- Звучит как цитата. Об этом есть что-нибудь л отчетах?
Он поднял глаза от горы бумаг:
- Где-то есть.
- Существует ли ацтекское божество, которому жрецы приносили
бы жертвы, содрав с них кожу? Или это было у майя?
Он пожал плечами:
- Профессор связи не видит, поэтому я ничего и говорил тебе.
Полиция этот ацтекский след пережевывала несколько недель. И без толку. Я тебя
привез сюда, чтобы ты нашла новые мысли, а не мусолила старые.
- Все равно я хотела бы поговорить с профессором. С твоего
позволения, конечно.
Я постаралась, чтобы моя язвительность до него дошла.
- Сначала просмотри отчеты, может, мы что-нибудь упустили, а
с профессором я тебя познакомлю потом.
Я подняла на него глаза, попыталась прочесть что-то в этой
младенческой синеве - как всегда, безрезультатно.
- И когда меня представят профессору?
- Сегодня.
Тут я подняла брови:
- Ну и ну, это таки да скоро, особенно если учесть твое
мнение, что я зря трачу на это время.
- Она почти все ночи проводит в Альбукерке в одном клубе.
- Она - то есть профессор Даллас, - уточнила я.
Он кивнул.
- И что в этом клубе такого особенного?
- Если бы ты изучала ацтекскую мифологию и историю, то не
упустила бы возможности побеседовать с настоящим живым ацтеком.
- Живой древний ацтек в Альбукерке? - Я даже не пыталась
скрыть удивления. - Как это может быть?
- Ну, может, и не живой.
- Вампир, - догадалась я.
Он снова кивнул.
- У этого ацтекского вампира есть имя?
- Принцесса города называет себя Итцпапалотль.
- Это имя какой-то ацтекской богини?
- Правильно.
- Да, говори после этого о бреде величия. - Я смотрела в
лицо Эдуарда, пытаясь что-нибудь уловить. - Копы с ней говорили?
- Да.
- И?..
- Она ничем не могла помочь.
- Ты ей не веришь?
- Копы тоже не поверили. Но во время трех последних убийств
она была на сцене клуба.
- Так что с нее подозрения сняты, - заключила я.
- Вот почему я и хотел, чтобы ты сперва прочитала отчеты,
Анита. Мы в них что-то упустили. Может, ты это найдешь, но только если не
будешь гоняться за ацтекскими пугалами. Под этот камень мы заглянули, и как ни
хотела полиция, чтобы виновной оказалась Принцесса города, - у них не вышло.
- Так почему ты предложил мне сегодня ее увидеть?
- Если она не совершала убийств, это еще не значит, что она
не владеет полезной для нас информацией.
- Полиция ее допросила. - Я не спрашивала, а констатировала
факт.
- Ага. Просто смешно, как вампиры не любят говорить с
полицией, но они не прочь были бы поболтать с тобой.
- Ты ведь мог мне сказать, что сегодня мы встречаемся с
Принцессой города.
- Я бы тебя туда не повез сегодня, если тебя так сразу не
осенило бы. Честно говоря, я надеялся, что ты не ухватишься за ацтекский след,
пока не прочтешь все.
- Почему?
- Я тебе говорил: это тупик. Нам нужны новые идеи. То, о чем
мы еще не догадались, а не то, что полиция уже "вычислила".
- Но ты ведь еще до конца не вычислил же эту
Итцпа-как-ее-там?
- Богиня позволит тебе произносить ее имя в переводе -
Обсидиановая Бабочка. Кстати, ее клуб тоже так называется.
- Ты думаешь, что она здесь замешана?
- По-моему, она знает нечто такое, чем готова поделиться с
некромантом, но не с истребителем вампиров.
- Так что я туда являюсь, так сказать, в неслужебном
качестве.
- Так сказать.
- Я - слуга-человек Жан-Клода, треть его маленького
триумвирата власти. Если я нанесу визит Принцессе города без полицейских
верительных грамот, мне придется играть в вампирскую политику. А я этого не
выношу.
Эдуард посмотрел на меня через стол:
- Когда прочтешь сотый протокол свидетельских показаний, у
тебя мнение переменится. Ты даже вампирской политике будешь рада как поводу
вылезти из этой бумажной кучи.
- Ну и ну, Эдуард! У тебя голос почти желчный!
- Анита, я эксперт по монстрам и здесь ни одной гребаной
зацепки не вижу.
Мы переглянулись, и снова я ощутила это его чувство страха,
беспомощности - то есть чувств, которые Эдуард испытывать не способен. Во
всяком случае, так я думала.
Вошел Бернардо с кофейными чашками на подносе. Наверное, он
почуял что-то в воздухе, потому что спросил:
- Я чего-то пропустил?
- Нет, - ответил Эдуард, возвращаясь к бумагам, разложенным
у него на коленях.
Я встала и начала раскладывать документы.
- Нет, пока ничего не пропустил.
- Больше всего на свете люблю, когда мне врут.
- Мы не врем, - ответила я.
- А чего тогда такая гроза в воздухе повисла?
- Бернардо, заткнись, - сказал Эдуард.
Бернардо не оскорбился. Он заткнулся и раздал чашки.
Я выбрала все протоколы допроса свидетелей которые мне
удалось найти, и следующие три часа их читала. Один из них я перечитала,
прикинула факты так и этак и не нашла ничего, что еще не знали бы полиция и
Эдуард. Я выискивала не замеченные никем нюансы. Может, с моей стороны
самонадеянно так считать, но Эдуард был убежден, что мне удастся что-то найти,
чем бы "это" ни было. Хотя я уже начинала сомневаться, а уверен ли он
в моих силах или просто с отчаяния хватается за любую соломинку. Знаю одно - я
сделаю все, что смогу.
Поглядев на несколько пачек протоколов свидетельских
показаний, я уселась читать. Многие обычно берутся читать каждый протокол
целиком или частично, потом переходят к следующему, но в серийном преступлении
ищешь систему. Я усвоила, что при расследовании серийного преступления надо все
папки группировать: в одну стопку откладывать свидетельские показания, в другую
заключения судебно-медицинских экспертов, затем - фотографии с места
преступления... и так далее. Иногда я сначала занималась фотографиями, но сейчас
я их отложила. В больнице я достаточно насмотрелась, и меня до сих пор мороз
пробирает по коже. Так что фотографии подождут, ведь у меня работы, по
существу, невпроворот и без этих ужасов. Преднамеренно спланированная волокита
- вот как это называется.
