– Совершенно верно.
– Почему с вашим народом всегда выходит уловка-22? Вы
не делом занимаетесь, а пытками.
– Ты нас судишь? – спросил он. Голос его вдруг
стал ниже и глубже, чем могла бы издать глотка Вилли.
Внезапно он шагнул вперед, и я оказалась вплотную к ним
обоим. Сила их запылала на моей коже, будто я оказалась между двумя огнями, но
они не жгли. Сила Странника была подобна силе Жан-Клода, прохладная и плывущая,
дыхание смерти, прикосновение могилы.
От этой силы я невольно ахнула, и волоски у меня на теле
встали дыбом.
– Уйди!
Я попыталась оттолкнуть его от нас, но он поймал меня за
руку неуловимо стремительным движением – настолько быстро, что я едва ли его
видела. От ощущения кожи Странника по моему телу прошлась волна холода, словно
вонзилось ледяное копье. Он отдернул меня от Жан-Клода.
Жан-Клод схватил меня за другую руку, и как только он
коснулся меня, холод растаял. Его сила окатила меня волной теплой воды, и это
была не его сила. Я знала это ощущение тепла. Ричард. Жан-Клод черпал силу
Ричарда, как я недавно.
И он изгнал из меня силу Странника, как летний жар
растапливает лед. Странник отпустил меня первым и шагнул прочь, обтирая руку об
одежду, как от боли.
– Какой ты нехороший мальчик, Жан-Клод!
Жан-Клод притянул меня к себе, положив руку мне на шею. По
моей и его коже все еще плясало то же электрическое тепло, и я знала, что
Ричард почувствовал в тот момент, что он нам нужен.
Глава 15
В дальнем коридоре раздался шум, и все мы обернулись туда. Я
его не узнала. Высокий, худой, смуглый мужчина – быть может, испанец или
что-нибудь более экзотическое. На нем была только пара атласных штанов с
серебряной вышивкой. И он тащил за руку подругу Вилли, Ханну.
У нее тушь размазалась по лицу от слез. Все та же работа
дорогого парикмахера обрамляла ее лицо, и также привлекали взгляд широкие скулы
и полные губы. Но сейчас ее лицо было похоже на маску – черные слезы и
размазанная по нижней части лица помада, похожая на рану.
– Зачем ты ее сюда привел, Фернандо? – спросил
Странник.
– Мой отец – такой же член совета, как и ты. Странник.
– Я с этим не спорю.
– Но ты запретил ему появляться на этой первой встрече.
– Если он член совета, пусть подчинит меня своей
воле. – В голосе Странника слышалась издевка. – Все мы – члены
совета, но мы не равны.
Фернандо улыбнулся, схватил Ханну за синее платье и разорвал
его вдоль спины. Ханна закричала.
Странник покачнулся, приложив ладонь к лицу.
– А сейчас я ее буду трахать, – сказал Фернандо.
Балтазар шагнул к ним, но из коридора вылезли два леопарда
размером с пони. Один черный, другой с желтыми пятнами, и каждый мог разорвать
Балтазара в клочья. С горловым рычанием они на мягких лапах встали между
Балтазаром и Фернандо.
Фернандо обхватил Ханну за талию и задрал ей платье выше
бедер, обнажив бледно-голубые подвязки. Ханна развернулась и дала ему такую
пощечину, что он отшатнулся. Она была хрупка и женственна, но все же она была
вампиршей и могла так бросить его об стену, что он бы прилип.
Фернандо дал сдачи. Сияющими бисеринками изо рта Ханны показалась
кровь, и она, полуоглушенная, села на пол. Сила Фернандо забурлила в комнате,
будто до того он ее сдерживал. Оборотень. Той же породы, что леопарды,
стерегущие ему спину? Быть может, но сейчас это не важно.
Он схватил Ханну за перед платья и вздернул на колени,
свободной рукой снова замахнувшись для удара.
Я вытащила браунинг из кармана пальто. Вилли рухнул на
колени, поднял глаза и произнес:
– Ангельский клык!
Он попытался встать, но не смог. Жан-Клод взял его под мышки
и поднял без усилия.
Фернандо снова ударил Ханну. Небрежно, но у нее откинулась
голова и глаза закатились под лоб.
– Наверное, он действительно тебя любит, раз борется с
прикосновением Странника каждый раз, когда видит, как тебя обижают.
Рука Жан-Клода легла мне на плечо, и я смогла взять себя в
руки. Ствол уже был направлен на Фернандо, и мне пришлось медленно выдохнуть,
чтобы не дать себе спустить курок. Предохранитель был уже снят, хотя я не
помнила, как им щелкнула. Почему Фернандо, а не его киски? Леопарды могли бы
покрыть расстояние между нами в мгновение ока, но я знала, кто здесь альфа.
Убери предводителя, и кошки могут побежать играть в другое место.
Жан-Клод одной рукой поддерживал Вилли, другой чуть
отстранял меня, будто боялся того, что я могу сделать.
– Фернандо! – сказал он. – Ты сделал то, что
должен был сделать. Странника заставили уйти, а на поиски другого хозяина ему
понадобится время. Можешь отпустить Ханну.
Фернандо ухмыльнулся, блеснув белыми зубами на смуглом лице.
– А мне не хочется. – Он поставил Ханну на ноги,
обхватил руками так, что ее руки оказались прижаты к телу, и попытался
поцеловать. Ханна завертела головой и закричала.
Вилли уже мог стоять сам. Он оттолкнулся от Жан-Клода:
– Я тебе не позволю ее трогать!
Черный леопард припал на брюхо, подкрадываясь к Вилли, к
нам.
– Если мы собираемся их убирать, то надо сейчас, –
сказала я.
Первого – Фернандо, потом кого-нибудь из леопардов, если
время останется. А если нет... ладно, будем решать проблемы по мере
возникновения.
– Нет еще, mа petite. Падма, отец Фернандо, не будет
тратить драгоценное время на пытки второстепенных лиц. Слишком скоро вернется
Странник.
– А Странник не даст мне ее попробовать, когда
появится, – сказал Фернандо. Одной рукой он стискивал Ханну, а другой
задирал ей платье.
– Он всерьез думает, что мы будем стоять и смотреть,
как он ее насилует? – спросила я.
– Мой отец – Мастер Зверей. И ты не посмеешь мне
помешать из страха перед его гневом.
– Ты просто не понял, да, Фернандо? – Дуло моего
пистолета смотрело точно ему в голову. – Мне плевать, кто у тебя папочка.
Либо ты ее отпустишь, либо твой папуля очень расстроится.
– Не стоит меня расстраивать.
Я глянула в сторону голоса, но ствол пистолета не
шевельнулся.
Стоящий в дверях вампир был индийцем. Одет он был во что-то
вроде длинной туники – что-то золотое с белым, и оно переливалось, когда он
входил в комнату. Я же смотрела на его сына. По одному монстру за один раз.
Жан-Клод отпустил мою руку и шагнул в сторону, следя, чтобы
не загородить мне выстрел.
– Падма, Мастер Зверей, приветствую тебя и добро
пожаловать.
