Когда Мими осторожно развернула яркую упаковочную бумагу, она увидела конверт, прикрепленный к краю цветочного горшка.
Мими глубоко вздохнула и открыла конверт. Там оказались диск DVD в пластиковом корпусе и кусок упаковочной бумаги, на котором было оставлено послание.
О да, это был почерк Хэла.
Дрожащими пальцами Мими развернула записку.
«Я извиняюсь за то, что перетрусил и не рассказал тебе сразу о своем неприятном прошлом. Я был слишком напуган и боялся, что ты меня бросишь, когда узнаешь, какой я неудачник. Спасибо за то, что внимательно выслушала меня вчера вечером. Я смотрю на твои фотографии и понимаю, что фотокамера никогда не врет, Мими. Я люблю тебя такой, какая ты есть. А ты красавица. Есть только один вопрос: готова ли ты рискнуть и быть со мной? Хэл».
«Фотокамера никогда не врет? Он любит меня такой, какая я есть?»
Что Хэл затеял на этот раз?
Страшась смотреть на монитор, Мими загрузила диск в свой компьютер и открыла папку с фотографиями. На экране появились десятки цветных снимков. Целая галерея!
На этом фото Мими шутит со своими студентами, предлагая им украсить вязаные кексы вышитым цветком.
Вот ее студия дизайна. Она решила сделать дополнительную вышивку на рукаве жакета. Ее лицо напряжено, она полностью сосредоточена на работе.
Вот фотосессия в отеле. Она — крупным планом во время работы с моделью Лолой. Мими смеется, закинув голову назад.
Очень много крупных планов ее шеи, запястий, лица, волос, улыбки. Хэл подмечал каждую деталь. Он наблюдал за ней через объектив фотокамеры. И он фотографировал ее всю неделю.
Он любил ее такой, какая она есть.
— О, Хэл, — произнесла Мими.
За ее спиной послышался тихий шорох. Обернувшись, она увидела Хэла. Он стоял во внутреннем дворике. Одна его рука была спрятана в карман, а другой он опирался на трость. Хэл наблюдал за Мими. Он выглядел уставшим, на его подбородке виднелась щетина, красивый костюм был испачкан и помят. И все равно он выглядел потрясающе!
Она любовалась им, зная, что он навсегда завладел ее сердцем.
Мими подбежала к Хэлу и бросилась в его объятия, визжа, смеясь и плача от счастья. Хэл обнял ее за талию, прижал к себе и засмеялся вместе с ней.
Мими попыталась что-то сказать, но у нее сдавило горло, слезы потекли по щекам.
Когда Хэл заговорил, его голос был очень тихим и спокойным. Он прижался лбом к ее лбу, обнимая еще крепче:
— Ты не отвечала на телефонные звонки, поэтому я решил войти через заднюю дверь. Позволь мне быть с тобой, Мими. Ты позволишь? Разрешишь ли ты мне любить тебя?
В ответ она обхватила ладонями его лицо, закрыла глаза и припала к его губам, вложив в поцелуй всю свою любовь. Целуясь, они потеряли счет времени. Когда Хэл и Мими отстранились друг от друга, оба прерывисто дышали.
— Да. Да, Хэл. Мне не нужна фотокамера для того, чтобы понять, каков ты на самом деле. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Я знаю, что ты за человек, и хочу быть с тобой.
— Означает ли это, что я могу держать свой спальный мешок в твоем доме постоянно? — поинтересовался он между поцелуями.
На этот раз его слова спровоцировали у Мими приступ смеха. Она наклонилась и нежно поцеловала Хэла в губы, чувствуя себя в безопасности в его объятиях.
— Больше никаких спальных мешков. Хватит. Отныне мой дом — твой дом. Если только ты хочешь этого.
— Больше всего на свете. Пора мне пускать где-нибудь корни, и я хочу сделать это именно здесь. Кстати, я последовал твоему совету, поэтому и не спал всю ночь.
У Мими перехватило дыхание.
— Ты обо всем рассказал Аурелии?
Хэл кивнул:
— Я попросил Аурелию приехать в квартиру Поппи после вечеринки. Именно там я им обо всем рассказал. Обо всем! Было много слез, чуть-чуть смеха, но теперь они знают истину, и это только начало. Аурелия по-прежнему хочет, чтобы я работал над документальным фильмом о Томе, и я согласился заняться этим, как только буду в хорошей физической форме.
— О, Хэл, это удивительно. Я так горжусь тобой!
— А как насчет тебя? Что теперь будешь делать ты? — спросил он, улыбаясь и пристально глядя ей в лицо. Длинными пальцами Хэл обхватил ее подбородок и аккуратно вытер слезы со щек. Но Мими продолжала плакать — от счастья.
— Чем бы мне еще заняться, кроме как любить тебя? — заявила она. — О, кстати, я собираюсь создать совершенно новую фирму, которая будет производить готовую одежду и продавать ее через магазины. Наверное, нужно будет попросить Поп-пи познакомить меня с теми, кто знает хороших юристов, и с теми, кто может создать красивый веб-сайт. А потом я приму окончательное решение. Кроме того, необходимо найти инвесторов и подготовить пробные эскизы одежды и тому подобное. — Мими отвела пряди волос со лба Хэла.
— Ты решила остаться индивидуальным предпринимателем? — поинтересовался он, стараясь не смеяться.
— Совершенно верно. Я хочу назвать торговую марку «Авторская одежда от Мими Райан». — Она рукой написала в воздухе свое имя и фамилию крупными буквами и улыбнулась Хэлу. — Что скажешь?
— Мне очень нравится. Но вам ни за что не удастся избавиться от меня, юная леди, — ответил Хэл мягким и заботливым тоном. — Вы должны знать, что от мужчин семьи Лангдон очень трудно избавиться. Я разговаривал с Поппи сегодня утром и сказал ей, что официально поступаю на службу в лондонский офис «Лангдон ивентс» и собираюсь трудиться там ближайшие двенадцать месяцев. Таким образом, я буду набираться сил и беспрестанно крутиться у Поппи под ногами.
— Ты действительно этого хочешь, Хэл? — спросила Мими, молясь про себя, чтобы он ответил утвердительно. Она взяла Хэла за руки, когда он кивнул. — Будь честным со мной. Разве ты не хочешь вернуться во Францию?
— Во Франции осталось мое прошлое, а в Лондоне мое будущее. Я, возможно, пока плохо знаю, как организовывать для людей различные мероприятия, но мне будет полезно пожить на одном месте дольше, чем несколько недель. Поппи достаточно долго управляла фирмой в одиночку. А благотворительным фондом для альпинистов с ограниченными возможностями я смогу руководить через Интернет, находясь в любой точке мира. Но всем этим я займусь на следующей неделе. Сейчас вам, юная леди, предстоит показ коллекции одежды.
— Это означает, что мы должны заниматься делами. Нам многое предстоит сделать за… — Мими посмотрела на часы, — шесть часов. А потом я хочу устроить себе каникулы за пределами Лондона, но мне потребуется гид. Знаешь ли ты людей, которые готовы мне помочь в этом?
— Просто скажи мне, куда ты желаешь поехать, и я отвезу тебя. В любую страну. Я собираюсь пробыть рядом с тобой очень долго. — Хэл улыбнулся, в его взгляде было столько любви! Пальцами он нежно гладил ее затылок. — Я знаю великолепный отель в горах в Японии, который станет для тебя идеальным местом отдыха.
