— Для меня тоже… — буркнула Флора, затягивая пояс плаща, чтобы чем-то занять себя, и в результате затянув его туже, чем надо.
— Я не могу не думать о последствиях. Мы занимались сексом, не предохраняясь… Разумеется, я регулярно прохожу медосмотр, так что с этой стороны можно не беспокоиться. Но…
— Но остается риск, что я могу забеременеть? — срывающимся голосом заключила Флора.
— Давай не будем пессимистами. Во-первых, это случилось всего лишь один раз. Во-вторых, может, кто-то из нас вообще не способен к зачатию. А может, и оба. Поэтому давай надеяться, что удача окажется на нашей стороне.
Если Анджело никогда раньше не искушал судьбу, то один раз это должно сойти с рук. О другом не хотелось даже и думать. Такая непредвиденная ситуация, как незапланированная беременность, просто не могла иметь место в его безупречно организованной жизни!
Его оптимизм поразил Флору. Она скорее была склонна считать, что любой безнравственный проступок автоматически должен вызывать наказание.
— Ну а поскольку ты явно не хочешь, чтобы я остался с тобой, — добавил Анджело, — то я ухожу. Можешь разбираться со своими коробками.
Глубоко засунув руки в карманы плаща, Флора кивнула.
— Мне бы хотелось, — сказала она, — до отъезда еще раз увидеть Маришку.
Глаза Анджело задержались на ее бледном лице.
— В любое время, когда тебе удобно. — Он достал из кармана ручку и что-то написал на обороте своей визитки. — Это мой домашний телефон, если захочешь сначала договориться с Анке.
Флора уставилась на визитку, не в силах поднять на него глаз. Воздух, казалось, накалился от напряжения, лишая ее возможности нормально дышать.
— Я буду на связи, — сказал Анджело.
Она мгновенно вскинула голову:
— В этом нет необходимости!
— Мы должны. Хотя бы ради Маришки. К тому же мне хотелось бы удостовериться, что… с тобой все в порядке. Когда ты будешь знать?
Флора покраснела одновременно и от смущения, и от злости:
— Не твое дело!
Анджело нахмурился:
— Если ты от меня забеременеешь, то это будет очень даже моим делом!
После того как он ушел, сказав, где оставить ключ, Флора снова сняла плащ и начала разбирать коробки. Думая в первую очередь о Маришке, она отложила дневники Джули, ее фотографии, а также старого обтрепанного мишку, которого ее сестра любила брать с собой в постель. Больше здесь не было ничего, что стоило бы хранить, кроме нескольких открыток, которыми обменялись Уильям и Джули, и яркого маскарадного костюма, расшитого разноцветным бисером.
Флора посмотрела на фотографию Джули и Уильяма в день их свадьбы. Такие молодые, такие счастливые и полные надежд! Слезы хлынули у нее из глаз. Она плакала и плакала, пока у нее не заболело горло. И все же Флора почувствовала себя лучше, выплеснув накопившиеся эмоции.
В душевой она ополоснула водой покрасневшие глаза и посмотрела на себя в зеркало. Ей до сих пор было трудно поверить в то, что произошло у них с Анджело ван Заалом.
Наверное, у нее оказалось больше отцовских генов, чем она думала. Флора не позволила себе использовать эвфемизм «заниматься любовью». Ей никак не удавалось понять, каким образом она так быстро очутилась с ним в постели, отказывая в этом другим мужчинам. Да, ее давно тянуло к Анджело, но ей не приходило в голову, что это чувство может выйти из-под контроля. Вероятно, горечь утраты вывела ее из равновесия, заставив потерять моральные ориентиры.
Флора потеряла бдительность, когда искала способ забыть о своем горе. Более того, она вступила в связь с мужчиной, который всегда холодно держался с ней, демонстрируя свою неприязнь.
Боже, она так унизила себя! Теперь Флора не знала, сможет ли когда-нибудь посмотреть Анджело в лицо, не испытывая при этом ужасной неловкости?
Прижимая к себе два больших пакета, Флора спустилась с катера, прошла вдоль канала и поднялась на борт речного трамвайчика, где уселась возле окна.
Они плыли мимо зеленой набережной, по которой ехали многочисленные велосипедисты, и Флора никак не могла избавиться от мысли, каким вдруг оказался Анджело, когда барьеры между ними рухнули.
Таким открытым. Таким искренним…
«Думаешь, ты действительно красива?» — с усмешкой спросил ее внутренний голос.
Судорожно сцепив пальцы, Флора покраснела. Сложить бы эти дурацкие мысли в коробку и отправить куда-нибудь подальше. Ах, если бы все было так просто!
И насколько велик риск, что она может забеременеть? Флора быстро произвела некоторые подсчеты. Они ее не успокоили. Наоборот. Инцидент, если это так можно назвать, имел место в самой середине ее цикла. Оставалось только молиться, чтобы она не забеременела. Такая мысль могла показаться несколько странной для женщины, которая собиралась удочерить свою племянницу.
Но есть ли у нее теперь шансы на удочерение?
Уголки ее губ опустились. Ведь она считала себя единственной близкой родственницей Маришки. Флора и не догадывалась, что Анджело тоже хотел бы удочерить ее племянницу. А это очень серьезный соперник. Он с самого рождения девочки беспокоился об ее интересах. Никого и не волновало, что он не был женат. Впрочем, это как раз справедливо, потому что и она не замужем… Зато она имела квалификацию по уходу за детьми, как и было указано в ее заявлении.
Тем не менее на рассмотрение заявления уйдут долгие месяцы, тогда как Анджело уже сейчас получил временное опекунство. За эти месяцы Маришка еще больше освоится в его доме и еще крепче привяжется к своему новому родственнику. Осознание того, как малы ее шансы, наполнило Флору горечью.
По дороге сюда, еще не зная о желании Анджело, она наивно полагала, что вернется в Чалбери Сент-Хеленс вместе со своей племянницей.
Маришка приветствовала свою тетю улыбкой и радостным лепетом. Настроение Флоры сразу же улучшилось. Время пролетело незаметно, и Анке предложила вместе поужинать и остаться еще ненадолго, пока девочке не пора будет спать.
Они поужинали прямо в детской, а потом Флора помогла искупать малышку и приготовить ее ко сну. Шутливо тормоша, она вытирала хохочущую Маришку большим махровым полотенцем и вдруг ясно увидела, как в этом запрокинутом личике с мелкими чертами отразилась светловолосая голубоглазая миловидность Джули.
Слезы подступили к ее глазам. Стараясь взять себя в руки, Флора вдруг почувствовала, как ужасно устала. Когда Маришку наконец уложили в кроватку, тщательно подоткнув со всех сторон одеяльце, Флора попрощалась с Анке и, надев плащ, начала спускаться по лестнице.
— Добрый вечер, Флора. Не думал, что ты еще здесь, — сказал Анджело, возникая в дверях гостиной.
Он был в клубном пиджаке, блестящие черные волосы падали на смуглый лоб. Флора встретила взгляд его синих глаз, и… словно ток пробежал по ее телу. Щеки вспыхнули, рот приоткрылся.
