- Жан-Клод!
Искусительный и жаркий, раздался его голос:
- Где ты, ma petite? Где ты?
- Ты мне обещал не лезть в мои сны.
- Мы почувствовали, что ты умираешь. И встревожились, когда
открылись метки.
Я знала, кто это "мы".
- Ричард не вторгся в мои сны, только ты.
- Я пришел предупредить тебя. Если бы ты нам позвонила, в
этом бы не было необходимости.
Я обернулась и увидела среди травы и кустов зеркало. Зеркало
в полный рост с золоченой рамой.
Очень антикварное, совершеннейший "Луи каторз". И
отражение мое потрясало. Дело было не только в одежде - прическа превратилась в
какое-то сложное сооружение с висящими темными кудрями. И волос стало намного
больше, сразу видно, что часть из них накладные. И даже мушки красовались на
щеках. Комичное, должно быть, зрелище, но было вовсе не смешно. Вид утонченный,
как у фарфоровой миниатюры, но не смехотворный. Отражение мое колыхнулось,
вытянулось, потом исчезло, и в зеркале показался Жан-Клод.
Он был высок, изящен, одет с головы до ног в белый атлас -
костюм под стать моему платью. Золотым шитьем сверкали рукава, швы на брюках.
Белые сапоги до колен, завязанные широкими белыми и золотыми лентами. Фатоватый
наряд, прикольный, говоря современным жаргоном, но он не казался неуместным.
Жан-Клод выглядел элегантно и непринужденно, как человек, стянувший с себя
деловой костюм и надевший что-то более удобное. Волосы его падали вниз длинными
волнистыми прядями. И только неуловимая мужественность тонкого лица и
полночно-синие глаза были обычными, знакомыми.
Я покачала головой, и от тяжести кудрей движение вышло
неуклюжим.
- Я тут совершенно не к месту, - сказала я и попыталась
вырваться из сна.
- Погоди, ma petite, погоди, пожалуйста. Я действительно
должен тебя предупредить. - Он выглядывал из зеркала, как узник из-за решетки.
- Вот это зеркало - гарантия, что я к тебе не притронусь. Я пришел только
поговорить.
- Тогда говори.
- Это Мастер Альбукерка тебя так отделала?
Вопрос казался странным.
- Нет, Итцпапалотль меня не трогала.
Он вздрогнул при звуке ее имени:
- Не говори этого имени, пока мы в этом сне.
- О'кей, но это все равно не она.
- Но ты с ней виделась? - спросил он.
- Да.
Он состроил озадаченное лицо, снял с себя белую шляпу и стал
похлопывать ею по бедру привычным жестом, хотя раньше я за ним такого не
замечала. Но вообще я его в подобном костюме видела только один раз, и тогда мы
дрались за свою жизнь, поэтому подобных мелочей действительно можно было не
заметить.
- Альбукерк под запретом. Высший Совет объявил, что этот
город закрыт для всех вампиров и их миньонов.
- Почему?
- Потому что Принцесса города убивала всех вампиров или
миньонов, которые в этом городе появлялись за последние пятьдесят лет.
Я вытаращила глаза:
- Ты шутишь?
- Нет, ma petite, я не шучу.
Вид у него был тревожный - нет, напуганный.
- Она ничего враждебного в мой адрес не предприняла,
Жан-Клод. Честно.
- Для этого должна была быть причина. Ты была там с
полицией?
- Нет.
Он покачал головой, снова шлепнул себя шляпой по ноге.
- Значит, ей от тебя что-то нужно.
- И что это может быть?
- Я не знаю.
И снова он хлопнул себя шляпой по ноге, глядя на меня из-за
стеклянной стены.
- А она действительно убивала всех вампиров, которые здесь
появлялись?
- Oui.
- И почему Совет не послал никого приструнить ее?
Он потупил взгляд, потом посмотрел на меня, и снова в его
глазах был страх.
- Я думаю, что Совет ее боится.
Я помнила тех трех членов Совета, с которыми мне довелось
встречаться, и брови у меня поднялись до самых волос.
- Как это может быть? Я знаю, что она сильна, но ведь не
настолько же?
- Этого я не знаю, ma petite, знаю только, что Совет
предпочел наложить табу на ее территорию, нежели воевать с ней.
Вот это уже было просто страшно.
- Это мне лучше было бы знать до того, как я сюда приехала.
- Я знаю, как ты ценишь неприкосновенность частной жизни, ma
petite. Я все эти долгие месяцы не обращался к тебе. Я уважал твое решение, но
здесь дело не в наших романтических чувствах или их отсутствии, а в наших
действительных отношениях, Ты - мой слуга-человек, вольно или невольно. Это
значит, что ты не можешь просто ввалиться на территорию другого вампира без
некоторой дипломатии.
- Я здесь по делам полиции. И я думала, что могу находиться
на чьей угодно территории, если действую от имени полиции. Здесь я Анита Блейк,
эксперт по противоестественным явлениям, а не твой слуга.
- Вообще это так, но Мастер, в чьих владениях ты сейчас, не
подчиняется указам Совета. Она сама себе закон.
- И что это означает для меня здесь и сейчас?
- Быть может, она боится закона людей. Может быть, не
трогает тебя из страха, что люди ее уничтожат. Ваши власти иногда действуют
очень решительно. А может быть, ей просто от тебя что-то надо. Ты с ней
виделась. Каково твое мнение?
Я ответила, даже не успев подумать:
- Сила. Ее манит сила.
- Ты некромант.
Я покачала головой, и снова из-за накладных волос вышло
неуклюже. Во сне я закрыла глаза, а когда открыла их снова, волосы висели у
меня до плеч, как обычно.
- Они мне мешали, тяжелые, - сказала я.
- Вполне возможно. Я рад, что ты хотя бы платье оставила. Не
могу тебе передать, как давно мне хотелось увидеть тебя в подобном наряде.
- Не начинай, Жан-Клод.
- Прошу прощения, - произнес он с глубоким поклоном,
отмахнув при этом шляпой.
- Я думаю, здесь дело не только в некромантии. Она
вычислила, что я вхожу в триумвират, как только меня увидела. Я следила, как
она разбирала связь между нами троими, будто расплетая нить. Она знала. Я
думаю, этого она и хочет. Хочет знать, как это действует.
- А она может это повторить? - спросил он.
- У нее есть человек-слуга, и она умеет призывать ягуаров.
Теоретически, я думаю, она могла бы, хотя не знаю, можно установить
трехстороннюю связь, если уже поставила метки на человека, а на зверя - еще
нет.
