– В задницу?
Он поклонился:
– Сами понимаете, Ваше Величество, утолщение мозга на
нижнем конце спинного хребта лучше защищено, чем на верхнем.
– Ладно, – сказал я дрожащим голосом, – только пусть
это останется тайной.
– Конечно-конечно! Враги не должны знать, где у вас
уязвимое место!
– Нет, чтоб не сказали, чем я думаю… Но это в самом
деле возможно?
– Да, Ваше Величество.
– Так это же, – прошептал я, – щука… вот так щука!
Прямо щучища!
Он не понял, переспросил:
– Какая щука?
– Огромная, – заверил я. – Космическая!.. Это же мечта
всякого Емели – поймать такую щуку, а в этом мы все емели. Только ловим не мы
щуку, а ловят нас. Но какой класс – не надо ходить в школу, а все знания сразу
загнать под черепушку! Ребята, да вам все второгодники жопы изотрут поцелуями.
Он быстро настраивал аппаратуру, я взобрался на сиденье,
вытянул ноги, там удобная приступка, медик быстро пощелкал по клаве, на
мониторе появились надписи «История», «Политика», «Военное дело», «Технологии»…
Я спросил шепотом:
– И все это можно записать за один сеанс?
Он кивнул:
– Да, это займет не больше десяти минут. Конечно,
установку пришлось собирать на месте из подручных деталей, а там, у себя дома,
я перебросил бы вам прямо в мозг за долю секунды. Увы…
– Ничего-ничего, – заверил я его, – у меня тоже
сорокаскоростной, а при записи так и вовсе четырехкратная скорость. Так что все
путем. А можно еще записать «Искусство»? У вас такое понятие есть?
– Есть, есть, – ответил он. – Вы сразу скажите, что еще
хотите! Еще займет разве что лишних десять-пятнадцать минут, но если вы готовы
потерпеть…
– Готов, готов, – заверил я торопливо, – да хоть
полчаса! Или час. Это не долгие годы и годы протирать штаны в академиях,
наживать геморрой, лысину и подагру. Давайте все, что у вас есть.
Он сказал задумчиво:
– Все – это очень много. Понадобится больше часа. Если
не полтора.
Я воскликнул:
– Да чтоб я за все знания Вселенной не посидел в этом
кресле лишний час? Не смешите!
Он сделал несколько переключений, сказал ворчливо:
– Ладно, все знания заброшу, но вот насчет
дополнительных… не знаю, стоит ли?
– А что за дополнительные?
– Ну, всякие там бойцовские навыки нужны ли
царствующему роду? Это удел простых людей, касты воинов. Или там умение
говорить на разных языках…
Я подпрыгнул, едва не выпав из кресла:
– Да ты что, издеваешься? Запас не койтусирует и есть
не просит. Давай умения драться! Все-все, и побольше, побольше! Император что,
бесполое?
Он посмотрел восхищенно и с великим изумлением:
– Вот это дух! Что значит забросить ребенка в
варварский мир! Либо голова в крестах, либо грудь в кустах… Хорошо, Ваше
Величество, добавим в список и умение драться… Так, наверное, все?
Я спросил с разочарованием:
– Что, у меня голова узковата? Больше не влезает? А
если расположить вдоль спинного мозга, как вы предлагали?..
Он отмахнулся:
– Да все поместится, Ваше Величество. У вас голова
поистине царская, можно сразу сказать – императорская! Что значит – совершенно
пустая. Сколько туда ни вали, еще и место останется.
– Так что у вас есть еще?
– Ну всякие мелочи, вроде умения перемещаться мгновенно
в любую точку пространства, но это необходимо только простолюдинам, слугам, а
благородные обычно брезгают, предпочитая двигаться медленно и величественно…
Можно способности перевоплощаться в любого зверя, птицу, рыбу, даже насекомое…
Для этого надо только указать из справочника, в каких именно…
Я спросил жадно:
– А во всех можно?
– Да хоть и в амеб, – ответил медик, ничуть не
удивившись. – Только это займет почти сутки, ведь количество форм жизни во
Вселенной приближается к семи ундециллионам.
– Истратим сутки! – сказал я твердо. – Все равно в
полете не фиг делать! Вообще давай вали все! Это ж на халяву, подумать только,
как повезло… На халяву и уксус сладкий.
Он сказал, как мне показалось, с некоторым беспокойством:
– Великоват объем… Вы уверены, что все усвоите?
– Усвою, усвою, – сказал я. – Наиболее усваиваемыми,
калорийными и полезными для здоровья являются халявные продукты. На халяву и
«Рама» – сливочное масло! По соотношению цена-качество халявное не имеет
конкурентов. Да и вообще халявной мыши под шарик не заглядывают… Давай начинай!
Он послушно переключил пару верньеров, его палец завис над
клавишей «Enter», как вдруг меня молнией пронзило воспоминание о звездолете
Иканы, армаде контрабандистов, грандиозной космической битве, что на самом деле
не битва, как мне тогда объяснили, а мелкая стычка с пытавшимися проскользнуть
контрабандистами.
– Нет! – заорал я. – Нет!.. Я передумал!
Он зловеще улыбнулся, его палец с костяным стуком победно
ударил по клавише.
– Прекрати! – закричал я. – Это же… Я вспомнил, это же
наркотик!.. Прекрати, я не хочу!…
Он сделал еще пару переключений, по барабанным перепонкам
ударила грохочущая музыка. Я чувствовал, что разеваю рот, но сам не услышал
собственных воплей.
Дверь с треском распахнулась. Я смутно видел, ворвались
рослые фигуры в пятнистых комбинезонах. Медик отпрыгнул, быстро повернул голову
и укусил себя за воротник. Урган подбежал, крепкие пальцы ухватили за челюсти,
разжали. Я с омерзением увидел синий, измазанный как чернилами язык, пену во
рту. Медик захрипел, нога пару раз дернулась, он вытянулся всем телом. Урган
отпустил, тело грохнулось на пол с деревянным стуком.
Меня вытащили из кресла, Урган тряс и кричал прямо в лицо:
– Ваше Величество!.. Ваше Величество!.. Он успел?
Еще как, хотел я сказать, но понял, это конец не только мне,
но всей нашей авантюре, мотнул головой:
– Нет… Он только изготовился…
Урган с облегчением выдохнул:
– Фу-у-у… Мы только минуту назад получили данные, что
это кулунганский шпион! Он нашел самое уязвимое место…
– Ничо, – прохрипел я. – Я оказался ему не по зубам… У
кого-нибудь есть пиво?
Урган счастливо заулыбался, один из генералов прокричал
радостно:
– Есть! Есть!… Ура!
Вокруг радостно шумели, я понял, что, попросив пива, лишний
раз подчеркнул, что остался таким же дураком, как и был, ведь умные пива,
похоже, не пьют вовсе. Во всяком случае, эксперты и знатоки, кем я чуть было не
стал из человека вольного и со свободными, совсем свободными мозгами.
