехать, — пояснила она.
— Это на него не похоже. Он обожает комфорт, и уезжать в снегопад — не в его стиле.
— Джеррод уговорил его, — сухо прибавила Камилла.
Элен насторожилась.
— Джеррод? Так-так! Надо полагать, этим объясняется исчезновение моего азиатского ландыша. — Она подошла поближе и уселась напротив. — Не то чтобы я была расстроена. Я никогда особо не любила это растение, но мне подарила его тетя, и во время ее визитов оно должно быть на виду. Ну, так что же произошло? — поинтересовалась пожилая женщина.
Не отвечать вовсе было невозможно, и Камилла просто сказала:
— Они поссорились.
— И Джеррод ударил брата. Что ж, Джеффри получил то, чего давно заслуживал. Я рада, что твой муж наконец-то дал волю своим эмоциям. До сих пор он вел себя так, будто его брат — ангел небесный, и от этого все становилось только хуже. Нет, Джеффри, разумеется, уже не исправишь, но теперь он, возможно, поймет, что всему есть предел. Дело в том, что его ужасно избаловала мать. Он никогда и ни в чем не знал отказа и тем не менее жил в ревнивом убеждении, что у Джеррода есть все, а у него — ничего. И это при том, что тот никогда особенно много не просил, наоборот, делился с братом всем, что у него было. Иногда бывает трудно поверить, что они близнецы, — закончила Элен, покачав головой.
— Понимаю, — согласилась Камилла. — С виду почти неотличимы, а сущность — прямо противоположная.
— Проблема в том, что эта разница видна только нам, — со вздохом сказала Элен. — Посторонние различают их только по шраму на лице у Джеррода. Вот и повелось, что поступок одного автоматически переносился на другого. Представь, какой это ужас, когда на тебя смотрят, как на отражение другого человека!
— Как на отражение другого! — пробормотала Камилла, и вдруг поняла, что нашла заветное слово.
Искра надежды, уже совсем было потухшая во мраке отчаяния, вспыхнула в ее душе с новой силой. Все ее подозрения были ошибкой, и она собиралась немедленно убедиться в этом.
Девушка вскочила и горячо обняла свекровь.
— Вы спасли мне жизнь! — воскликнула она.
— Я? Но почему? — изумилась та.
Камилла рассмеялась звонко и счастливо и доверительным шепотом сообщила:
— Неважно. Самое главное, оставайтесь такой всегда.
— Ну, если ты просишь, дорогая, ладно, так уж и быть! — рассмеялась Элен. — Надеюсь, ты объяснишь, что имела в виду.
— Обязательно, но только позже, — пообещала Камилла, выпрямляясь.
— После посещения церкви? Мы с мужем всегда ходим на заутреню. Будем рады, если вы составите нам компанию.
Камилла помедлила у двери.
— Не сегодня, Элен. Но, если все пойдет так, как я надеюсь, мы присоединимся к вам вечером. Обещаю вам, — она сверкнула улыбкой и вышла.
Взволнованная, она поднялась по лестнице и прошла в спальню. Джеррод был там. Неестественно выпрямившись, он стоял возле окна. Он наверняка слышал, как она вошла, но не обернулся. Камилла тихо прикрыла дверь и привалилась к ней.
— Джеррод, ты любишь меня? — спросила она низким, хриплым голосом.
Он вздрогнул и резко повернулся к ней — темный силуэт на светлом фоне окна.
— Что за вопрос?
— Я хотела удостовериться в этом, поскольку о том, что я тебя люблю, ты знаешь, не так ли? — тихо продолжила она с бешено колотящимся сердцем.
Джеррод взъерошил волосы.
— Камилла, это бессмысленно. Любовь к тебе не имеет к этому никакого отношения.
Она на мгновение почувствовала громадное облегчение. Он любит ее. Как же радостно было в этом убедиться! Теперь ей легче было продолжать.
— И я тебе не противна после всего, что со мной было прежде?
— Абсолютно нет, — сказал он хрипло. — Уж в это можешь поверить.
Сердце у нее екнуло.
— Я верю.
Он развел руками.
— Так о чем речь?
Камилла стиснула руки и потупила взгляд.
— Вероятно, ты не можешь примириться с тем, что у нас, возможно, не будет детей? — спросила она глухо.
— Я тебе уже говорил, что это не так! — быстро ответил Джеррод.
Она улыбнулась. Понимает ли он, что только что отмел в сторону все аргументы, которые могли бы убедить ее разойтись с ним?
— Я помню. Мне казалось, что я не хочу иметь детей, но потом я передумала.
Он судорожно вздохнул.
— Камилла, не надо трогать эту тему. Я же не каменный.
