— Это все, что я могу тебе сказать! — Капитан угрюмо посмотрел на него. — Теперь твоя очередь. Освободи меня.
— Это неразумно, — возразил Тор. — Но у меня есть к тебе одно предложение. Я помогу тебе отобрать у ярла корабль и уплыть отсюда, а ты возьмешь с собой меня и пару пассажиров.
— Пару?
— Может, только одного, может… — Тор не думал, что Урд согласится его сопровождать. — Четыре или пять. Посмотрим.
— Пять пассажиров. Довольно много… — задумчиво протянул Баренд. — Им понадобятся припасы и вода. А корабль и так загрузили доверху… Но если мы сойдемся в цене…
— Можешь оставаться здесь. — Тор пожал плечами.
— …и твои пассажиры не откажутся грести…
— Наверное, тебе просто нравится оставаться в гостях у Фаргаса.
— А ты-то грести можешь? — ухмыльнувшись, спросил капитан.
— За двоих, — заверил его Тор.
— А если за нами погонится твой приятель с топором, то и за троих, — добавил Баренд, и улыбка тут же сползла с его лица. — И как мы это устроим? Я верю, что ты можешь вытащить меня отсюда, но порт охраняется. Даже если нам удастся пробраться на борт «Бури»… Ты знаешь, что вчера в город прибыл еще один корабль? Ярл организует погоню. А «Буря» — старенький кораблик и уже не может плавать так быстро, как нам будет нужно.
— Пускай тебя это не беспокоит. Я сам займусь этими проблемами, — отрезал Тор. — Ты знаешь Гундри?
— Дочь трактирщика? — Судя по гнусной ухмылке капитана, он был знаком с девушкой более тесно, чем предполагал Тор.
— Она принесет тебе обед. А не она, так ее мать. Передай через нее весточку своим людям. Завтра вечером пусть будут готовы.
— Готовы к чему?
— Я еще и сам не знаю, — признался Тор. — Мне нужно… кое-что подготовить. Ну, знаешь, уладить. Но завтра вечером, как только сядет солнце, мы выберемся отсюда.
Скептически посмотрев на него, капитан опять вытер рот и уставился на вымазанные кровью костяшки.
— А почему не сегодня? — Он искоса взглянул на Тора.
— Потому что завтра вечером будет гроза. Очень сильная.
Вернувшись в подземелье, где он жил уже неделю, Тор увидел, что Гундри не только подогрела пару ведер воды, чтобы постирать испачканную одежду, но и устроила ему настоящую ванну, так что он смог насладиться давно забытой роскошью. Подтянув колени к подбородку, Тор сидел в горячей воде и размышлял о том, как выполнить данное Баренду обещание. Собственно, когда он шел к капитану, у него не было никакого хитроумного плана, одна лишь мысль о том, чтобы предложить Баренду вместе сбежать из Эзенгарда. А уж о том, как это сделать, он надеялся придумать позже…
А гроза? Слова сами собой сорвались с его языка, хотя Тор нисколько не сомневался в том, что так и будет. Оснований никаких у него не было, только слепая вера. Он также знал, что это никак не связано ни с погодой, ни с временем года. В Эзенгарде еще царил холод, все ходили в теплой одежде, но весна уже вступала в свои права. В затененных уголках и на соломенных крышах домов кое-где виднелся снег, однако небо оставалось безоблачным, солнышко пригревало, и даже волны, бившие в причал, были маленькими и слабыми. Но Тор знал, что завтра будет буря. Хотя бы потому, что таково его желание. Эта мысль и успокаивала, и пугала его. Это что, еще один дар мнимого бога, подарившего ему новую жизнь?
В какой-то момент Тор вдруг понял, что уже не один, и отвлекся от своих раздумий. Он приказал Гундри ждать его в коридоре, но она в очередной раз сделала вид, будто неверно поняла его распоряжение.
Осторожно, насколько это было возможно в узкой ванне, Тор повернулся и вздрогнул от неожиданности, чуть не расплескав воду на пол. В дверном проеме стояла вовсе не Гундри, а Урд.
После того злополучного разговора они с женой виделись лишь мельком, да и то только в те минуты, когда Тор сидел с дочерью. К тому же Урд постоянно находилась в окружении целой толпы женщин, и потому разговор не клеился. Хотя она утверждала, что лишь играет роль верховной жрицы, ей явно нравилось, что с ней обращаются как с королевой. Урд постепенно приходила в себя после родов. Гундри рассказала ему, что роды были трудные и на самом деле представляли серьезную опасность для жизни его жены.
— Урд?
— Ну хотя бы имя мое ты помнишь, — насмешливо заметила она. — Если я тебя побеспокоила, так и скажи, я зайду позже.
С этими словами она прошла в комнату и стала наблюдать за тем, как Тор неуклюже вылезает из небольшой бадьи с горячей водой.
— Если вам нужна моя помощь, только скажите, господин, — продолжала подтрунивать над ним Урд. — Для меня было бы честью прислуживать богу во плоти.
— Мокрому богу, который уже начинает мерзнуть, — с нарочитой ворчливостью ответил Тор, прошлепав по мокрому полу.
Жена кивнула, и ее взгляд медленно скользнул по его телу.
— Да, я вижу. Погоди, я принесу твою одежду.
Не дожидаясь ответа, она подошла к кровати и взяла рубашку, но тут же с отвращением отбросила ее в сторону, ибо от нее исходило чудовищное зловоние.
— Пожалуй, я лучше дам тебе одеяло. По крайней мере, теперь я поняла, почему ты опять решил искупаться. А то я подумала, что после твоего приключения в порту ты утратил свою чистоплотность.
Она протянула ему одеяло, и Тор поспешно завернулся в него. Урд, нисколько не смущаясь, наблюдала за ним, а затем сделала вид, что весьма разочарована тем, что Тор прикрыл свою наготу. Он вопросительно склонил голову к плечу и посмотрел на жену, но она лишь пожала плечами.
— Кое-чего мне, конечно, не хватает, но с этим нам придется немного подождать.
— А я думал, у женщин твоего народа дела обстоят несколько иначе.
Урд удивленно приподняла левую бровь, явно не понимая смысла этих слов, да и сам Тор не знал, зачем это сказал. Эти слова произносила Эления, а не Урд… Но в то же время он предполагал, что им двигало: в нем еще теплилась надежда, что все случившееся той ночью было лишь плохим сном.
— Боюсь, в этом отношении мы устроены так же, как и все остальные… — Урд вздохнула. — Но если ты настаиваешь… кстати, хочу тебя предупредить, ты от этого тоже особого удовольствия не получишь.
Тор искал насмешку в ее глазах, но жена оставалась совершенно невозмутимой.
— Ты что, действительно говоришь серьезно?
— Ты мой муж. — Подняв руку, Урд принялась снимать платье.
— Прекрати! — Тор был напуган.
— Я все понимаю. — Она на мгновение остановилась, но потом продолжила раздеваться. — Ты мужчина, а мы уже давно не спали вместе… — Урд помолчала. — Если хочешь, я пришлю к тебе Гундри. Я уверена, она сочтет за честь…
— Замолчи, — резко оборвал ее Тор.
Урд опустила голову, но, когда она вновь посмотрела на него, в ее глазах горела решимость.
