- Это так, - ответила я.
- Тед говорит, что ты можешь кого-то побить, чтобы меня
защитить, и он тоже может.
Посмотрев в серьезные, большие, карие глаза, я кивнула:
- Могу.
Она улыбнулась, и это было прекрасно, будто луч солнца из-за
облаков. Девочка протянула мне свободную ручку, и я взяла ее. Так мы с Эдуардом
и шли по дорожке, а девочка между нами, и она то шагала, то танцевала. Она
верила Теду, а Тед ей сказал, что она может верить и мне, она и поверила.
Странно, что я готова бить морды, чтобы ее защитить. Я готова была на это.
Поглядев поверх ее головы на Эдуарда, я увидела, как он
ответил мне взглядом из-под маски. Мы смотрели друг на друга, и я не знала, что
делать. Не знала, как выбраться из той каши, которую мы все заварили.
- Покачайте меня! - попросила Бекки.
- Раз, два, три! - посчитал Эдуард и стал качать девочку,
заставив меня качать ее за вторую руку. И мы пошли через стоянку, качая между
собой Бекки, а она радостно и звонко смеялась.
Так мы ее и поставили, смеющуюся, перед матерью. Донна взяла
себя в руки и улыбалась. Я была горда за нее. Бекки, сияя, обернулась ко мне:
- Мама говорит, что я слишком уже большая, чтобы меня
качать. Но ты ведь сильная?
Я улыбнулась, но смотрела я на Эдуарда, когда сказала:
- Да, я сильная.
Глава 15
Донна и Эдуард попрощались нежно, но вполне пристойно. Питер
закатил глаза под лоб и скривился, будто бы они не просто полуцеломудренно
поцеловались, а Бог знает что устроили. Эх, видел бы он, как они сегодня в
аэропорту тискались.
Бекки поцеловала Эдуарда в щеку, смеясь. Питер все это
оставил без внимания и вылез побыстрее, будто боялся, как бы Тед и его не стал
обнимать.
Эдуард махал рукой, пока машина не свернула на Ломос и не
скрылась из глаз, потом повернулся ко мне. Он только посмотрел на меня, но мне
хватило.
- Давай сядем в машину и включим кондиционер до того, как я
начну у тебя огнем выпытывать, что тут творится, - сказала я.
Он отпер машину, и мы сели. Эдуард завел двигатель, и
кондиционер заработал, но воздух остыл не сразу. Мы сидели в этом дорогостоящем
шуме двигателя, обдуваемые горячим воздухом, и молчание заполняло салон.
- Ты считаешь до десяти? - спросил Эдуард.
- Скорее уж до тысячи.
- Спрашивай, я знаю, что тебе неймется.
- О'кей, пропустим тирады насчет того, что ты втянул Донну и
детей в свои неприятности, и приступим к сути: что это еще за Райкер и зачем он
послал громил тебя отпугивать?
- Во-первых, это неприятности Донны. Во-вторых, это она
втянула меня в них.
Недоверие к его словам отразилось у меня на лице, и Эдуард
добавил:
- Она со своими друзьями входит в общество
археологов-любителей, которое пытается сохранить индейские стоянки в округе. Ты
знаешь, как ведутся археологические раскопки?
- Немного. Знаю, что к найденным предметам привязывают
этикетки, снимают, зарисовывают - вроде как с обнаруженным мертвым телом перед
тем, как его убрать.
- Ты умеешь находить наилучшие аналогии, - улыбнулся он. - Я
ездил на раскопки по выходным с Донной и детьми. Чтобы очистить грязь с
находок, пользуются зубными щетками, тоненькими кисточками и зубочистками.
- Я догадываюсь, что ты к чему-то ведешь.
- Охотники за черепками находят место, где раскопки либо уже
ведутся, либо еще не начинались, и приезжают с бульдозерами и экскаваторами,
чтобы выкопать как можно больше и побыстрее.
Я уставилась на него с отвисшей челюстью:
- Но так же уничтожается больше, чем извлекается, и если
увезти предмет с раскопок раньше, чем его запишут, он теряет большую часть
своей исторической ценности. В том смысле, что земля, в которой его нашли,
может помочь его датировать. То, что обнаружено рядом с предметом, о многом
расскажет опытному глазу.
- Охотникам за черепками на историю наплевать. Они берут то,
что могут взять, и продают частным коллекционерам или торговцам, которые не
слишком интересуются, откуда взялся предмет. Там, где Донна добровольно ведет
раскопки, тоже был налет.
- И она попросила тебя этим заняться.
- Ты ее недооцениваешь. Она и ее психованные друзья решили,
что могут урезонить Райкера, поскольку были уверены, что за этим стоят именно
его люди.
Я вздохнула:
- Нет, Эдуард, я далека от ее недооценки.
- Ни она, ни ее друзья не понимали, что за тип этот Райкер.
Некоторые действительно крупные охотники за черепками нанимают телохранителей,
громил, чтобы разбираться с энтузиастами, а иногда - и с местным законом.
Райкер подозревается в причастности к гибели двух местных копов. Это одна из
причин, почему в ресторане с нами все обошлось так гладко. Все местные копы
знают, что Райкер подозревается в убийстве полицейских - не лично, но через
наемников.
Я улыбнулась - не слишком приятной улыбкой.
- Интересно мне, сколько штрафов за нарушение правил
дорожного движения содрали с него и с его людей после этого.
- Достаточно, чтобы его адвокат подал иск о злоупотреблении
властью. Доказательств, что люди Райкера здесь замешаны, нет - только тот факт,
что копов убили на раскопках, где погулял бульдозер, и очевидец заметил
автомобиль и часть номера, судя по которому, это мог быть один из грузовиков
Райкера.
- И этот очевидец до сих пор жив?
- Да, ты быстро схватываешь.
- Я так понимаю, что это значит "нет".
- Он пропал, - сказал Эдуард.
- Так чего они напустились на Донну и ее детей?
- Дети были с ней, когда она и ее группа стали в пикет перед
раскопками, находящимися на частной земле, где Райкер имел разрешение на
применение бульдозера. Она была парламентером.
- Глупо. Не надо было брать с собой детей.
- Я уже говорил, Донна не понимала, что за тип этот Райкер.
- И что было дальше?
- Ее группу разогнали, избили. Они разбежались. Донна
получила фонарь под глазом.
- И как на все это отреагировал Тед?
Я глядела ему в лицо, сложив руки на животе. Видела я только
его профиль, но этого хватило. Ему не понравилось, что Донну побили. Может,
дело в том, что она принадлежит ему, мужская гордость, так сказать... а может,
что-то еще.
- Донна попросила меня поговорить с этими людьми.
- Насколько я понимаю, это те самые люди, которых ты
отправил в больницу. Кажется, ты спрашивал у Гарольда, в больнице ли эти двое.
